Исчезла паутина по углам и ее плаванию ничего лишнего не мешало.
Ведьма приятно удивилась: так даже стало удобней. И когда она кинула взгляд на русалку, сказала:
Не знаю что будет потом, но пока оставляю тебя и не разрешаю тебе выплывать за пределы моего царства. А сейчас пришло время обойти мои владения. Каждое утро я провожу обход своего царства. Плыви за мной и слушай внимательно все, что я скажу.
И ведьма поплыла вперед, показывая девушке огромные черные коралловые сады, между которыми плавами такие же мрачно-черные осьминоги, которые, глядя на незнакомку, оскаливали свои пасти, ощетинивали свои щупальцы, желая присосаться и обжечь ее. Русалочка ловко скользила между ведьмой и осьминогами и уворачивалась от этих недругов. Вслед ей они пускали свою сине-черную желчь. И морские змеи тоже шипели и скалились, а ведьма шипела им в ответ:
Это моя подопечная, не смейте ее трогать без моего ведома.
И, схватив девочку за руку, потащила в свой чёрный страшный дворец, а множество оскорблённых рыб остались позади, щёлкая зубами и наровя откусить русалочке хвост за это. Но ведьма пригрозила пальцем и они
отступили. Чёрные осьминожки шевелили своими щупальцами и создавали страшное зрелище, но русалка их не боялась. Ведьма тащила ее за собой и приговаривала:
А сейчас я тебе покажу мое самое потаенное колдовское место. Я ж еще и колдунья, к твоему сведению.
А русалочка только и успевала подумать про себя:
А я об этом уже догадалась. Это-то я уж хорошо знаю.
И вот, приплыв к огромному черному, полураспустившемуся глянцевому
лотосу, по бокам которого стояли огромные, грузно рычащие мурены с широко разинутыми пастями, с оскалом острых зубов в три ряда, ведьма оживилась.
Сейчас время, когда распускается мой лотос и мы можем войти внутрь. Оказавшись внутри, вплывя вслед за ведьмой, русалочка была поражена. По
краям круглой бездонной комнаты, выстиланной черными переливающимися жемчугами, мерцал крутящийся, огромных размеров, алмаз.
Это сосредоточение моей силы. Ты мне понравилась и я не стану тебя есть, а буду тебя учить колдовству. Ты сможешь превращаться в кого захочешь, хоть в человека, и останешься жить у меня Ты станешь моей приемницей, потому что я чувствую в тебе какую-то родную силу, мощное притяжение. Я не могу тебя отпустить. Я пошлю конька морского с известием твоему отцу, что через месяца я отпущу тебя.
Хорошо, пусть будет по-вашему, проговорила русалочка. Только я хочу хоть изредка видеть короля-отца.
Но ведьма замотала головой:
У меня есть один секрет, который я тебе открою. Я не могу покидать свои владения. Есть еще одна неведомая сила, которая не позволяет мне покидать мое царство. И ты будешь потом моим проводником. Сейчас не могу тебя отпустить. Отпущу потом, но ничего обещать сейчас не буду. Не сейчас точно. Каждый день я буду учить тебя разным своим чародейным премудростям и в конце пути дам тебе волшебный скипетр, и все твои желания будут сбываться пока он в твоих руках. Научу читать колдовские книги, ведьма продолжила,
указывая на огромный полупрозрачный камень:
Этот алмаз может показывать прошлое и будущее.
А настоящее?
А настоящее тебе зачем? рявкнула та.
Папа, наверное, за меня волнуется? Я же вчера домой не вернулась.
Я же сказала, что не могу сейчас тебя отпустить. Конька пошлю гонцом. Придет еще твое время.
Я сильно переживаю за папу, почти захныкала Силена.
Ведьма хмыкнула и подтащила ее за руку к алмазу, взмахнула хвостом и алмаз заискрился сероватым светом. И русалочка увидела отца. Он переживал за нее, собрал свою свиту на ее поиски. Все в королевстве переполошились.
О, какие телячьи нежности, гаркнула ведьма. Посмотрела, жив-здоров твой отец, и хватит с тебя!
Алмаз погас. Русалочка успокоилась и подумала:
Ах, ну ладно, подумала она, увидев отца, с ним все в порядке.
И
И так оно все и пошло: другая сторона учебы русалки: магия, колдовство, чародейство. Ее это очень даже увлекало. Чем дальше, чем глубже, тем все интереснее становилось. Можно было даже из ничего создавать что-то необыкновенное. Даже ведьма потихоньку стала смягчаться, сама того не замечая. Как не хватало ей, оказывается раньше нормального общения. И всему тому виной была Силена.