Конечно! воскликнула Ана в восхищении.
Глава вторая
1
Первое открытое вооруженное столкновение не заставило себя ждать.
Случилось так, что оно совпало с заседанием причем, по замыслу Старой Дамы, последним того, что она теперь называла своим военным советом. Участвовали в совете все, правда, большинство участников присутствовало в фантом-контактах. В истинных телах большинство сподвижников Старой Дамы находились вне Гнезда и даже не на Азере, и занимались они задачами, требовавшими для своего решения более девяти дней.
Совет начался с рассмотрения текущих дел. Обсудили состояние финансов на сегодня плачевное! и финансовые прогнозы на будущее. Выслушали доклады с Райны. Там дела шли неплохо. Компактного поселения азерцев эмигрантов удалось добиться, и помощи оружием для организованных фантомом Айно боевых отрядов тоже. Обещана была поставка Гнезду ракет класса "земля воздух" в долг, а нужду в этих ракетах Айно предрекал большую. О делах, которыми занимался сам Айно с рыжими близнецами, Старая Дама распространяться не хотела, имея в виду особую деликатность порученной им миссии. Чувствовала она себя хуже некуда, новый фант в компьютер записать никак не успевала, да еще и от Айги, посланного за племянником в Столицу, известий никаких не поступало. Надо было посылать кого-то еще, посланец должен был добраться до Рекса наверняка, никто, кроме близнецов, в голову не приходил.
Когда все текущие дела были обговорены, Старая Дама встала и внимательно оглядела соратников.
Шум в зале мгновенно смолк. Присутствующие насторожились и, как по команде, повернулись к комтессе.
А теперь, дорогие друзья, я должна обговорить с вами кое-какие соображения стратегического плана.
Когда Старая Дама умолкла, соратники обменялись ошеломленными взглядами. Как об окончательно принятых решениях она объявила о назначении наследником и соправителем своего племянника Рекса Азерски, а также о желании с сегодняшнего дня остаться в Гнезде одной.
Ее речь была встречена гробовым молчанием.
Рекс, я надеюсь, будет моим соправителем с резиденцией вне Гнезда, говорила Старая Дама. Именно для него Вы, барон, и готовите сейчас нашу запасную, точнее, дополнительную базу на Райне. Вы же будете ее комендантом до появления Рекса. Райане, с их отказом от услуг Объединенных Компаний и, мягко говоря, нелюбовью к бывшей метрополии, становятся сейчас нашими естественными союзниками Ну, так и в чем дело? Что вы сидите со скорбными лицами как она споткнулась на полуслове, но, справившись с собой, решительно закончила, как на похоронах?
Соратники, переглядываясь между собой, старательно прятали от комтессы глаза.
Мы выстроили самую мощную оборону, на которую только оказались способны продолжала Старая Дама. Для ее функционирования люди здесь не нужны. Между тем, Гнездо в ближайшее время, вот даже в эту самую минуту может оказаться втянутым в военный конфликт. Тогда оно окажется в такой плотной осаде, что из Долины даже крыса не сумеет высунуть носа. Вне Гнезда вы будете значительно полезнее для дела.
Старая Дама оглядела соратников и остановила тяжелый взгляд на фантом-Айно.
Все мы ждали такого решения, сказал Айно. Но Рекс Азерски Он один из старших офицеров Корпуса Пространщиков, и он
Это не новость для меня, с сарказмом перебила его Старая Дама.
он интуитивист, пробормотал фантом.
Боже мой, барон, как Вам не стыдно. По крайней мере, у шестерых из здесь присутствующих на висках красуются контакторы. В том числе, и у Вас, между прочим. Все оконтакторенные со временем становятся интами, и Вы сами это тоже уже почувствовали, разве нет? В конце концов, интуитивизм есть, повидимому, всего лишь аномально развитая эмпатия. Как у собаки. Инт способен более или менее безошибочно распознавать незаметные для обычных людей проявления чувств. Пусть даже их тончайших оттенков. Образно говоря, в этом смысле интуитивист есть нечто вроде человека со встроенным детектором лжи. Это правда. Но вам-то что бояться?
Видите ли, сударыня, эмпатия это, конечно но господин Рекс он судя по слухам Вот вы говорите эмпатия. Какая эмпатия? Мои ребята взломали кое-какие сайты в компьютерах санации. Разведка из Столицы доносит, что он читает мысли. Поймите меня правильно, мне нечего скрывать, но кому захочется, чтобы кто бы то ни было, и уж тем более сюзерен, копался в твоем мозгу? У Вас нет контакторов, сударыня, Вам это трудно понять.