Но ведь он тоже, пластмассовый, усмехнулся брат.
Алина выдержала внушительную паузу и медленно произнесла:
Н у, о н ж е т в о й
Да, красного медведя с черными глазками и носиком и продавленной толстой попкой она любила! И ничего, что все четыре лапы давным-давно провисли на старых резинках и болтались во все стороны. Красный медвежонок теперь больше напоминал погремушку для маленьких крошек, нежели игрушку для такой большой девочки, как она. Да какая всё это ерунда, когда любишь
А, ну ладно, тогда, удовлетворенно кивнул брат. Всё, отлипни от меня. Житья от тебя нет.
Наверное, он сказал ей что-то обидное, но разве Алина когда-то на брата обижалась? Да никогда в жизни! Обидеться в этой жизни она могла только на одного человека. На папу.
И что он в самом деле Ведь его любимое «Шут его знает!» бывало совсем другим, когда произносилось с лукавой улыбкой. И чего это он сегодня
Алина совсем загрустила. И ничем ведь не заняться в таком настроении Разве что посмотреть фотографии?
И ведь правда, как же она не замечала этого раньше, везде-везде брат был сфотографирован со слоном. Менялись люди, менялась панорама, менялся сам брат, а улыбчивый слон неизменно оказывался зажатым правой рукой, хоботом вперед.
Вот! Хоть держит она его правильно!
Алина с ворохом подтверждающих фотографий вернулась к брату.
Мишенька, родненький братик, а хочешь, мой слон будет твоим слоном? пронзительно вглядываясь в глаза, она веером выставила перед ним снимки.
Брат молча покрутил у виска. Алина подумала было, а не обидеться ли ей и на брата, но их позвали на пюре с такими вкусными котлетами, чтокакие тут могут быть обиды? Да, не смешите народ!
Таких котлет Алина могла съесть, наверно, целую гору
А потом папа, как ни в чем не бывало, предложил поиграть в жмурки. О, какая это была увлекательная игра О, какая увлекательная Тем более, что вадил всегда папа! Потому что, он никогда и никого не умел поймать! И даже оказываясь у него в руках, Алина каждый раз хитро из плена выскальзывала. А начни он спорить, громко кричала: «Не считается! Не считается!» И ведь не считалось
Эх, семь потов сходило. А потом, еще дольше самой игры Алина хохотала, лежа на диване и налаживая дыхание.
Так было всегда. Но сегодня, в самый пик веселья, папа неожиданно предложил поиграть со слоном.
А как с ним играть?
Алина пошла в другую комнату, раздумывая на ходу, и очень скоро вернулась с платком. С желтым таким красивым платком в разноцветных бабочках. Платков мама Алине, слава Богу, не повязывала, и потому он время от времени использовался для игры.
Вот, смотри Слон у нас как будто только что прилетел с космоса, а мы его встретили и на платке качаем. Ты здесь держи, а я здесь.
Папа послушно взялся за два конца платка, Алина за другие два. Слон лежал, как в люльке.
Ну, давай, подбрасываем!
Оказалось, что это даже веселее жмурок!!! Неуклюжий слон замечательно взлетал и взлетал Иногда даже до самого потолка. Алина жмурилась от радости и не сразу среагировала, когда тот приземлился на её сторону. Может быть поэтому, она так резко подбросила слона, раз тот почему-то влетел папе в очки и, наверное, больно ударил по носу Потому что папа со словами: «Шут знает что такое!» схватился именно за нос и заторопился в ванную комнату. Мама заторопилась за ним.
Потом папа долго сидел на кухне с запрокинутой головой и мокрым полотенцем на лице.
Ни во что другое поиграть не могли? спросила мама и отвернулась к пострадавшему.
Алина, недолго думая, отнесла бессовестного слона на холодный балкон и оставила наказанным в плетеной корзинке.
«Там ему и место! успокаивала она себя, возвращаясь в тепло. Там ему и место!»
Потом, она долго не решалась пройти на кухню Всё заглядывала туда, заглядывала Пока не встретилась со взглядом мамы, от которого уж не увернешься.
Иди, жалей. А то без тебя не проходит.
Да, да, подержи меня за палец, губами сказал папа. Верхняя часть лица пока так и оставалась под полотенцем. Ну что, может, пора снимать?
Нет, нет, не разрешила мама.