В слезах Витя пришёл к дедушке Медведю.
Дедушка Медведь, мне никак не найти друга! Я пытался подружиться с Уткой, Раком, даже с Лягушкой, но всё бесполезно: они совсем не похожи на меня, плакал Витя. Вот если бы в нашем лесу жил хотя бы один бобр
Да, они совсем не похожи на тебя, согласился мудрый Медведь. Но знаешь, друзьями не становятся только по тому, что носят одинаковые шубы, имеют одинаковые хвосты или строят одинаковые дома. Посмотри на нас с дядей Волком. Мы же совсем разные. А дружим очень-очень давно. Потому что у нас похожие мысли и даже мечты.
Значит, я плохо стараюсь Наверное, надо ещё раз пригласить в гости Рака или Лягушку, чтобы узнать их получше.
Нет, покачал головой Медведь. Друг это тот, с кем тебе хорошо и интересно. И ты сразу это чувствуешь. Давай по-другому поступим. Сегодня вечером, на закате, жди возле своего дома, на берегу. Кажется, я знаю, кто может стать твоим другом.
Правда? Вы думаете, что сегодня вечером я его встречу? у Вити высохли слёзы и от радости начал подрагивать кончик хвоста.
Скоро узнаем, кивнул дедушка Медведь. Это же Сказочный лес, иногда здесь случаются настоящие чудеса.
На закате, когда облака стали сиренево-розовыми, а красное солнце уже уходило за тёмные горы на горизонте, бобрёнок Витя вышел из своего домика и сел на берегу реки. Обычно в это время он готовился ко сну чистил зубки и надевал пижаму. Он никогда не покидал свою норку после заката, ведь все звери должны ночью спать. По крайней мере, так думал Витя (да и многие другие). Поэтому его очень удивили слова дедушки Медведя, что с кем-то можно познакомиться в столь поздний час. Но ещё больше Витя удивлялся теперь, сидя на траве под ветками мохнатой ели и наблюдая, как меняется мир вокруг него.
С приходом сумерек Сказочный лес преображался: деревья отбрасывали длинные тени, изумрудный мох становился серым, цветы складывали лепестки в бутоны, которые заново распустятся только утром. Привычные звуки дня тоже уступали место каким-то другим, неизвестным ночным. Голоса птиц смолкли, утихло чириканье воробьёв, трескотня сорок и жужжание пчёл. Зато в воздухе, напоённом запахом вечерней прохлады и свежести, раздавались трели цикад и сверчков. Звуки и краски становились приглушёнными, мягкими, а аромат сырой земли и ветерок, тянувшийся с реки, наоборот, сильнее и насыщеннее.
«Надо же, как всё меняется ночью! изумлялся про себя Витя. Всё вокруг совсем непохоже на то, каким представляется днём! Кусты ежевики словно превратились в сплошной забор, а трава почему-то стала влажной. И какое, оказывается, вечером небо!»
Витя с восторгом смотрел в фиолетово-оранжевую высь, где уже появлялись первые звёзды. И с удивлением разглядывал старую разлапистую ель, которая была его родным домом, но которую он впервые видел в это время суток. На фоне темнеющего неба крона старого дерева взмывала в высоту точно парус корабля, её ствол выглядел как мачта, а сплетённые корни казались канатами, уходящими на дно реки: они словно держали дерево у берега, как якоря пришвартованное судно.
Вдруг Витя заметил, что возле самой верхушки «мачты» промелькнул кто-то, похожий на птицу. Этот кто-то спланировал вниз, коснулся крыльями ежевичной изгороди и сел на нижнюю ветку ели, недалеко от Вити. Чёрные глазки-бусинки блестели в сумерках и внимательно смотрели на Витю. А тот, разинув рот, разглядывал маленькую мордочку со смешным поросячьим пятачком, перепончатые крылья, напоминающие утиные лапы, и тёмную шёрстку, которой было покрыто тело незнакомца. Витя никогда раньше не встречал таких зверей и потому спросил:
Кто ты такой?
Я летучий мышонок, важно пискнул незнакомец.
А разве мыши летают? усомнился Витя.
А разве бобры ночью не спят? фыркнул в ответ мышонок.
Так ты знаешь, кто я? Знаешь, как выглядят бобры?! обрадованно воскликнул Витя. В нашем лесу нет бобров, я единственный. И многие считают меня утконосом.
Ты утконос?! Ну насмешил! У меня много братьев и сестёр в Австралии, а у них полно друзей-утконосов. Ты не похож на них, уж поверь.
А ты из Австралии?
Не совсем, смутился его собеседник. Но я про неё много знаю, потому что все летучие мыши родом из Австралии. Однако родился я здесь, в нашем Сказочном лесу. Кстати, меня зовут Рома. Приятно познакомиться.