Ладно, я о механике слышала, но никогда не ездила. Я вообще не понимаю: зачем людям сейчас, в 21 веке, ручное переключение? На автомате легче и проще
Ах ты, бедная заблудшая душа, Росс сокрушенно покачал головой, криво ухмыляясь, и Грит отчаянно возжелала ударить его. Пришлось даже прижать кулаки к коленям, укрытым золотистым шёлком юбки.
Думаю, что смогу тебя удивить, фыркнул мужчина.
Грит хмыкнула:
Это как? Это всего лишь авто
Росс щелкнул ремнем безопасности, включил зажигание и теперь улыбнулся зловеще:
Пристегнись, Булочка
*
Дьявол и Святые звезды!
Она готовилась умереть!
Гритта Лея Гронин готовилась умереть в свои цветущие двадцать два года!
Она отчаянно вцепилась в дверную ручку и своё кресло. Руки напряглись до предела, глаза выпучились. А ночь пролетала мимо, с огнями фонарей и неясными очертаниями зданий. Пальцы болезненно вцепились в гладкую кожу сиденья так, что Грит подумала: ногти вот-вот проколют её насквозь.
Время от времени девушке удавалось посмотреть на водителя. На то, как быстро двигается его рука: с рулевого колеса на рычаг переключения передач и обратно. Как оно всё работало, Грит не могла сообразить.
Кадиллак рвал вперёд на каждом повороте дороги, а та обнимала холмы, на которых покоился их родной города. Двигатель рыкал и ревел, как разгневанный медведь. Грит же привыкла к движкам авто, которые вели себя цивилизованно и ласково мурлыкали, как домашние коты.
Автомобиль же Ньюберра оказался жутким хищником, пожирающим милю за милей, а Грит чувствовала себя теперь крохотной и беспомощной пассажиркой, свидетелем тёмного ликования водителя. Он, похоже, искренне радовался тому, что находится за рулем мощной, монструозной машины.
Ноги Грит уперлись в пол, руки вспотели. Их уже начала сводить судорога, а тело отказывалось наклоняться при поворотах дороги. Росс, напротив, был вполне расслаблен, его руки уверенно работали с рулевым колесом и рычагом переключения передач. Мужчина прекрасно знал, что делает, Грит это видела, но всё равно не могла расслабиться и зажмуривалась на каждом резком повороте.
Ее сердце колотилось в груди и даже било в горло, когда пролетали близко-близко от отбойников и прочих ограждений. А город мелькал уже где-то сбоку мириадами цветных огней. Это понравилось бы Грит в какое-другое время, а теперь она думала лишь о том, что в любой момент может полететь в кювет. Или в озеро. Или в деревья, что росли на обочине.
Она не выдержала, захныкала, закрыла глаза, низко опустила голову.
Нам хана! Нам точно хана! Хана! Хана! застрекотала со скоростью цикады.
Чёрта с два! фыркнул Росс в ответ.
Они летели и летели, но девушка, наконец, успокоилась, хотя её руки все еще крепко сжимали ручку и кресло. Однако Грит должна была признать, что Росс прекрасно управляет своим могучим монстром.
Автомобили ведь были созданы лишь для того, чтобы переносить человека из точки А в точку Б. Но Грит видела сейчас лицо мужчины, резкое, со злой улыбкой. С такой гримасой ему было впору играть Мефистофеля. Грит подумала, что, должно быть, вождение авто одно из немногих удовольствий, которые Росс имел в своей жизни. Она никогда ещё не видела Ньюберра столь взволнованным и довольным.
Они вновь въехали в городскую черту, и Росс уменьшил скорость, чтобы не нарушать скоростной режим там, где могли попасться патрульные. Так что Грит решила успокоиться и разжать пальцы. Они же здорово занемели.
Через минут десять Ньюберр остановил кадиллак перед домом Грит, припарковав машину в конце улицы, не приближаясь к воротам.
Девушка повозилась с дверной ручкой. Пальцы отказывались слушаться, но всё же справились. Шатаясь, вышла из машины, чувствуя, как дрожат коленки. Росс не успел отстегнуться и выйти, чтоб открыть даме дверь.
Грит была так ошеломлена этой поездкой, напоминавшей гонку, что забыла поблагодарить водителя за то, что он отвез ее домой.
Росс, очевидно, и не ожидал ничего такого, потому что, когда Грит набирала код для замка ворот, кадиллак за её спиной громко заурчал и быстро скользнул дальше по улице
Пару лет спустя
Двигатель мурлыкал, как кошка, когда Грит вела свой крайслер. У авто было ручное управление. Девушке нравилось самой контролировать скорость.
С тех пор как Грит стала управлять компанией своего отца, она увидела в этом больше, чем просто продвижение по службе. Она приобрела новый вкус к жизни и по-другому смотрела на многие вещи. Теперь была той персоной, чьего внимания и доброго слова с нетерпением ожидали, а не наоборот. А машина была единственным неизменным спутником девушки в длинной череде разочарований.