Коллектив авторов
Журнал «Фантастика и Детективы» 7
Уснувшие небеса
Вадим Громов
Вадим Громов
13 июня 1987 г.
Пало, а правда, что сегодня ночью ты увидишь священный Галог?
Они сидели под тёмным ночным небом на мягкой сочной траве, переливающейся фиолетовым и синим мерцающим светом так, что юноша мог почти отчётливо видеть лицо Кит, невысокой темноволосой девушки с острым носиком и узким разрезом её карих глаз.
Да, уже скоро, он сорвал стебелёк, и тот медленно померк в его руках, Сегодня моё совершеннолетие, и я буду на посвящении ты же знаешь.
Просто я никогда его вблизи не видела, мне жутко интересно, она смутилась, Жалко, что нельзя посмотреть
Я обязательно тебе расскажу, улыбнулся Пало.
Кит, хотя и была чуть младше, нравилась ему очень давно, и он с душевным трепетом ждал посвящения не столько для обретения официального статуса мужчины в поселении, сколько для того, чтобы иметь право заявить о своей симпатии как того требовали законы; а если на сердце девушки претендовали несколько мужчин, спор за неё разрешался равным спортивным поединком, хотя очень часто задуманный как состязание, он заканчивался серьёзными травмами и отнюдь не шуточными боями. Пало был готов сражаться за неё.
Пойдём, уже пора, он поднялся и помог встать Кит, Сейчас начнётся. И твои родители, наверное, уже волнуются.
Он знал Кит и её семью с раннего детства и особенно близко после того, как не стало его родителей: отец не вернулся с охоты Пало тогда было всего два года а спустя ещё несколько лет эпидемия лихорадки унесла и его мать. Мальчика взял на воспитание Госса, друг семьи, воин и просто очень добрый человек; для Пало он был как старший брат, хотя мало кто знал, что такое иметь брата: заводить более одного ребёнка в семье категорически запрещалось сводом законов. Семья Кит также помогала осиротевшему мальчику и часто приглашала его в свой дом.
Они прошли сквозь небольшую рощицу высокого бордового кустарника с мясистыми грушевидными листьями пивама и вышли на узкую утоптанную тропинку, ведущую в деревню. Красота ночной природы была привычна, но всё равно заставляла невольно любоваться окружающим: под ногами переливался мягким светом живой ковёр, он обрывался примерно за пятьдесят метров до границы деревни, сменяясь утоптанной землёй; овальные плоды укиса, толстого дерева с пурпурным прочным стволом, пульсировали желтоватым светом, привлекая ночных травоядных животных кагонов: они были неуловимы и бесшумно перебегали от одного укрытия к другому, опасаясь быть замеченными роднарами, крупными хищниками, в арсенале которых было острое зрение и два ряда острых, словно бритва, зубов. На более крупную дичь они охотились стаями и даже устраивали что-то наподобие засад. Одним словом, несмотря на всё своё великолепие, природа прятала в тёмных, скрытых от посторонних глаз убежищах множество опасностей.
Пало, спросила Кит, поравнявшись с юношей, А ты не знаешь, почему старейшины говорят, что на свете больше, кроме нас, никого нет? И почему нельзя уходить от деревни дальше, чем на половину светлого дня?
Нет, я знаю только то, что говорили старейшины.
А ты хотел бы узнать, почему?
Я размышлял об этом. Не знаю, Кит. Эти законы пришли к нам от далёких предков, и я считаю, что неспроста. Возможно, там обитают очень свирепые и быстрые звери; возможно, там начинается бесплодная земля на многие годы пути Может быть, эти правила лишь говорят нам о том, что из любого похода нужно вернуться к закату, до того, как на охоту выйдут хищники. Наш мир очень жесток и опасен.
А почему говорят, что мы одни?
Значит, так оно и есть, пожал плечами Пало, Поэтому мы должны беречь и защищать свои деревни и друг друга, улыбнулся он.
Они вышли к танцующим огням защитных костров, разведённых по периметру поселения. Юношу и девушку заметили часовые: от группы отделилась тёмная фигура и быстро направилась им навстречу лицо было невозможно разглядеть при таком скудном освещении.
Пало, Кит! человек стремительно приближался, Сколько раз вам говорить, что ночью выходить за периметр опасно! это был Госса. Сегодня была его смена на карауле.
Госса, привет! обрадовался Пало, Ничего с нами не случится, мы тут недалеко.
Роднары боятся только огня, он внимательно огляделся, поэтому ночью выходить из деревни нельзя.