Хочу прогуляться. И Руни направилась к входной двери. Потом она обернулась: Ты со мной, Крис?
Если честно, он ждал этого приглашения и с радостью взялся сопровождать ее, прихватив с собою бейсбольную биту.
Был уже вечер, но еще не темно. Сумерки только-только начали сгущаться. Пока бродить по округе было вполне безопасно. Выйдя из кафе, Кристиан первым делом решил проверить автомобиль. Однако на том месте, где он оставил его, заправив бак топливом, его не было! Охваченный ужасом, молодой человек бросился осматривать всю местность. Машина бесследно пропала.
Ты точно оставил ее тут?
Никаких сомнений, что ее угнали. Кто мог сделать это, кроме Эванса, который тоже исчез? Правда, он утверждал, что не умеет водить автомобиль. Но ведь запросто мог и соврать.
«Мы пропали!» по спине Кристиана пробежал холодок. Без машины им никогда не добраться ни до заветного форта на востоке, ни до какого-либо другого надежного убежища.
Кристиан даже взвыл от отчаяния. Он всегда знал, что такому типу, как Эванс, ни в коем случае нельзя доверять. Он бросил их на произвол судьбы.
Спокойно! проговорила твердо Руни. Надо подняться на холм, оттуда хорошо видна вся окружающая местность. Я уверена, мы сможем обнаружить автомобиль. Вперед!
Неподалеку от заправки и кафе действительно возвышался небольшой холм, с вершины которого хорошо просматривалось окружение. За горизонт уходил густой лес. Чуть ближе сверкала в лучах заходящего солнца вода в крошечном озерце. Лента шоссе тянулась вдоль холмов и уходила, извиваясь, как змея, между двух довольно-таки высоких гор. Машину они пока не обнаружили. Руни сделала полный оборот на месте. Она сложила ладони козырьком, чтобы солнце не слепило ей глаза.
Вон она! Девушка указала на машину, кузов которой едва виднелся под раскидистой кроной дерева. Она находилась поблизости, поэтому было странно, что они не заметили машину раньше.
Бегом они спустились с холма и, не сбавляя темпа, направились к автомобилю. Кристиан держал биту наготове, Руни вынула мачете из ножен. По мере приближения к машине, они услышали шум борьбы. В метрах десяти от автомобиля по земле катался Эванс и отбивался от двух инфицированных людей. На помощь он не звал, но когда заметил приближающихся соратников, умоляюще посмотрел в их сторону.
Руни наотмашь взмахнула своим мачете. В ту минуту она даже не думала, что могла задеть и лежащего под нападавшими существами Эванса. Рубящий удар пришелся в середину спины одержимой яростью твари. Та взвыла и обернулась к Руни. Это была женщина с искаженным и от боли, и от вируса лицом, перепачканным в крови. Руни успела вынуть из раны мачете прежде, чем зараженная женщина успела наброситься на нее, отвлекшись от первой жертвы Эванса. Вторым нападавшим занялся Кристиан: он сбил кровожадную тварь с ног и изо всех сил ударил битой по голове. Похоже, с первого удара он раскроил твари, которая когда-то была мужчиной, череп. Руни добила свою противницу несколькими ударами по туловищу, а в конце с легкостью взмахнула острым лезвием по шее. Голова зараженной женщины отлетела на несколько метров и приземлилась за припаркованный автомобиль.
Вместе с Кристианом она подошла к лежащему на земле Эвансу. У того в глазах застыл смертельный ужас. Он не мог говорить, а только хрипел. Взглядом девушка скользнула по его телу. Левая рука Эванса была сломана в локте и вся испачкана кровью. Руни отступила назад. По ее взгляду Эванс понял все.
Нет, нет, Руни, хрипя, мотал он головой. Подожди!
Она взмахнула оружием и на какое-то мгновение замерла с мачете в руке. Ей понадобилась всего секунда, чтобы принять решение. И она опустила лезвие на израненную руку Эванса. Тот взвыл от дикой боли. Руни снова и снова взмахивала мачете, пока не зарубила мужчину насмерть. Затем она вытерла клинок об одежду своей жертвы и, выпрямившись, приняла выжидающую позу.
Кристиан непонимающе смотрел на девушку.
Зачем, Руни?
Не догадываешься, Крис? Он был заражен! Я должна была убить его!
Но как, как ты узнала? Все, и я в том числе были в крови.
Я поняла по глазам Эванса. Он прекрасно знал, что заражен.
Кристиан в последний раз взглянул на изрубленный труп Эванса, прошел мимо, потом вернулся, забрал у него свой револьвер и занял водительское место в машине. Руни грохнулась в кресло рядом с ним.