На стіні над комодом висіло дзеркальце, а за його раму було позасовувано фотографії якихось молодиків та дівчат, різні групи на лоні природи, де хлопці, хвацько позсовувавши капелюхи на потилицю, обіймали своїх дівчат за стан. Трохи далі висів розмальований календар і сила кольорових оголошень та малюнків з журналів. На малюнках були переважно коні. На підвіску до газової лампочки було начеплено цілий жмуток щільно пописаних танцювальних програмок.
Сексон почала скидати капелюха, але враз упала на ліжко й тихо, притлумлюючи ридання, заплакала. За хвильку нещільно причинені двері безгучно розчинилися, і дівчина аж здригнулась, почувши голос братової:
Ну, що це знов із тобою? Коли тобі не до смаку боби
Ні, ні, поспішилася з виправданням Сексон. Я просто стомилася й збила собі ногу ото й усе. Мені не хотілося їсти, Саро. Я так стомилась.
Стомилась!.. Якби ти клопоталася господарством, огризнулася та, якби варила, пекла, прала й піклувалася за всіх, як я, отоді мала б на що скаржитись! А то розрюмсалася горенько!.. Але стривай лишень, Сара зловтішно засміялася, це все вигадки, а ось устругнеш дурницю, віддасися колись, як і я, тоді зазнаєш солодощів наведеш купу малечі, одне по одному, одне по одному і вже тоді годі танцювати, й у шовкових панчішках вибрикувати, та по три пари черевичок за раз справляти. Диво, який клопіт!.. Сама як палець, тільки про себе й дбай, та про кавалерів, що навкруги джмелями вються і не нахваляться на твої ясні очі Стривай! Незабаром прилипнеш до котрогось і тоді заведеш іншої, ще виплачеш свої оченята, як синців понаставляє.
Не кажи цього, Саро, заперечила Сексон. Мій брат ніколи на тебе руки не зняв. Ти сама знаєш.
Так, так, ніколи. Бо дуже плохий. А все ж мій опеньок кращий за тих бельбасів, з якими ти водишся, хоч і не годен добра надбати й жінці три пари черевичок справити. Ні, він, проте, кращий за твою череду гультіпак, що їм порядна дівчина і в слід не ступить. Як це ти досі ще в халепу не вскочила не розумію! Може, молодь тепер розумніша за нас у таких справах не знаю. Але знаю, що коли дівка має по три пари черевичок і одне тільки мріє за розваги, то встряне колись у таке, що ну, та згадаєш моє слово. За мого дівування так не велося. Мати з мене шкуру здерла б, якби я таке виробляла. Бо й було б за що. А тепер усе на світі пішло шкереберть. Глянь на свого брата: вештається по соціалістичних збіговиськах, верзе про високі матерії, тринькає гроші на страйковий фонд замість годити господарям виходить, видирає хліб з рота рідним дітям!.. Та на ці гроші, на ці внески, що він марнує, я могла б собі сімнадцять пар черевичок справити, якби мені таке примандюрилось. Колись от згадаєш мої слова він дограється!.. А тоді що з нами буде? Куди я подінуся без шеляга і з пятьома голодними ротами?
Засапавшись, вона примовкла, хоч видно було, що не виговорилася ще до кінця.
Ox, Capo, зачини, будь ласка, двері! знервовано попрохала Сексон.
Двері з гуркотом хряснули, і Сексон, перше, ніж заплакати знову, почула, як запоралась у кухні братова, голосно розмовляючи сама із собою.
Розділ II
Дівчата, кожна собі, купили квитки до Візл-парку; викладаючи на віконце каси свої півдолара, кожна добре знала, скільки штук крохмальної білизни треба було випрасувати за цей квиток. Було ще не так людно, але каменярські родини з немовлятами на руках, навантажені величезними кошиками зі сніданком, уже сунули до парку. Каменярі були здорові, росляві робітники, добре плачені й сито вгодовані. Дехто з них прийшов на гуляння з дідами та бабами, що побачили перший промінь сонця ще на старій ірландській землі; добре американське вбрання не надавало їм американського вигляду вони були менші й хирніші на тілі, підтоптані не так літами, як колишнім безхлібям і ранніми злиднями. Вони шкандибали поруч із ріднею, задоволено й гордовито подивляючись на свій власний виплід, вигодуваний на кращих харчах.
Мері й Сексон не мали знайомих серед каменярів. Властиво, їх взагалі не обходило, яке буде свято ірландське, німецьке чи словянське, і хто влаштовує його: каменярі, броварники чи різники. Дівчата належали до тої молодої юрби, що шукала тільки танців і забезпечувала касі постійний прибуток на всіх гулянках.
Вони походили між ятками, де товкли земляні горіхи та підсмажували пшеничку, готуючись до свята; тоді подалися оглянути павільйон для танців. Сексон, ніби притискаючись до уявленого партнера, зробила кілька вальсових па. Мері заплескала в долоні.