Западный мир в целом (а, стало быть, в его составе и новое американское общество) созревал в условиях экономического и военного соперничества нескольких европейских держав, которые последовательно, сменяя одна другую, вели борьбу за гегемонию, как над Старым, так и над Новым Светом. Учитывая это обстоятельство, при определении внутренней структуры работы, мы приняли решение отталкиваться от главных геополитических противостояний Нового Времени: англо-испанского, англо-голландского и англо-французского. Это удобно, ввиду того, что эти противостояния, характеризуют собой определенные этапы колониальной истории. Все они по воле случая, а может быть исходя из исторической механики, отмечают также этапы геополитического усиления Англии (Великобритании), и разрастания ее до масштабов мировой колониальной империи. Точно так же и сама ранняя американская история (до приобретения североамериканскими колониями независимости от Англии), может быть представлена как история колониального становления и развития Британской империи.
Представленная книга будет интересна любителям политической и военной истории, но не только им одним. К ней может обратиться любой кто, не имея времени или желания штудировать литературу по истории отдельно взятых стран, пожелает сформировать общее представление о европейской и американской истории XVI XVIII столетий. Реальная история, на самом деле, значительно интереснее выдуманных литературных работ: всевозможных повестей и романов. Реальная история поучительна в своем естественном, нерукотворном сценарии. На примерах человеческих слабостей, страстей, ошибок, проявлений ума и глупости, доблести, жестокости, трусости, коварства, самопожертвования и распущенности, она дает замечательную возможность ознакомиться с тем, что, же на самом деле, являет собой человек? Автор не избегал в своей работе ни острых тем, ни жестоких сцен, воздерживаясь только от того, чтобы слишком отчетливо обозначать свою собственную позицию по затрагиваемым им вопросам. Делать окончательные выводы должно быть уделом читателя.
ПРОЛОГ
География США
С географической точки зрения США весьма интересны. В лучших традициях советских штампов об Америке не только в социальном, но и в географическом отношении можно сказать, что это страна контрастов. США одно из крупнейших государств мира, занимающее всю центральную часть Североамериканского континента и его крайнюю северо-западную часть (штат Аляска). Территория США превосходит по площади территорию Западной и Центральной Европы. Вся Британская метрополия «перекрывается» территориями всего двух из тринадцати первых американских штатов Вирджинией и Северной Каролиной. Япония соответствует по площади штату Калифорния, а крохотный по американским меркам (40 место из 50) штат Южная Каролина по размерам равен независимой Ирландии.
В США не используется метрическая система, еще с колониального периода там действует старая английская система мер и весов, расстояние измеряется в милях (1609 м), а также в футах (0,3 м), площадь в акрах (0,4 га) и квадратных милях. Бескрайние континентальные пространства, от Атлантического океана до Тихого, протяженностью в 3000 миль, площадью 3,2 миллиона квадратных миль, в сравнении с Западной Европой слабо заселены. Тем не менее, в США наблюдается стабильный и высокий для развитых стран прирост населения, его численность в 2017 г. составляла 325 млн. человек это третий показатель в мире после Китая и Индии. По территории страны население распределено крайне неравномерно. Американцы живут очень скученно и тяготеют к большим городским агломерациям. Более трети американцев проживает в десяти крупнейших городах (и их пригородах), наподобие Нью-Йорка (Восток), Чикаго (Центр) и Лос-Анджелеса (Запад). В целом по плотности населения страна уступает даже соседней Мексике, не говоря уже о небольших европейских странах. В Великобритании, например, плотность населения в 8 раз выше, чем в США.
В Соединенных Штатах, несмотря на активную экономическую деятельность человека, все еще остается много пустующих и слабозаселенных районов. Отчасти, это связано с климатическими особенностями центральных регионов страны с засушливостью климата и слабой пригодностью некоторых земель для сельскохозяйственного использования. Сохранились множество уголков восхитительной дикой природы. В Йосемитском национальном парке, в Калифорнии, все еще растут гигантские секвойядендроны, деревья, возраст которых превышает 3000 лет, а высота 95 метров. Диаметр ствола этих гигантов достигает 12 метров. Примером другого уголка нетронутой человеком природы служит Йеллоустоунский национальный парк. Он расположен на территории сразу трех слабозаселенных северо-западных штатов: Вайоминга, Монтаны, Айдахо.