Генри изучил их, но и там не обнаружил причины превосходства кэзо над землянами. Они воевали и боролись за свою цивилизацию столь похожим образом, что даже планеты казались идентичными. Хорошо прочитывались замаскированные аллегории ученых, опубликованные, чтобы скрыть иноземную сущность и намерения пришельцев.
Кэзо были неплохими администраторами. Если они воевали так яростно, как хотели уверить в этом людей, и
всегда были отчаянными бойцами, как сумели они так внезапно превратиться в прирожденных администраторов и мудрых правителей? И почему их так мало? По логике вещей, избыток кэзо с их перенаселенной планеты должен был ринуться на готовую к оккупации Землю. Но здесь находились только избранные. И;голько мужчины.
Вы очень похожи на своего отца…
Скорее всего, Главный Кэзо Области блефовал перед угрозой смерти.
- Вы хотите заставить меня или присоединиться к вам, или убить вас,- сказал Генри.- Вы хотите, чтобы я поверил вам.
- Берегитесь людей, чей Бог в небесах,- холодно произнес Властитель.
Цитата, и притом неверная.
- Так вот: я не верю вам. И Генри спустил курок.
Пуля вонзилась в стенку над головой кэзо. Генри выстрелил еще раз - снова промах. Битул даже не пошевелился.
Генри уставился на свою руку - она не подчинялась ему. Он хотел убить Властителя, но его тело подчинялось каким-то другим, подсознательным приказам - и он не мог нанести смертельный удар.
- Я верю вам,- сказал он наконец.
- Идемте, Ричард,- просто сказал Битул.- Ваш Бог отвернулся от вас. Вы будете первым человеком, который кое-что увидит…
Генри пошел за ним, сунув книгу и пистолет в карман.
Они вошли в личный лифт Властителя - одна из немногих его привилегий - и спустились на нижний этаж.
Город жил своей обычной жизнью. Мчались по улицам электрокары, по тротуарам спешили прохожие. Движение регулировали древние светофоры - это было неэффективно, но Генри нравилось. Город, как и весь мир, являл собой следствие резкого уменьшения населения, так что особой толкучки не было. Некоторые улицы оставались нетронутыми, на них« сохранился отпечаток довоенного времени.
Генри два года проработал в Исследовательском отделе и потратил все это время на изучение нижнего уровня города: транспортный поток, скопление учреждений, промышленные предприятия и занятость населения. Тут ему была знакома каждая мелочь, но очень мало он знал о верхнем уровне. Для него оставалось загадкой, почему в некоторых местах нижний уровень сохранился в первозданном виде. Вероятно, это было частью какого-то плана кэзо.
Битул был меньше и легче большинства людей на улице, но вел себя совершенно непринужденно. На них никто не обращал внимания. Но и в этой ситуации могли хотя бы быть взгляды исподтишка… Генри внезапно подумал о том, что никогда не видел у них телохранителей.
На первом же перекрестке они встретили женщину, нагруженную покупками, которая безуспешно пыталась справиться с расшалившимся ребенком, и Генри невольно подумал, как бы она выкручивалась, если бы не было ограничения, предписывающего иметь только одного ребенка в семье.
Битул остановился и пробормотал:
- Позвольте…
Он взял в одну руку сумку, в другую - ребенка.
Женщина вспыхнула и начала благодарить. Генри с отвращением отвернулся. И это земная женщина!
Битул перевел ее через улицу, отдал сумку и ребенка и на прощание поклонился. Генри чувствовал, что женщина провожает их взглядом. Лично ему и в голову не пришло помочь ей, и действия Битула удивили его.
Хотя женщине это, по-видимому, понравилась. А ведь по идее она должна была отпрянуть от прикосновения голубой руки, отбирающей у нее поклажу, инстинктивно схватить ребенка и отвести его от пришельца, как от ядовитой кобры. Ребенок же должен был заплакать.