Услышав шаги, мужчина встал и повернулся к двери. Этель поняла, что не ошиблась, теперь она узнала мужчину, хотя и видела его в городе издалека, но сразу узнала его панцирь, украшенный серебряными пластинами на груди, и цепь с медальоном, которую он всегда носил на шее. Сопровождавший тюремщика и девушку мужчина тоже вошел, и встал у двери, не говоря ни слова. Этель со страхом оглянулась на него, и ее прошибло потом. Смутно девушка догадалась, что это, возможно, один из помощников палача. Она, как выяснилось позже, была права, это был Лукас Ортега, его Джейсон всегда звал, когда дело касалось ведьмы. Ортега не страдал от суеверий и всегда говорил, что ему не страшны никакие злые чары.
Несколько долгих секунд Этель со страхом смотрела на подошедшего к ней мужчину, и под пристальным взглядом его серых глаз с золотистыми искорками ей становилось не по себе. Этель про себя подумала, что этот человек, повидавший за свою жизнь немало тех, кого обвиняли в колдовстве, давно решил, ведьма она, или нет.
Можете идти, Торренс, произнес он, и тюремщик, поклонился.
А Роско?
Пошлю за ним, когда мы закончим, не стоит заставлять его трястись за дверью, покачал головой лорд Ульрих, продолжая рассматривать еврейку.
Тюремщик вышел из камеры, и тяжелая дубовая дверь, с красноватыми медными перекладинами, скрипнув, закрылась за ним. Этель осталась наедине с двумя мужчинами, и ее ноги подкашивались от страха. По худенькому лицу разлилась бледность, и она дрожала всем телом, но не от холода, сейчас ее сковал ужас. Лорд Ульрих, медленным шагом, подошел к ней и его рука, одетая в перчатку с отрезанными пальцами, приподняла ее за подбородок. Этель невольно зажмурилась и по ее лицу скатилась слезинка.
Не бойся меня, мягким, успокаивающим голосом, проговорил мужчина, внимательно разглядывая девушку, как тебя зовут?
Этель Эрнандес, сдавленным голосом проговорила девушка, и всхлипнула, ваша милость, я не ведьма, прошу, поверьте мне
Я разве обвинил тебя в чем-то? светлые брови мужчины, словно с удивлением, приподнялись, это может сделать только судья, он решит твою участь, не я. Ты знаешь, почему мой помощник привез тебя сюда?
Да, но я не делала ничего плохого! Этель заплакала, и хотела опуститься на колени, но мужчина успел подхватить ее подмышки.
Не стоит, проговорил он, и жестом подозвал своего спутника, тебе придется рассказать обо всем, что произошло, только постарайся сделать это так, чтобы я тебе поверил, тогда мы быстро закончим наш разговор. Ты ведь хочешь этого?
Да, хочу! Этель несмело заулыбалась, по наивности решив, что она все расскажет, и ее отпустят домой, я все вам расскажу, ваша милость!
Ортега, подойдя сзади к девушке, взял ее за плечи, развернул спиной к себе, и подвел к креслу, утыканному шипами. При виде него Этель затряслась от ужаса, и обернулась в сторону начальника стражи, который сел на бочку.
Милорд, зачем это? воскликнула она, и по ее лицу снова покатились слезы, я вам все расскажу сама, не надо!
Не обращая внимания на жалобные крики девушки, Ортега с силой усадил ее в кресло, и Этель завопила еще громче, когда шипы вонзились в ее тело. Она попыталась выгнуться, но мужчина, все так же молча, толкнул ее в кресло, а потом привязал запястья девушки к подлокотникам прикрепленными к ним ремнями. Такими же ремнями он прикрепил к креслу и ноги девушки, теперь та, не в силах шевельнуться, замерла, выгнувшись вверх, насколько это было возможно. Но долго находиться в таком положении было невозможно, девушке пришлось почти сразу опуститься на сидение, и она снова ощутила, как в тело впились шипы.
Прошу вас, нет, стонала Этель, боясь двигаться, я не ведьма!
Ты давно знаешь Грейс Каллахан? не обращая внимания на ее мольбы, спросил лорд Ульрих.
Не очень, я приехала всего месяц назад, я искала родных, давясь слезами, пробормотала девушка, пощадите, милорд, умоляю вас!
Не так давно в Малмсбери объявились ведьмы, которые притворялись повитухами, все тем же спокойным тоном проговорил лорд Ульрих, они обманом входили в доверие к беременным женщинам и потом забирали младенцев, из чьей крови варили свои зелья. Их поймали и сожгли, но не всех, некоторым из них удалось сбежать. Откуда ты приехала в Бристоль?
Из из Малмсбери, Этель побелела еще больше, она вспомнила, что слышала про этих «повитух», ваша милость, я не знакома с ведьмами, я клянусь вам!