Вот что, как бы раздумывая, заговорил Норманн, я поговорю с Максимом, он знает рудное дело и возьмется за обучение отроков.
Михаил Симеонович нисколько не удивился столь широким познаниям Максима, оно и верно, сейчас на дворе стояли времена людей универсально образованных, среди них был и Леонардо да Винчи.
В Новгороде хватает своих рудознатцев, но за заботу спасибо, обязательно отпишу малому вече, степенно ответил постельничий.
Касаемо похода в африканские земли, продолжил Норманн, купцы могут взять в аренду трофейные самбуки.
Спасибо тебе, Андрей Федорович! Михаил Симеонович низко поклонился. От всего купечества спасибо!
Корабелов не дам, сам знаешь, их не хватает.
В Новгороде давно уже отработали такие финансовые вопросы, как кредитование, аренда или передача товаров на реализацию. Однако, читая договор аренды, он увидел параграф страхового возмещения убытков от порчи или гибели и сначала не поверил своим глазам.
С каких это пор в Новгороде принято страхование имущества? спросил князь с искренним изумлением.
Не знаю, пожал плечами постельничий, правила возмещения ущерба прописаны еще в «Русской правде».
Норманн невольно потер виски невероятно, но до появления знаменитого лондонского Ллойда без малого четыреста лет! А тут в ответ безразличное: «Не знаю!» Вот тебе и Русь с дикими нравами!
Кто в Новгороде занимается страхованием? заинтересованно спросил князь.
Можешь обратиться в Торговую палату или Товарищество взаимного страхования. Цены везде одинаковы, за ког или морскую ладью вносишь три гривны серебром.
Вот так-то, наши предки узаконили и упорядочили имущественные и товарно-денежные взаимоотношения в запредельном для понимания современного человека одиннадцатом веке. Норманн прикрыл глаза, его впечатления о новгородской и европейской жизни никак не состыковывались даже со школьной программой. И татаро-монгольское иго по жизни оказалось обычным наймом дешевых вооруженных отрядов. И борьба «за соединение земель русских» выглядела незатейливой агрессией с желанием расширить собственные владения. В то же время произошло очень много непонятных событий. Взять, к примеру, литовцев, которые безбоязненно воевали со степняками и одновременно наскакивали на тевтонцев. В чем причина таких действий? Это была попытка Гедимина прорваться к Балтийскому морю? Зачем? В четырнадцатом веке порты располагались даже не в устьях рек, а в сотнях километров от моря. Взять Новгород, Париж, Любек, Гент или Гамбург от этих городов до моря несколько дней пути. Экспансия Литвы, а затем объединенного польско-литовского государства на юг вполне понятна. Кто не желал взять под контроль Азов? Богатый торгово-перевалочный центр мог озолотить любое государство, не зря Петр I начал войну именно с Азова.
Вспомнились прошлогодний поход по Волге и отправленные в Китай монахи-доминиканцы. Интересно, год назад в Медвежьем замке появился беглый китаец, а Норманн ни разу не поинтересовался его судьбой. Вроде жив, иначе доложили бы. Тут еще китайская делегация дожидалась аудиенции, сам пригласил наведаться, а теперь и не вспоминал о гостях. Он прервал затянувшееся молчание и обратился к постельничему:
Михаил Симеонович, что тебе сказали китайские гости? Зачем они сюда приехали?
Говорили долго, да ничего конкретного не сказали, недовольно ответил тот, князя ждут, а нам улыбаются да низко кланяются.
В разговоре Максим был переводчиком? поинтересовался Норманн.
Да нет, грека с собой привезли, быстро балаболит, а самого и не видно, словно в другой комнате спрятался.
Сам-то что думаешь? Что им здесь надо?
Тут и думать нечего, они каждый второй год в Новгород приезжают, просятся Китайский торг открыть.
Почему нет? легкомысленно прокомментировал Норманн. Больше торговцев, больше денег в городскую казну.
Андрей Федорович! Окстись! И думать не думай! встревоженно воскликнул постельничий. На этом большие деньги потеряешь!
Какие еще деньги?
Да свои кровные! Сам прекрасно знаешь разницу цен между Сарай-Берке и Новгородом!
Что-то я не уловлю твою мысль, растерянно ответил Норманн.
Сейчас мы в низовье покупаем товары, а сами или здесь продаем, или дальше везем. Как запустим китайцев, так нам и крышка, они сами привезут свои шелка с чаем и фарфором, а мы слезами утремся.