На латыни, сахарный тростник называется «сакхарум» Sacchorum officinarum. «Сакхарум», в переводе с древне греческого «сакарон» сладкий. Но корни этого слова следует искать в санскрите. В переводе с этого древнего языка «саккара», означает сок растения, сгущённый особым способом. А именно так и получают сахар, сгущая его в сироп. Кстати сахар изначально назывался вовсе не сахаром, чем угодно «сладостью», «мёдом, сделанным без пчел», «сладкой солью» но только не сахаром.
Заросли сахарного тростника.
А почему все растения у тебя не по-русски называются? Поинтересовался вдруг Сашка. Пока скажешь, язык сломаешь.
Видишь ли дружок, языков в мире много и в каждом языке, то или иное растение называется по-своему. Поэтому, когда только появилась такая наука как биология, учёные решили устранить эту путаницу с названиями растений, дав им единое научное название. А так как тогда, языком науки был латинский язык, то и решили называть все растения по латыни.
Дядь Ген, а что есть такой народ латинцы? Поинтересовался Пашка.
Точнее латиняне, пояснил я, так назывались жители Древнего Рима. Слышали о таком древнем государстве?
По телевизору я когда-то вроде слышал. ответил Пашка.
Кстати, строение стеблей тростника, не совсем обычно. В нижней части он разделён на несколько частей поперечными перегородками. Выше них располагаются мечеобразные листья. Не смотря на свою толщину, стебель не одревесневает, а остаётся травянистым и содержит большое количество сладкого сока.
На верхушке сахарного тростника образуется соцветие густая метёлка, 70 80 см длиной, раза в два больше чем у нашего камыша. Родину сахарного тростника, точно, так учёные и не установили. Но скорее всего, он начал культивироваться в Индии, задолго до нашей эры. В Европе о сахарном тростнике узнали только в 325 году до нашей эры. После путешествий Неарха, древнегреческого мореплавателя и флотоводца. Он был уроженцем острова Крит, участником завоевательного похода в Индию Александра Македонского, и начальником его флота.
Греческие воины увидели, как местные жители с удовольствием жуют кусочки каких-то стеблей. Они попробовали их и по достоинству оценили новое лакомство, то и дело, срезая всё новые и новые стебли этого растения, растущего повсюду. Кто-то из них догадался отправить в Грецию черенки сахарного тростника, но те к сожалению, не прижились.
Персы первыми придумали метод получения сладкого рафинированного продукта, по несколько раз переваривая сырец и очищая его.
Вообще в Азии, в том числе и Средней, широко распространён родственник культурного сахарного тростника сахарный тростник дикий. Широко распространился по миру сахарный тростник в начале 7 8 веков, благодаря арабским завоевателям, которые принесли его в Малую Азию, Сев. Африку, Испанию, где и стали его выращивать и получать первый сахар.
В вот в Западной Европе, это сладкое растение приобрело известность со времён крестовых походов. Именно тогда в дворцах и замках знати и в домах купцов, впервые появился сахар. Первой, монополию на продажу сахара захватила Венецианская республика. Здесь же производили переработку и очистку сырья, доставляемого из Индии, придавая сахару форму конуса, после чего продукт распространялся по всей территории старого света. Первоначально, сахар был очень дорогим продуктом, значительно дороже мёда и был доступен очень богатым людям. В начале XIV столетия в Англии стоимость одной чайной ложечки сахара была эквивалентна одному современному американскому доллару.
Вот это да! Воскликнули разом мои племянники. Дядюня, ты бы был богатым человеком! У тебя целый мешок сахара!
Если бы для кабы, во рту выросли грибы. Хотите знать, что было дальше?
Конечно!
Лады. Позже, после жестокой борьбы, пальма первенства в торговле сахаром перешла к Португалии. Это небольшое государство на Пиренейском полуострове, захватила в Новом Свете громадные колонии. Климат которых, как нельзя кстати подходил для выращивания сахарного тростника.
И это, несмотря на то, что могущественная соседка Португалии, Испания, первой заложила плантации сахарного тростника в Новом Свете. Его черенки, доставил в Сан-Доминго Христофор Колумб, уже во время своей второй экспедиции в Америку. И в 1505 году был произведен первый сахар. Спустя тринадцать лет на острове работали 28 плантаций и предприятий по выращиванию и переработке сахарного тростника.