Нежат долго не мог решиться предложить девушке попозировать ему для портрета: новая молоденькая сотрудница, с которой они обменивались формальными приветствиями да и только, выглядела чрезвычайно серьезной, и ему никак не удавалось придумать подходящего повода, чтобы заговорить с ней.
Повод неожиданно появился сам по себе: девушка никак не могла принять окончательное решение по планировке устройства фасада будущего здания, а это тормозило сдачу проекта и составление сметы строительства. Нежат предложил ей свою помощь, и они вместе пришли к окончательному варианту, обсудив все «за» и «против».
Когда работа была закончена, Бирсен обратила внимание на женский портрет, стоящий на столе Нежата:
Какая красивая женщина!
Спасибо! Это моя мать, ответил Нежат.
Хорошая работа!
Я раньше много рисовал.
А почему только «раньше много рисовал»? Что мешает заняться живописью сейчас?
Вдохновение не посещает, вот если б только попробовать сделать наброски с натуры, пару эскизов, вздохнул Нежат.
Натура ускользает? улыбнулась Бирсен.
А вот вы, согласились бы мне попозировать? Нежат ловко воспользовался удобным случаем.
Я? удивилась Бирсен.
А почему вы удивились? Мы весь день в офисе, писать домА и улицы некогда и не хочется: в нашем архитектурном бюро и без того хватает чертежей и планов домов. Приелось, обязаловка, своего рода. А в вас есть интересное свечение.
Что? не поняла Бирсен.
Это не столь важно для вас, это для меня важно, особый свет что ли Нежат слегка смутился.
Ну, если свечение, нерешительно протянула Бирсен, хотя, а почему бы нет? Думаю, это не займет много времени, и с работы я не буду поздно возвращаться.
Конечно, нет! Всего пару набросков! Обещаю накормить, если процесс затянется.
Часть пятая
Когда приходит вдруг любовь,
Она не станет наваждением
Заполнит всё своим свечением,
И унесёт тишь вечеров.
Вмиг оборвёт все провода,
Связующие с прошлой жизнью
По ней придётся справить тризну
И отрешиться навсегда.
Потом забыть и о привычном,
Отбросив тяготы рутин,
И станет для двоих иным
Тот мир, что раньше был обычным.
Привет, Нежат! Тебя затянула серость города? Куда пропал? голос Ачелии в трубке вывел Нежата из задумчивости.
Дорогая, я не пропадал! Я здесь. Я кинул тебе сообщение утром в почту телефона.
Когда было это утро, Нежат? Неделю назад? Ачелия рассмеялась.
Неужели я так заработался, что потерял счет дням? голос Нежата потерял былую уверенность.
Ничего! Это значит, что ты у меня безумно работоспособный! Ты хоть успеваешь отдыхать?
Нет, как пчела тружусь. Теперь вот взялся за кисти.
О, да ты молодец! Зря времени не теряешь. Я вот тоже вечером хожу на дополнительные занятия. Английский у меня хоть и хороший, но хочу чтобы он у меня был совершенным. Устала. В выходные поеду на север, в Нью-Гэмпшир, там, говорят, такая природа великолепная: горы, озера. Вот где бы ты ощутил прилив вдохновения! А мне отдохнуть не помешает! Так что, пожалуйста, не ищи меня и зря не волнуйся. Хотя поволнуйся и поскучай! А то стал забывать о своей любимой девочке.
Хорошей поездки! Буду страшно скучать и обязательно оборву твой номер телефона, дорогая!
Нежат положил трубку и задумался: «Как быстро пролетела неделя, и почему я не вспомнил об Ачелии? Как странно. Чем же я был так занят? Проектом, конечно, на работе. Он занял много времени. Засиживался в офисе. И эта девушка Бирсен лучики счастья. Думал, что справлюсь с портретом быстро. Но нет, ускользает что-то притягательно-неуловимое в ее образе, этот сгусток энергии, окрашивающий всю ее необычным свечением, что-то в ее глазах в улыбке, подобной цветку, распускающемуся на заре при появлении первых солнечных лучей, сначала робко, потом уверенно раскрываясь навстречу светилу. А свет он из глаз ее струится, зарождаясь в радужке, как искра, а затем выплескивается щедро на лицо, пощекотав кончик носика, прячется в ямочке на щеке и озорно выглядывает оттуда. Как это уловить? И все пропорции правильно переданы, но нет, нет жизни в портрете. Сегодня уговорю ее встретиться в выходные. Мне нужен свет, а не тусклые лампочки офиса. А потом, потом можно вместе перекусить. Не бросать же ее голодной в выходной день?»