Ну, не знаю. Взлетел твой зверь, наверно, Виталий Андреевич перелистнул на другую фотографию следов.
Это возможно? спросил Игорь.
Виталий Андреевич помотал головой.
Бог его знает, ответил он. Я так могу сказать среди известных мне зверей таких следов ни у кого нет. Но следы ближе всего к кошачьим. Я бы сказал, если судить по размерам, это саблезубый тигр, Виталий Андреевич перевёл взгляд на Игоря, протягивая ему смартфон.
А это возможно? спросил Игорь. Просто, они, как бы, вымерли.
Ну, всё возможно, развёл руками Виталий Андреевич. Про реликтов слышал?
Типа целаканта1?
Латимерии2, уточнил Виталий Андреевич. Ну и иже с ней. Так что, всё может быть, товарищ капитан. Тут вопрос в другом почему он оказался здесь, и нападает на людей в городе.
И умеет ли он летать, добавил Игорь, убирая смартфон в карман куртки. Что-то я вконец запутался.
А как думал до этого? спросил Виталий Андреевич.
Ну, Игорь пожал плечами. Отрабатывали версию маньяка с собакой, невесело усмехнулся он. Потом, думали, может, кто зверя для собачьих или ещё каких боёв тренирует. Но там неувязки одна за другой.
А человек это не может быть? вдруг предположил Виталий Андреевич. Может, он как-то это подделывает?
Не исключаю, кивнул Игорь. Только он, чего, левитировать умеет, что ли?
А может быть из параллельного мира что-нибудь?
Игорь хотел посмеяться, но, почувствовав серьёзность в голосе собеседника, непонимающе посмотрел на него.
Это уже из разряда чего-то паранормального, произнёс он.
А ты подумай, Игорёк, голос Виталия Андреевича звучал всё так же спокойно и серьёзно. Может, оборотень какой, может, ещё чего. Мы мало знаем о видимом-то мире. Что, если ещё что-то есть.
Игорь непонимающе смотрел на Виталия Андреевича. Если бы егерь не был другом его отца и если бы он не знал его лично, он бы уже засомневался в адекватности своего собеседника. Но теперь эти слова словно приоткрывали какую-то завесу, за которую Игорь не боялся, но ещё не был морально готов заглянуть. Виталий Андреевич тем временем продолжал:
Ты знаешь, я, вот, когда по лесу хожу, я иногда с непонятными вещами сталкиваюсь. Не всегда, конечно. Но, вот, как ты объяснишь? Захожу в рощу с одной стороны. Зимой. Снег глубокий следы хорошо видно. Вокруг тишина. Вдруг не пойми откуда порыв ветра. Всё бы ничего, да, вот, оборачиваюсь, а следов моих нет. Покрутился, покрутился, смотрю, моя дорожка метрах в трёх от меня. А я так в жизни не прыгну.
Игорь потрепал волосы у себя на затылке, опустив голову.
Вы не рассказывали, хмуро заметил он.
А кто поверит? отозвался Виталий Андреевич. Я и сам-то поначалу думал, может, я уже того, он постучал пальцем по виску. Так что, ты подумай. Может, ваши же оружие какое новое испытывают, да из-под контроля что-то вышло. А, может, что пострашнее.
Игорь некоторое время сидел молча, устремив взгляд в землю под ногами. Всё это было странно. С другой стороны, Виталий Андреевич говорил вполне разумные вещи, хоть это и казалось мистикой. Люди привыкли называть мистикой то, что им не понятно. В итоге даже по матушке-России расплодилось всяких специалистов по паранормальным явлениям, возглавляемых той же РАЕН. Может, просто некоторые вещи были не столь паранормальными, как казалось? Но Игорю пока что это было сложно признать.
Тоже думаешь, что я ку-ку? усмехнулся Виталий Андреевич.
Нет, Игорь помотал головой, поводив ладонью по волосам на затылке. Думаю, как это некоторым коллегам сказать. Что в конторе, что в УГРО.
Да ты особо и не говори сейчас, ответил Виталий Андреевич. Просто прими к сведению.
Игорь покивал.
Да, протянул он. Это всё слишком меняет дело, он поднялся. Ладно, пора мне. Спасибо, что уделили время.
Не за что, Виталий Андреевич поднялся, протянув Игорю руку. Надеюсь, я тебя не напугал? усмехнулся он.
Пуганый, отозвался Игорь с улыбкой, пожав руку Виталия Андреевича. Ещё раз спасибо. Буду думать.
Ну, давай, с Богом, отозвался на прощание Виталий Андреевич.
Выйдя на площадь Калинина, Игорь снова спустился в полное шумов метро. Это был самый странный разговор за всю его практику. Нет, при работе с населением ему иногда приходилось сталкиваться со всевозможными пришельцами, или, напротив, жертвами пришельцев, свидетелями НЛО, ведьмаками, разоблачителями вселенского заговора и прочими «пограничниками», как их определяли психологи. Но Виталий Андреевич говорил о чём-то совершенно ином. И Игорь, даже при всей своей насторожённости и логическом складе ума не мог окончательно отвергнуть эти идеи. Может, действительно, стоило покопаться в архивах не только на предмет наличия дел о маньяках с собаками? Ведь под грифом «совершенно секретно» порой хранились и не такие непонятные дела. Да и, насколько Игорь знал из практики зарубежных спецслужб, в частности, американских, некоторые дела там так и обозначались, как «дело об оборотне». И их было немало. При этом многие так и не были раскрыты. Но это была Америка. А здесь подобное происходило под боком. В городе