В средние века паломничество, особенно на Западе, часто приобретало форму «эпидемии», многие считали, что чем больше паломничеств совершат, тем больше грехов им отпустится. Отправляясь в подобные путешествия, мужчины отпускали бороду, одевались в паломническую одежду коричневый или серый плащ в виде колокола, огромный капюшон, шляпу с весьма широкими полями, украшенную раковинами, посох; сума и бутыль из выдавленной тыквы дополняли наряд.
Паломничество было мероприятием опасным. Но усердное желание поклониться святыням своей веры, помолиться Богу и Его святым угодникам и получить просимое было столь сильным, что любые трудности и преграды, встречаемые на пути, не страшили странников.
В Древней Руси существовали даже профессиональные паломники «калики перехожие», которые всю жизнь проводили в благочестивых скитаниях и за это особо почитались в народе. Со временем «святые места» стали относиться не только к Востоку, но и к самой Руси, в которой они вызывали живой и неослабевающий интерес, так что в середине XIX века А.Н. Муравьев даже написал соответствующий «путеводитель для странников» «Путешествие по святым местам русским». Желая смыть свои грехи, заслужить прощение Бога через паломничество человек оставлял дом, семью и, испросив благословение, совершал долгий, иногда в целые годы, путь. Тысячи людей разного сословия, звания и возраста приходили, приезжали на поклонение к памятным русским святыням, на главные праздники церковного календаря. Это давало не только душевное успокоение, многие обретали надежду ухватиться за что-то невидимое, но очень дорогое и важное, с которым можно было жить дальше. И, конечно, Господь подавал страждущим многочисленные исцеления от церковных святынь по вере молящихся. Таким образом, православное паломничество всегда было стремлением прикоснуться к вере, получить духовную помощь и утешение, а, быть может, исцеление духовное и телесное. Поистине православное паломничество является настоящей школой духовности.
2. Рекомендации для начинающих паломников
1. Монастыри и храмы, через которые пролегают паломнические маршруты, не место развлечения отдыхающих. Большинство людей пришли сюда для молитвы, постарайтесь, чтобы ваше поведение и внешний вид не отвлекали и не мешали им в этом. Поэтому, если хотите прикоснуться к иной жизни, почувствовать дух святыни, сохраненный в веках, уважайте церковный, монастырский устав.
2. Неуважением считаются: громкие разговоры (а при идущем богослужении вообще не разговаривают, а молятся Богу), смех, нескромное поведение, обтягивающая одежда или слишком открытая. Женщины должны быть в головных уборах или платках, так говорится в Св. Писании, без губной помады (потому что прикладываются к иконам, кресту, мощам), излишней косметики. Кроме того, женщин в брюках обычно не пускают в монастыри (женщина не должна носить мужскую одежду, об этом пишется в Св. Писании). Не подумайте, что появление женщины или мужчины, например, в шортиках в храме осквернит его. Просто что уместно на пляже или в ресторане (ведь не пускают же в фешенебельные рестораны без чулок, туфель на высоком каблуке и вечернем платье женщин), неуместно в храме.
3. Вы можете столкнуться в церкви с людьми, которые выпячивают свою набожность, учат всех, как молиться, как поститься и прочее Реагируйте на них спокойно, не спорьте, лучше промолчите.
4. В монастырях, как правило, стараются накормить всех паломников, это делается не от избытка средств, конечно, а в соблюдение многовековой традиции гостеприимства, служения странникам. А традицией странников было жертвовать монастырю на поминовение близких живых и усопших. Многие люди, не раз бывшие в паломнических поездках, зная, что едут в монастырь, берут с собой что-нибудь для пожертвования. Даже в складчину покупают муку, сахар, какие-то продукты, а иные везут одежду для братии.
5. Особый вопрос дети. Не заставляйте их выстаивать всю монастырскую службу, это не принесет пользу. Полчаса-час это максимум, что ребенок может выдержать.
6. Благочестиво вспомнить на святом месте не только о себе, но и об оставшихся дома близких. Подайте в храме записочки-поминовения о живых и усопших родственниках и знакомых. Как правильно это сделать, подскажет тот, кто продает в церкви свечи и прочие церковные принадлежности.
7. Во многих паломнических местах имеются святые источники с купелями, в которые можно окунаться. Для купания в святых источниках необходимо захватить из дома большое полотенце, а женщинам еще и длинную сорочку.