Горчаков не раз искусно выходил из затруднительных положений. Его знаменитые «фразы», его блестящие циркуляры и ноты создали ему славу в Европе.
Горчаков поддерживал личные дружественные связи с видными зарубежными политическими деятелями (в том числе с Отто фон Бисмарком), дружил с крупным турецким деятелем Фуадом Али-пашой, что благоприятно сказалось на отношениях России и Турции в 18561871 годах. В 1879 году Горчаков по состоянию здоровья фактически отошел от дел, с марта 1882 года в отставке.
ЦИРКУЛЯРЫ ГОРЧАКОВА, принятые в литературе названия дипломатических документов, связанных с именем министра иностранных дел А. М. Горчакова. Наиболее известны следующие.
Циркуляр 1870 года, разосланный 19 октября российским дипломатическим представителям в Великобритании, Франции, Австро-Венгрии, Италии и Турции. Извещал правительства государств, подписавших парижский мир 1856 года, о том, что Россия не считает себя связанной постановлениями, ограничивавшими ее суверенные права на Черном море (запрещение держать там военный флот, строить укрепления). В циркулярах отмечалось, что российское правительство точно соблюдало статьи Парижского мира, тогда как другие державы неоднократно нарушали его. Турецкому султану российское правительство заявило об аннулировании дополнительной конвенции, определявшей количество и размеры военных кораблей на Черном море. Циркуляр вызвал недовольство ряда европейских правительств, однако Горчаков разослал его в момент, когда Франция терпела тяжелое поражение в войне с Пруссией, но мир еще не был заключен, и последняя была заинтересована в нейтралитете России. В 1871 году на конференции держав в Лондоне подписана конвенция, подтвердившая суверенные права России на Черном море.
Циркуляр 1875 года телеграмма, разосланная в мае посольствам и миссиям. Извещала о ликвидации угрозы новой войны, которую намеревалась начать Германия против Франции. Франция обратилась в апреле к Великобритании и России с просьбой о дипломатической поддержке. Император Александр II и Горчаков, прибывшие в Берлин 28.04.1875 года, оказали нажим на германского кайзера и добились заверений в том, что Германия не нападет на Францию. Перед отъездом из Берлина Горчаков разослал шифрованную телеграмму: «Император покидает Берлин, уверенный в господствующих здесь миролюбивых намерениях. Сохранение мира обеспечено». Циркуляр, опубликованный европейскими газетами, повысил престиж России в Европе и предотвратил вторичный разгром Франции.
Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона. СПБ, 1896.
Большая Советская Энциклопедия. М, 1933, 1972.
Советская Историческая Энциклопедия. М, 1964.
Отечественная история. Энциклопедия. М, 1994.
Глава I. Лицеист и дипломат. 17981853 годы
Последний канцлер Российской империи князь Александр Михайлович Горчаков родился 4 июня 1798 года в городке Гапсаль, расположенном в Эстляндской губернии. Его отец генерал-майор Михаил Алексеевич Горчаков, мать Елена-Доротея Васильевна Ферзен, дочь барона Ферзена, подполковника русской службы. Горчаковы «князья Горчаки» происходили от Рюриковичей князей Черниговских. «Занятие высших должностей в государственной службе сделалось как бы наследственным в роду князей Горчаковых, и его представители были обязаны этим не только своим родственным связям, но и своим выдающимся способностям» (1).
В составленной князем А. Бобринским книге «Дворянские роды, внесенные в Общий гербовник Всероссийской империи», вышедшей в 1890 году в Санкт-Петербурге, написано о роде Горчаковых:
«Потомство Рюрика 9.
Князья Горчаковы.
Род князей Горчаковых происходит от князей Черниговских: в родословной князей Черниговских, находящейся в Бархатной и других родословных книгах, показано, что сын Российского Великого князя Владимира Святославича, крестившего Русскую землю, Великий Князь Ярослав Владимирович посадил сына своего Князя Святослава Ярославича на Чернигове, и от него пошли князья Черниговские. Правнук сего Князя Великий Князь Михаил Всеволодович Черниговский имел сына Князя Мстислава Карачевского, а у него был внук Князь Иван Козельский, от которого пошли Князья Горчаки. Князь Иван Федорович Перемышльский-Горчаков от Великого Князя Ивана Васильевича в 1539 году пожалован городом Карачевым. Князь Петр Иванович Горчаков в 1570 году написан в числе детей боярских. Равным образом и другие многие сего рода Князья Горчаковы Российскому престолу служили: окольничими, стольниками и в иных знатных чинах, и жалованы были от Государей поместьями и другими почестьми и знаками Монарших милостей. Все сие доказывается сверх Российской истории, Бархатною книгою, справкою Разрядного Архива и родословною князей Горчаковых, означенных в присланной из Московского Дворянского родословной книги.