Хочется поскорее закончить сортировку и перейти уже к непосредственному конструированию личности. Это любимая часть работы, именно в ней кроется азарт. Ты собираешь человека, как пазл, из осколков слов, воспоминаний, пристрастий. Иногда не хватает каких-то деталей, и мозайка никак не собирается, личный помощник выходит картонный, неправдоподобный. Приходится запускать дополнительный поиск. Но какой же это драйв, когда удается сложить картинку и поговорить с тем, кто получился, чувствуя в нем самостоятельную жизнь. Но это не сегодня, сортировка слишком объемная. Стив культовая личность, и Лайку приходится обрабатывать несколько миллиардов уникальных упоминаний. Он прикидывает, что на финальный отбор материала уйдет не меньше двух дней. Что же, будет чем занять себя на борту.
Не думал ты, приятель, что второй раз родишься на борту корабля Земля-Титан, обращается он к еще не существующему Джобсу.
Лайк возвращается к работе, но тут в заставку врывается уведомление о новом вызове от Кристины. Черт, он забыл ее предупредить, что вылет переносится! Наверное, Крис думает, что он уже трясется на борту грузового корабля и с каждой секундой сокращает полтора миллиарда километров между ними. Он закрывает ту папку, что сортировал, и выныривает из Сети, чтобы ответить. За долю секунды его пронзает дурное предчувствие. Обычно Крис записывает сообщения. За все годы на Титане она звонила всего несколько раз, и каждый из них с боем выбивала у Центрального Управления «Кассини» прямая связь была только у них, да и та не баловала стабильностью.
Вынырнув, Лайк принимает видеосвязь. Перед ним появляется качественная иллюзия Кристины, и на мгновение дыхание перехватывает с этими расстояниями он почти забыл, какая она красивая: высокая, фигуристая, зеленоглазая. И это волнистое облако густых каштановых волос, которые, как он помнил, всегда пахли яблоками и корицей. Только сейчас ее идеальное лицо, которое перекочевало в бионика почти без изменений, омрачено следами слез. Глаза припухшие, красные, под ними пролегли глубокие тени.
Лешка, срывающимся голосом начинает она, ты уже улетел?
Нет. Не успел тебя предупредить, вылет перенесли на завтра.
Слава богу!
Лайк приходит в замешательство, пытается отшутиться:
Не рада моему приезду?
Его шпилька проходит мимо цели Кристина не настроена подшучивать.
Леш, у нас беда.
И замолкает. Ну что за женщина? Умеет же все жилы вытянуть.
Что случилось? спрашивает он, едва сдерживая раздражение.
Это Тея
И опять молчит. Да что с ней делать? Лайк жестами ее поторапливает.
Она больна, Лайк.
Вот это поворот. Чем можно заболеть в стерильной среде станции?
Крис, я тебя не понимаю. У вас там за последние пять лет даже простуды ни разу не было. Все лучшие вакцины к вам уходят, как там можно заразиться?
Я не могу объяснить всего. Не потому что не хочу, просто я сама не знаю. Все, что мне удалось нарыть они с напарником что-то нашли на берегу Лигеи. Что-то опасное. Они оба в карантине. Напарник отключен, ждет нового бионика.
Надо же, упертая девчонка была права со своим морем! Но спрашивает он другое:
В каком она состоянии? Жить будет?
Состояние средней тяжести, стабильное. Но ее не выпустят из карантина без бионического тела.
И что, надо везти бионика? Или на месте можно купить?
До следующей поставки все расписаны. Да ты и сам знаешь, первый раз лучше загружаться в качественного и подогнанного под предыдущее тело.
Сколько нужно денег?
Кристина краснеет, мнется. Столько лет вместе, а она до сих пор не научилась принимать от него помощь.
Можно на первое время и обычным обойтись, он в пять миллионов встанет. Лучше бы, конечно, сразу исследовательскую модель, но это раза в два дороже. тут она не сдерживается и всхлипывает, Лешка, я не знаю, что делать, у меня на счету даже миллион не набирается, я не думала, что ей так скоро понадобится бионик.
Так, Крис, не паникуй. У меня около трех есть, остальную сумму найду. Но, как ты понимаешь, с приездом придется немного повременить. Я постараюсь успеть за неделю-другую, хорошо?
Неделю-другую? округляет глаза. Ты собрался продаться в рабство?
У меня есть корпоративный заказчик, мы обсуждали создание пятидесяти помощников. Это большие деньги. Если повезет даже на исследовательский наскребу. Надо только его растормошить.