Домовой яростно запыхтел, засопел, закряхтел своею трубкой:- Тогда потрудитесь закрыть за собой дверь вон с той стороны. Это вам говорю я - потомственный Домовой. Вас мало пороли в детстве!- Так точно, господин Домовой, - безропотно согласился Правитель и обрадованно засеменил к выходу.- Минутку, - остановил его Людоед. - Заруби себе на носу, милейший, я хорошо помню время, когда в нашем лесу вместо птиц летали осколки.- А вот со мной на войне случай был, - оживился болтун Леший. - Помню, подвела меня тогда страсть к путешествиям. Я проник в порт и упаковался в большущий контейнер с консервами. И надо же! Вы думаете, я попал на торговое судно? На подводную лодку! И я в каком-то неизвестном море просидел целые три недели без воздуха под водой. Только консервы меня и спасли. Брр... С тех пор я категорически против любого военного снаряжения!- Покажи язык, - вдруг озабоченно попросил Пальчик. Леший, не ожидавший подвоха, послушно высунул язык, с беспокойством глядя на всех.- Действительно без костей, - определил Пальчик. Людоед расхохотался.- Завяжи глаза этой отбивной, - указал он Лешему на Держихвоста, - и отнеси куда-нибудь на большую дорогу. Только остерегайся, чтоб вдруг не укусил. По-моему, он ядовит. Топай!- А пёс? - спросил Леший, оглянувшись на Астру.- А пёс с ним!ПОТРЯСАЮЩИЕ НОВОСТИ Пришёл вечер. А потом другой, третий... Пробежала быстрая неделя с тех пор, как Пальчик и Гук попали в дом Людоеда.Леший слушал по старому хриплому приёмнику репортаж с боксёрского матча.- Так его! - вскрикивал он. - А его так!Ведьма сидела в уголке возле торшера и вязала на спицах зимний купальник. А что, она была "моржихой"!.. Людоед лежал на диване, читая свежую вечернюю газету, которую, как всегда, доставила сорока на хвосте. Он попыхивал сигарой, напоминающей полено, и перекатывал её из угла в угол обширного рта.Домовой чистил свой длинный сигаретный мундштук шомполом, словно ружьё.- Ну и скучища, - пробурчала Ведьма. - Лес, глухомань... Она подошла к раскрытому окну. У подоконника стояла метла с сиденьем от разбитого мотоцикла.- Полечу-ка я в кино. В городе идет новая комедия "Усопший карп" - из жизни пресноводных.- Так его! - снова вскрикнул Леший. - А его так!Ведьма плюнула и со свистом вылетела на метле в открытое окно.- Та-та-та-та-та! - В комнату вбежали Пальчик и Гук с палками в руках. Они играли в войну. Леший сразу же залез под стол и стал "отстреливаться" из карандаша. Он очень любил играть. В любую игру!- Молчать, когда вас спрашивают и не спрашивают! - крикнул Людоед. - Не люблю, когда дети играют в войну. Не к добру это...Внезапно откуда-то донёсся далёкий механический шум, нарушивший привычную болтовню леса. Все замерли.- Грузовики, молотки, пилы... - тревожно определил на слух Леший. Всё-таки началось. А я-то надеялся: вдруг передумают или забудут. Вот, к примеру, я всё помню, но я забываю.- Леший и Пальчик - за мной, - устремился к выходу Людоед.- А я? - обиделся Гук.- Остальные - на месте.Пальчик, подпрыгнув, хлопнул раздосадованного приятеля по плечу:- Тут дело для больших, малыш!- Не забудь взять ножовку, - обернулся к Лешему Людоед. За порогом он вынул из своего глубокого кармана громадную рогатку с красной резиной шириной в ладонь, а длиной, пожалуй, чуть ли не с хорошие вожжи. Попутно, ещё в гостиной, он ухватил со стола несколько крупных зелёных яблок.- У тебя замечательная рогатка, - восхитился Пальчик. - Дашь яблоками пострелять?Людоед посадил его себе на плечо, тот привычно схватился за серьгу - и началась такая гонка по вечернему лесу, что чёрные деревья замелькали по сторонам, как бесконечные заборы. Шум машин становился всё громче, и вот впереди замаячили яркие глазастые огни.Людоед остановился.