Дедуля! Хотим, хотим! Очень хотим послушать! Ты интересно рассказываешь, звучали звонкие голоса подростков.
Ну, тогда слушайте в оба уха внимательно, негромко сказал дед Михаль, за-тянулся трубкой и начал свой рассказ.
Мы слушаем, дедуля внимательно и с интересом, закричали ребятки все хором.
Ну, тогда слушайте. Здесь на Урале при поддержке нашего царя батюшки, теперь уже Императора Всея России Петра Великого владеет и руководит заводами Никита Демидов. Вызвал его Император в славный город Петербург, столицу нашего государства с отчётом о проделанной работе на заводах. Сколько пушек от-лито, железа, меди и другого чего, дед Михаль замолчал, поглаживая левой рукой свою седую бороду, затянулся трубкой и продолжил своим тихим голосом.
Ехать негоже без подарка, да такого подарка, который бы сильно удивил царя и его вельможный двор. Вот так ребята, сказал дед Михель, глядя на костёр и поправляя в нём уголья.
Время в ночи уходило под плески волн озера и кваканья лягушек в камышах. От костра поднимался вверх лёгкий дымок с искрами и исчезал неизвестно куда. Запах костра и ухи обострял аппетит и слух у ребят, и они нетерпеливо говори-ли на перебой:
Что дальше, дедуля, рассказывай.
Что ж, слушайте дальше. Никита Демидов пригласил к себе в контору заводских умельцев со всего Урала и говорит:
Умельцы вы мои, просьба у меня к вам такая будет. Еду я к царю нашему батюшке в Петербург, а с пустыми то руками не весть как ехать. Хотелось бы удивить царя батюшку. Помогите, подумайте, подскажите. Как? умоляюще про-говорил Демидов, глядя на мастеровых умельцев.
Наступила гробовая тишина. Через минуту начались разговоры между собой, предлагая то, предлагая сё. Шум говора нарастал и превратился в общий гул речей и слов, никому непонятный.
Никита Демидов закрыл уши руками и закричал:
Хватит галдеть! Лучше каждый выскажете свои предложения для изготовления чуда подарка. Понятно, мастеровые!
В конторе стало тихо. Никита спокойно сказал:
Каждый продумайте свои предложения и в течение месяца мне предоставить и показать. Если подарок понравится Государю будет достойно вознаграждён. А теперь идите по домам и делайте, что сможете! Через месяц будьте у меня ужо в Екатеринбурге, замолчал старый рассказчик, покуривая свою трубку.
Луна светилась на небе, звёзды ярко горели, сбиваясь в созвёздия и указывая путь в бесконечные космические дали. Легкий прохладный ветерок с озера обдувал у костра ребят и деда, который, не торопясь, стал рассказывать свои былины и истории.
Дальше, что было? с любопытством спрашивают ребята.
А дальше что? Слушайте внимательно. Через месяц в срок приехали к Никите Демидову мастера со всего Урала со своими изготовленными изделиями. Все ста-ли показывать своё мастерство в выполненных изделиях. Одни показывали красивые, что глаз не отвести с драгоценными камнями и бриллиантами и отличные по боевым качествам стрелковое оружие, это пистолеты, ружья и подобное. Показывали боевые сабли, у которых в рукоятке блестели и горели камни разных цветов, от которых глаза разбегались, и резало от роскоши, великолепия изделий. Были здесь и мастера, которые принесли с собой красивые изваяния из благородных камней. Это были из камня и статуи богов и богинь греческого эпоса. Здесь демонстрировались и механические машины в уменьшенном варианте и т. д., дед задумался и замолчал, помешивая в котле уху, от которой шёл завораживающий запах, развивая волчий аппетит у ребят.
Деда, а что дальше было? раздались голоса ребят.
Дальше? Слушайте. Никита Демидов был доволен, поблагодарил всех мастеров за их мастерски изготовленные подарки. Вдруг Никита обратился к одному из мастеров, стоящих в сторонке ото всех: «Ну, а ты Фома, жмёшься, стоишь в сторонке, али показать, похвастаться тебе нечем». Фома пожал плечами и пошёл к Никите с вещевым мешком на плече. Снял мешок со своего плеча, развязал и достал оттуда аккуратно сложенную скатерть самобранку. Расправил её, а на ней вышит был рисунок эпизод из сказки, где Иванушка поймал жар птицу за перья хвоста. Красота неописуемая. Все мастера, так и ахнули. Никита сказал: «Красиво, но, что я скажу Государю. Чем удивлю?», дед опять замолчал, покуривая свою трубку.
Посыпались к деду Михель вопросы со всех сторон звонкими голосами ребят: