Побег и свобода
Следующий день выдался в монастыре на редкость суматошным: прослышав о новом образе святой Мадонны, написанном самим знаменитым Филиппо Липпи, народ из Прато валом повалил в монастырь, и щедрые пожертвования верующих, к несказанной радости матери-настоятельницы, начали быстро пополнять оскудевшую монастырскую казну.
Свой коварный удар судьба приберегла до теплого тихого вечера, когда усталая, но очень довольная мать-настоятельница отмачивала гудевшие от бесконечной беготни ноги в большой деревянной лохани с прохладной водой, в которую добавили немного винного уксуса. Неожиданно в ее келью без стука вошла одна из старших монахинь и молча распростерлась ниц перед висевшим на стене распятием.
В чем твой грех, сестра? лениво и благодушно спросила настоятельница: сегодня выдался удачный денек и ей совсем не хотелось кого-то сурово наказывать. Ведь Господь не зря призывал нас к милосердию.
У нас случилось большое несчастье! глухо сказала монахиня.
Кто-то внезапно умер? насторожилась аббатиса. Или паломники передавили друг друга в толпе?
Нет, матушка. После вечерней молитвы мы нигде не смогли найти сестру Лукрецию.
Что? задохнулась настоятельница, невольно схватившись за грудь. Что?!
Ее мозг молнией пронзила страшная догадка: Лукреция родом из Флоренции, и художник Липпи тоже! Неужели она сбежала с маэстро? Видно, не зря о нем ходят упорные слухи, что он совсем не промах по женской части? Но она, приглашая его в свою обитель, не хотела в это верить: разве способен ловелас писать такие божественные лики Мадонн? Боже, какой скандал разразится, какой грандиозный скандал!
Мать-настоятельница не ошиблась в своих предположениях вскоре действительно разразился ужасающий скандал. Как ни старались, скрыть исчезновение из монастыря юной монахини не удалось. И вскоре в обители Санта-Маргарита появился разъяренный, как бешеный бык, примчавшийся из Флоренции отец Лукреции Франческо Бути.
Где, где моя дочь? гремел под сводами монастыря его рассерженный голос. Что вы сделали с ней?
Мы ее ищем, синьор, пыталась успокоить его настоятельница.
Ищете? издевательски переспросил Бути. Вот как?! Я доверил вам самое дорогое, свое дитя, а вы? Вы даже не смогли за стенами монастыря уберечь ее от этого!..
Догнать сбежавших любовников не удалось, хотя за ними отрядили погоню. Сначала Липпи и Бути скрывались во Франции, где маэстро легко находил для себя выгодные заказы, поскольку слава о его уникальной кисти бежала далеко впереди него. Затем Лукреция и Филиппо, который все чаще стал именовать себя не фра Липпи, а синьором ди Томазо, перебрались в Швейцарию, где власть католической церкви была значительно слабее.
Синьор Франческо Бути писал дочери полные отчаяния и угроз письма, заклиная ее отрешиться от греховной любви к художнику, который намного старше ее и по сравнению с ее юной красотой просто увядший старик, изрядно потрепанный жизнью.
Я ни за что не вернусь в монастырь, дерзко отвечала ему дочь. Для меня лучше смерть, чем разлука с Филиппо!
Вернись, умолял отец.
Нет, твердо отвечала дочь.
Настоятельница монастыря Санта-Маргарита из Прато просто боялась показаться на людях, особенно после того, как стало известно, что в 1457 году Лукреция родила сына, которого в честь отца назвали Филиппино. Узнав об этом, папа Пий II в свое время известный в миру как Эней Сильвий Пикколомини, блестящий историк и гуманист, только тонко усмехнулся:
Чувственный зов плоти для художника часто сильнее веры.
Это соблазны дьявола, ваше святейшество, наклонился к креслу, в котором сидел папа, один из кардиналов.
Его кистью водит сам Бог, а не дьявол, резко отрезал Пий II, давно очарованный искусством великого живописца, продолжавшего плодотворно работать и после женитьбы.
Спустя несколько лет скандал утих, и вроде бы все стали забывать про Лукрецию и ее знаменитого мужа, но тут Флоренцию и Рим всколыхнуло новое известие: у четы причем невенчанной! Липпи родилась дочь, получившая имя Александра.
И тогда художник решился обратиться лично к Папе, умоляя его разрешить ему и его невенчанной жене снять с себя монашеский сан. Небывалый случай, но папа Пий II пошел навстречу мольбам великого художника.
Полагаю, сутана только сковывает его творчество и мешает счастливой семейной жизни, мудро решил папа. Иногда мне кажется, что, уйдя в мир, Филиппо станет только ближе к Богу!