Ещё он собрал самый мягкий и самый яркий зелёный мох, покрывающий стены дворца, растёр его в нежнейший порошок и добавил к нему волшебный аромат шиповника, который расцветает в мае. Ну а потом снова высыпал всё это в жёлтый мешочек.
Незаметно наступила ночь. Возвращаясь домой через лес, Коровэлл подобрал в лужице упавшую с неба сверкающую звёздочку и тоже бросил её в мешочек просто так, наудачу. Ну а потом как следует перемешал всё, что лежало в мешочке, ярким зелёным пером, которое обронил зимородок.
Когда всё было готово, Коровэлл закинул свой жёлтый мешочек на плечо и отправился во дворец к королю.
Ваше величество, сказал он, низко поклонившись, я придумал волшебное снадобье, которое усыпит любого ребёнка.
Ну так показывай скорее! воскликнул король.
И они вместе полетели в детскую, где было много усталых и непослушных ребятишек.
Смотрите, шепнул Коровэлл.
Он запустил руку в свой мешочек, набрал горсть сверкающей пыльцы и бросил немножко в глаза одному из малышей. И малыш тут же заснул! Тогда Коровэлл осыпал пыльцой маленькую девочку, и она быстро подбежала к своей маме, опустила головку и тоже крепко заснула. И все остальные дети вдруг перестали ссориться между собой и принялись тереть глаза, приговаривая: «Ой, как спать хочется!»
Вот молодчина! воскликнул король. Какое чудесное снадобье! Из чего ты его приготовил?
Коровэлл с удовольствием рассказал ему.
Дети не просто засыпают от моего снадобья, сказал он. Всю ночь им снятся розы и мотыльки, маки и сияние звёзд одним словом, всё самое прекрасное, что есть в этом мире.
Отлично! воскликнул король. Значит, дети перестанут капризничать днём, и мы снова сможем играть с ними! Скажи, как тебя наградить?
Назначьте меня Песочным человечком, попросил Коровэлл, опускаясь на колени перед королем. Сделайте так, чтобы я стал их другом, приходил к ним перед сном и чтобы они все знали и любили меня.
Да будет так! ответил король. Отныне ты будешь Песочным человечком. По вечерам станешь приходить к каждому ребёнку и сыпать ему в глаза волшебную пыльцу, чтобы он поскорее заснул, а на следующий день был бодрым и весёлым и играл с нами, когда мы прилетим.
С тех пор каждый вечер к каждому ребёнку прилетает Песочный человечек. Он очень быстрый и почти незаметный как солнечный блик на крылышке стрекозы. Он открывает свой жёлтый мешочек, достаёт горсть волшебной сонной пыльцы и, подлетев, бросает немножко в глаза малышу. Малыш сразу начинает тереть глазки и зевать и становится сонным-пресонным, а потом раз! и засыпает. И всю ночь ему снятся цветы и птицы, мотыльки и солнечный свет до самого утра.
Мягкие лапки и звезда
Однажды ночью кролик по имени Мягкие Лапки увидел на небе падающую звезду. Она промчалась через весь небосклон, оставляя за собой длинный яркий хвост, а потом растаяла в воздухе.
Мягкие Лапки страшно удивился. Он ещё никогда не видал ничего подобного.
Ушки-усики! воскликнул он. Подумать только, звезда с неба упала! Этак в следующий раз луна свалится? Ой, мамочки! Что это в кустах блестит? Не иначе, как та самая звезда!
Мягкие Лапки очень испугался. Он ни капельки не сомневался, что в кустах блестит именно упавшая звезда. Ну надо же! С ума сойти можно!
Надо пойти и рассказать об этом кроту Бархатной Шубке, решил Мягкие Лапки.
И он побежал к кроту.
Бархатная Шубка рыл подземный ход. Рядом с ним высилась целая горка выкопанной земли.
Слушай, Бархатная Шубка, сказал Мягкие Лапки, ты представляешь, что случилось? Звезда с неба упала! Она сейчас лежит под кустом боярышника, я сам видел!
Да что ты говоришь! воскликнул крот. Не может быть! Пойдём скорее расскажем об этом ёжику Колючке!
И они побежали к ёжику, который сидел, свернувшись в колючий шарик.
Слушай, Колючка, сказал Мягкие Лапки, ты представляешь, что случилось? Звезда с неба упала! Она сейчас лежит под кустом боярышника, я сам видел!
Что?! воскликнул ёжик и развернулся от удивления. Правда, что ли? Пошли скорее расскажем об этом белке Метёлке!
И они побежали к белке, которая доставала орешки из сосновой шишки.
Слушай, Метёлка, сказал Мягкие Лапки, ты представляешь, что случилось? Звезда с неба упала! Она сейчас лежит под кустом боярышника, я сам видел!