Понял, упавшим голосом проговорил Коллекционер. Но я же предупреждал, стал оправдываться, не по этой я части.
А по какой же ты части тогда?
Сам знаешь, Мастер, по какой.
Представляешь, забыл! Напомни.
«По той самой!» хотел выкрикнуть Коллекционер, и выкрикнуть грозно. Терять ему было нечего. Он это понял, перехватив бешено ласковый взгляд Мастера, и набычился, но не выкрикнул.
Утопающий хватается за соломинку. Зачем-то всё-таки он приказал своим «орлам» привезти его к себе!
Жить хочешь, улыбнулся Мастер. Это хорошо. Значит, сказал одобрительно, как доктор безнадёжному больному, которого он только что вытащил с того света, будешь жить. Посмотри-ка на эту фотографию. Видишь девочку на ней? Запомни! убрал фотографию в карман. Зовут эту девочку Леной Мироновой. Даю тебе два часа. Найди её и приюти у себя, Мастер рассмеялся: Помещение у тебя подходящее. Пусть книжки твои там почитает. Но без рукоприкладства! Понял?
А где мне её найти? ожил Коллекционер. Даже разрумянился.
Подскажу один адресок, ответил Мастер и улыбнулся. Но если её там не окажется, то самому придётся искать. И один всё будешь делать, один!
А как же наше Дело?
Жить хочешь забудь! и толкнул его к двери. Иди Стой, дурень, насмешливо крикнул ему в спину, адресок-то взять забыл Ладно, иди. Я передумал, сказал ему вкрадчиво. В свою любимую игру «кошки-мышки» он ещё не наигрался. Адресок тебе не понадобится. Так и быть, вдруг махнул отчаянно рукой, Амбара тебе даю и Светлого. Но запомни, жалеть тебя больше не будут!
«Это ты, Мастер, дурень! злорадно подумал Коллекционер. Теперь-то свой шанс я не упущу!»
Амбар и Светлый подхватили его под руки и вывели на улицу.
Глава третья
Подсознание великая вещь, но!..
Серёжке снился всё тот же самый сон. И разбудили его на том же самом месте. И точно так же варварски, сорвав с него одеяло. Но когда он открыл глаза, он увидел Пашку!
Ты чего здесь? спросил Серёжка испуганно. В комнате было непривычно светло. Солнечный луч света бил ему прямо в глаза. Он проспал!
За тобой, ответил Пашка.
Зачем? Куда?
В лес.
А, в лес. Понял, кивнул Серёжка, ничего не понимая. А дед где?
В Москве. С дядей Антоном и тётей Олей ещё ночью уехали.
С тётей Олей? стал отчаянно тереть он рукой глаза. Чтобы тётя Оля из Штатов сорвалась, должно было произойти такое, что!.. Ах да, из-за Ленки, сообразил Серёжка наконец-то. Но в Москву ночью? Зачем?
Не знаю.
А что ты знаешь? Серёжка стал потихоньку приходить в себя. Спрыгнул с кровати и закружился по комнате в поисках своей одежды.
Почти ничего, с наслаждением ответил Пашка. Он знал почти всё, а Колобок не знал ничегошеньки! Но не стал добивать его окончательно. Они у нас недолго были, сказал, чуть ли не оправдываясь.
А Колобок из-за своего позора даже под кровать закатился, но сделал вид, что за носками, но там он их и нашёл.
Были у вас? вылез он из-под кровати. С чего бы это?
Обыкновенный визит вежливости.
И ты им, конечно, Серёжка поднёс к Пашкиному лицу свои носки. Пашка брезгливо отвернулся, исключительно из-за природной склонности своей к той же самой «вежливости», Серёжкины носки опять настигли Пашкин нос, всё растрепал!
Нет, не растрепал, возмутился Пашка, не успел. Серёжкины носки полетели на пол.
А что же ты им всё-таки успел? Серёжка поднял носки с пола.
Ничего! Они с бабушкой о чём-то минут двадцать поговорили и уехали в Москву.
С твоей бабушкой? теперь уже сам Серёжка выронил носки. О чём?
Не имею привычки подслушивать!
Конечно же, мы благородные! носки он с пола поднял, но к Пашкиному носу не стал их подносить. Бесполезно. Стал натягивать их на ноги. Значит, в Москву они уехали, а вы их проводили и ничего друг другу так и не сказали.
Нет, сказали. Дед твой попросил меня тебя утром разбудить.
А больше ничего он тебя не попросил?
Попросил!
И чего же?
Попросил предупредить тебя, чтобы ты ничему не удивлялся.
Соломку стелешь?
Какую соломку?
Обыкновенную, чтобы мягче упасть!
Хватит болтать! Пашка понял, о какой соломке сказал Серёжка. Побежали!