Сет взял стакан с пивом из рук Губерта, отпил и рыгнул.
А я всегда называл тебя Губертом-Итд. Во-первых, круто, во-вторых легко запомнить.
Я и не возражаю.
Ну давай теперь
Что? Губерт Итд заранее знал ответ.
Имена. Вы должны это услышать.
Вовсе нет, если не хочешь, не говори, сказала она.
Да ладно, ерунда, а то так и останетесь в неведении, он уже смирился с таким положением вещей, и это стало неотъемлемой частью его взросления. Губерт Вернон Рудольф Клейтон Ирвинг Вильсон Альва Антон Джефф Харли Тимоти Кёртис Кливленд Сесил Олли Эдмунд Эли Вилли Марвин Эллис Николас Эспиноза.
Она запрокинула голову в комичном потрясении, потом закивала:
Нужны еще «Штаны Бананы».
Абсолютно уверен, что в школе тебя немилосердно дразнили, сказал Сет.
Это разозлило Губерта Итд. Тупая, постоянно повторяющаяся шутка Сета.
Да ладно. Ты что, действительно думаешь, что детей дразнят за их имена? Причинно-следственная связь здесь другая. Если дети смеются над твоим именем, это потому что ты непопулярен, а не ты непопулярен из-за того, что у тебя такое имя. Если бы самого крутого ребенка в школе звали «Гарри Попин», все бы называли его Гарольдом. Если бы какую-нибудь школьную вонючую овцу звали «Лиза Браун», то ее все называли бы «Засранкой», он хотел было добавить: «Серьезно, не будь дебилом», но сдержался, так как стремился быть взрослым во всем. Сет бы и не обратил внимание на то, что он, по всей вероятности, ведет себя как дебил.
А тебя как зовут? спросил Сет у девушки.
Лиза Браун, ответила она.
Губерт Итд хихикнул:
Серьезно?
Нет.
Сет подождал, ожидая, что она скажет настоящее имя, потом пожал плечами:
Я Сет.
Он повернулся к ее друзьям, которые приблизились на шаг-другой. Один из них предложил затейливое рукопожатие, которое Сет воспроизвел с таким естественным энтузиазмом, что Итд вопреки своим принципам позавидовал и тотчас же смутился.
Танцевальная музыка становилась все громче и громче. Сет наполнил стакан Губерта и унес его с собой на танцпол. Губерт остался стоять с дурацким видом. Девушка наполнила свой стакан и передала ему.
Классное пиво, крикнула она, и ее дыхание щекотно прошло по его щеке.
Музыка играла очень громко: автоматический микс раздавался из пульта ди-джея, где было все, даже лазерный локатор и устройство обработки тепловых карт для определения реакции толпы на музыкальные миксы для оптимизации последующих композиций под желания публики. Это все использовалось и в те давние времена, когда Губерт Итд был достаточно юн, чтобы ходить в клубы. Тогда это называлось Правилом 34 в отношении любых миксов и казалось довольно дешевым. Теперь же другое дело.
Немного хмельное.
Не сам вкус. Энзимы. Содержащееся там вещество способствует распаду, предотвращает образование формальдегидов у тебя в крови. Здорово снижает похмельный синдром. Это турецкая штука.
Турецкая?
Ну да, как бы турецкая. Поступает с переработки в Сирии. Там основная лаборатория. Называется «Гези». Если интересует, пришлю всю информацию.
Она с ним флиртует? Восемь лет назад предоставление контактных данных уже было приглашением. Может, настали времена более неразборчивого контроля пространства имен и менее распущенных социально-половых норм? Губерт Итд желал бы хоть немного понять суть текущей социологии двадцатилетних. Он потер интерфейсную полоску на своем безымянном пальце и пробормотал: «Контактные сведения», затем вытянул руку вперед. Ее рука казалось теплой, маленькой, мозолистой. Она коснулась полоски, которую носила на шее, что-то прошептала, и он почувствовал подтверждающую вибрацию в своей системе, а затем двойную вибрацию, свидетельствующую о том, что обмен данными завершен.
Можешь включить меня в белый список.
Губерт Итд хотел бы знать, привыкла ли она так легко обмениваться контактами с первым встречным, не нужно ли позаботиться о спаме или
Ты никогда не посещал такие места, сказала она, снова приблизив лицо прямо к его уху.
Нет, закричал он в ответ. Ее волосы пахли жжеными покрышками и солодкой. Тебе понравится, давай подойдем поближе. Скоро начнется.
Она снова взяла его за руку, и, когда ее мозоли коснулись его кожи, он вновь почувствовал вибрацию, будоражащую внутреннюю щекотку, никак не связанную с его интерфейсной поверхностью.