Снаружи так здорово! задорно рассмеялась девушка, тряхнула волной густых русых волос и тут же собрала их резинкой в пышный хвост. Там такой свежий воздух, которым я давно не дышала! Еще не забыли, чем пахнет воздух после долгого проливного дождя?
Кристиан одобряюще улыбнулся в ответ. Задорное настроение Руни передалось и ему.
Неужели наступило утро? явно усмехаясь, произнес Шон наигранным тоном и поддельной натянутой улыбкой. И мы до сих пор живы? Ух! Браво!
Знаете, Шон, у вас своеобразное чувство юмора: часто вовсе непонятно, шутите ли вы или говорите всерьез, сказал Кристиан, пристально глядя на старика.
Тот одарил его в ответ лучезарной, в этот раз без намека на неискренность, улыбкой.
Как воспринимать мои слова, целиком зависит от твоей точки зрения, Кристиан. Если тебе кажется, что я, как клоун в цирке, изливаюсь юмором, то пусть это будет так. Если тебе думается, что я очень серьезен, значит, так оно и есть. В чем проблема, Кристиан?
Никакой проблемы нет, отрезал молодой человек. Она у вас в голове.
Да? На переносице старика углубилась поперечная складка. Что-то я совсем не понимаю, на что ты намекаешь, малыш. Не хочешь все объяснить?
Прочитав намерение на лицах обоих мужчин, пусть даже ей и почудилось, Руни встала между ними, ясно давая понять, что не потерпит открытого конфликта.
Кристиан отступил первым, не желая продолжать разговор, который зашел не в то русло. Необходимо было заняться делом, поискать запасы топлива для автомобиля, чтобы они смогли двигаться дальше. В топливных колонках могли еще храниться запасы бензина, и поэтому Кристиан не стал откладывать осмотр заправки на потом.
Натянув куртку на худые плечи, он неспешно вышел из кафе. Раннее утро встретило его прохладой и сизым туманом, клубившимся вокруг заправки. Труп у двери сильно размяк из-за большого количества влаги и стал загораживать проход. Кристиан отодвинул его ногой, не решаясь браться руками. Он направился к машине, оставленной в метрах трехсот, рядом с топливной колонкой. Ботинки увязали в изрядно размякшей почве, так что молодому человеку приходилось испытывать немалые трудности, преодолевая расстояние до автомобиля.
Открыв топливный бак «форда», Кристиан вставил в отверстие заправочный шланг и нажал кнопку подачи. Ничего не произошло бензин не полился. Наверное, подача топлива осуществлялась из операторской комнаты.
Контора, в которой должен был сидеть оператор заправки, располагалась тут же. Она казалась заброшенной, что было неудивительно. Входная дверь выломана, внутри царил жуткий беспорядок. На полу были свалены в кучу учетные журналы, окурки, скомканные чеки, обрывки одежды и прочий мусор, не представляющий никакого интереса. За металлическим столом, заваленным ворохом бумаг, полулежал человек, причем его поза выглядела настолько расслабленной, будто он отдыхал после тяжелой ночной смены. Кристиан долго не решался подойти к нему, застыв в проеме вырванной вместе с петлями двери, но когда все-таки приблизился, то сразу заметил, что голова мужчины проломлена, и в зияющей дыре запеклась кровь.
Опять смерть! Сколько он уже видел ее за последние дни! Неужели этот страшный сон никогда не прекратится?
Он отыскал устройство, позволяющее контролировать подачу топлива, не сходя с места, и тотчас запустил его. К счастью, в колонке действительно имелось топливо, и Кристиан заполнил бак автомобиля до отказа. Теперь они могут ехать хоть куда, вплоть до самой границы. Запаса бензина им должно хватить надолго. Дорога, в частности выезд с заправочной станции, была, конечно, изрядно размыта дождем, но все оказалось вовсе не так уж и плохо, как думалось с самого начала, главное добраться до асфальтированного шоссе.
Вернувшись в кафе, Кристиан застал Руни сидящей у окна, Шона прикладывавшегося к бутылке с чем-то ядовито-красным, Эванса чистящим дробовик. Царившая идиллия напоминала мирное время, как будто никакой эпидемии не существовало, и потому все были увлечены вполне обыденными делами.
Надо убираться отсюда, сказал Кристиан и протянул Руни руку, чтобы пригласить ее в путь, но та словно не заметила его руки.
Успеем, произнес будничным голосом Шон, сделав большущий глоток из своей бутылки.
Что он такое пил? По цвету точно крысиный яд.
Я заправил машину, можно ехать, снова предпринял попытку позвать всех в путь Кристиан. Но попытка, очевидно, была слабой.