К оборотному капиталу относятся сырье, вспомогательные материалы, топливо, электроэнергия, денежные средства, предназначенные на оплату труда рабочих. Эта часть производительного капитала совершает полный оборот в течение одного цикла, и его стоимость целиком входит в стоимость готового продукта и после каждого кругооборота возвращается владельцу в денежной форме. Следовательно, чем быстрее оборачивается оборотный капитал, тем меньшая при прочих неизмененных условиях будет потребность в нем, при большем годовом обороте будет выше прибыль.
Следующим элементом экономической системы является производство, которое:
а) обеспечивает воспроизводство самого человека (рабочей силы), поставляя ему предметы потребления, услуги и т. д.; б) дает человеку средства производства, усиливая власть над природой; в) создает предпосылки для развития непроизводственной сферы.
Под производством понимается процесс воздействия человека на предметы и силы природы и приспособления их для удовлетворения тех или иных потребностей. В нем взаимодействуют три компонента: рабочая сила человека, предметы труда (то, на что направлена хозяйственная деятельность человека) и средства труда (то, чем человек воздействует на предметы труда, орудия труда и вспомогательные средства, включая сооружения, дороги, информационные линии и т. д.). Производство делится на материальное (услуги связь, транспорт, общественное питание и пр.) и нематериальное (нематериальные блага образование, здравоохранение, правоохранительная деятельность, оборона, наука, искусство).
Под рабочей силой понимается совокупность физических и духовных способностей, которыми обладает организм и которые реализуются в ходе трудового процесса. По мере развития общественного производства изменяются характер и содержание рабочей силы. На ранних этапах развития общества главную роль играли физические способности человека к труду. По мере развития производства, особенно в условиях современной научно-технической революции, все более высокие требования предъявляются к умственным способностям человека, к его интеллектуальному уровню, научно-техническому образованию, квалификации и другим качествам.
Рабочая сила выступает личным фактором производства, а человек, ее носитель, является главной производительной силой.
Предмет труда это все то, на что направлен труд человека, что составляет материальную основу будущего продукта. Если на заре цивилизации предметом труда была исключительно природа, то по мере развития производства, науки и техники среди предметов труда все большее место занимают продукты производства, которые называются сырьем.
Средства труда это вещи или комплексы вещей, с помощью которых человек обрабатывает предметы труда, воздействует на них. К ним относятся разнообразные орудия труда, механизмы, средства связи, пути сообщения, земля и др. По мере развития производства средства труда развиваются, совершенствуются, усложняются.
Предметы труда и средства труда в совокупности выступают как вещественный фактор производства, как средства производства. Средства производства, технологии, рабочая сила в сумме образуют производительные силы общества.
Производство это сложная система взаимодействия рабочей силы со средствами производства, т. е. с его материальной основой, и с факторами производства. Способы соединения факторов производства составляют систему господствующих в обществе производственных отношений, которые делятся на социально-экономические (главным образом, определяемые отношениями собственности на средства производства), организационно-экономические (специализация, кооперирование отраслей) и управленческие.
Отношениями собственности определяется принадлежность произведенного продукта, форма его распределения, характер обмена и уровень потребления разных групп людей.
Собственность это система экономических и юридических взаимосвязей между людьми по поводу обладания материальным и духовным имуществом. Правомочия собственника включают в себя возможность осуществлять владение (фактическое обладание, право продать, подарить, обменять и т. д.), распоряжение (управление имуществом с целью получения дохода, право сдавать его в аренду, отдавать под залог), пользование имуществом (возможность удовлетворять свои потребности при помощи имущества).