А вы кто? сощурив глаза спросила Эрика.
Меня зовут Зено. представился юноша. Я помощник господина Анастериана.
Кира еще раз взглянул на юношу. Он не походил на лакея. Слуги знатных господ не допускают такого небрежного поведения, и лишних эмоций. А этот прямо-таки светится радостью. К тому же Анастериан по-прежнему сидел за королевским столом, а значит и его слуга должен был стоять рядом с ним.
А какая у вас фамилия? поинтересовался Кира.
Дастинесс. ответил Зено.
Что-то я никогда не слышал такого имени. еще больше насторожился Кира.
Вы случайно не шпион? вставил Кайто.
Кайто! снова шикнул на друга Кира. Прямо он тебе так и сказал!
Зено рассмеялся.
Уверяю вас, я не шпион. ласково проговорил он. Но, если бы я им был, то непременно бы воспользовался случаем, и взял бы принцессу в заложники.
У вас бы ничего не вышло. наивно улыбнувшись, помотала головой Эрика.
Это почему же? удивился Зено.
Кира с Кайто вас сразу бы убили. просто ответила принцесса.
Вот оно что? поднял брови Зено. А вы уже знаете, как это делать?
Да. кивнула Эрика. Кира уже убивал людей.
Улыбка на лице Зено на секунду исчезла, и он перевел взгляд на Киру.
Эрика не солгала. Кира и вправду уже убивал людей. Но то были не шпионы, а обычные прокаженные, которым уже ничем нельзя было помочь. Отец стал прививать ему эту привычку еще с пяти лет, заставляя убивать больных людей. Такова была задача Киры. Убивать всех, кто угрожает Эрике. Без жалости и сострадания. Даже если на его пути встанет сама Силестия, или Владыки спустятся с небес, он должен будет лишить их жизни, и пройти по их трупам. Эту истину Кира впитал с молоком матери, и колыбельной, которую она ему напевала.
Тогда мне стоит быть более осторожным. проговорил Зено, снова натягивая на себя свою улыбку. А это что у вас? Зено указал на котелок в руках Кайто, от которого уже исходил белый пар, падающий вниз, словно призрачный водопад.
Зелье для шпионов. поведала принцесса. Точнее настойка.
Интересно. Зено сощурил глаза.
Пока они говорили, Кира заметил своего отца, который жестом подозвал его к себе.
Я сейчас вернусь. сказал Кира, и поспешил к королевскому столу.
Можете немного поиграть на улице? попросил его отец, как только Кира приблизился к столу. Сейчас будут представления для взрослых, и я не хочу, чтобы принцесса их видела.
Хорошо. кивнул Кира и поспешил обратно.
Когда Кира вернулся, то увидел, что Эрика сняла свою сумочку, и показывает содержимое котелка Зено.
Отец сказал, что на улице видели шпиона. прервал ее разглагольствования Кира.
Тогда нужно скорее его схватить и напоить зельем! воскликнула Эрика. Точнее настойкой. добавила она, заметив ухмылку Зено.
А можно мне присоединиться к вашей контрразведывательной операции? спросил Зено.
Только если поклянетесь мне в верности. уперев руки в бока сказала принцесса.
Зено встал на одно колено и приложил руку к сердцу.
Клянусь всей душой быть преданным Вашей светлости и ее благому делу. проговорил он серьезным тоном.
Я принимаю вашуэ-э-эпреданность. проговорила Эрика. А теперь скорее на улицу за шпионом.
Выбежав вслед за принцессой в сад, Кира стал оглядываться по сторонам. Как и раньше, во многих беседках сидели гости из других частей империи и старых городов. Многие из них уже были настолько пьяными, что не утруждали себя в манерах, и просто храпели прямо на маленьких мостиках. Но Эрике не было до них никакого дела, и она ловко перепрыгивала эти препятствия. А вот Кире показалось это немного странным, ведь знать никогда не позволила бы себе такое поведение, даже будучи пьяными. Что-то тут не так
Но раздумывать над этим Кире было некогда, так как Эрика уже успела добежать до другого конца сада. Панья и Зено так же спешили за принцессой, а вот Кайто так и застрял в зале.
Кира, открой мне двери, а то у меня руки заняты. начал просить Кайто.
Пока Кира помогал другу выйти, Эрика уже начала шуршать в кустах гортензий и снежеягодника. Когда мальчишки подбежали к ней, принцесса как раз объясняла своим новым друзьям тонкости выявления шпионов.
Нужно внимательно осмотреть все кусты. вещала Эрика. Тут могут остаться улики, которые помогут нам выйти на их след.
Меня восхищает ваша рассудительность, принцесса. проговорил Зено, с явным азартом изучая почву около зеленых растений. Кира заметил, что юноша так и не выпустил из рук чашку с чаем, который вот уже несколько минут не мог допить.