Случаем не Чупакабра?
Во, во, так называют.
Через два часа прибыли бригадир с монтёрами.
У нас объявлено местное чрезвычайное положение и в близ лежащих селениях то же. Все, кто зарегистрирован как охотник должны будут по очереди нести ночное бдение. И откуда взялась эта напость? В прошлом году у Нюрки всех курей извели. В позапрошлом у Петровых два десятка кроликов.
Так милиция та куда смотрит?
А что милиция? Они приехали, ходят, смотрят, фотографируют. С ними учёный зоолог. Не пойманый, не вор. Надо поймать.
У конторы остановился заляпаный грязью газончик. Приехал участковый.
Вы уж извините, Алексей Петрович, дело не приятного свойства.
Похоже я уже наслышан.
Тогда только просьба, конечно не в ущерб железной дороге. Ваши охотники по очереди дня три ночью подежурят, попатрулируют. Больше наверное не нужно. Эта сволочь, как напакостит, так год, полтора не появляется. И что интересно, по сводкам бывает в местах, как ваше. Подальше от цивилизации, у вас ведь только поезда проходят.
Так что это за зверь такой?
Сам бы хотел знать. Одно могу сказать, сильное, осторожное и очень умное. Питается только кровью. Думаю, что человеческая кровь этой скотинке то же подойдёт. Будьте осторожны, вы ведь на рельсах и днём и ночью. Проведите на утренней планёрке инструктаж по безопасности. И не надо много рассказывать и сочинять, а то перепугаете народ. Вот как поймаем, так и доведём до всех подробности.
А давно ловите?
Да уж три года. Раньше такого не было.
Вскоре всё успокоилось. С рогатых шкуры сняли а туши отправили на экспертизу. Мясо было признано здоровым и пригодным для употребления. Но народ в очередь не встал, но помог довести продукт до автотрассы, где бабка лихо продала его как баранину. А председатель пообещал ещё и материальную помощь. Так Алексей второй раз встретился со страшным словом Чупакабра.
Только закончилась кровавая история, как дошли новые слухи. Оказывается несколько лет назад молодого, после школы, монтёра пути, отправили учиться в техникум со стипендией от дистанции пути. Он закончил техникум, сдал все экзамены и выехал по месту работы, которая отправляла на учёбу. Вскоре слухи подтвердились путём прибытия в контору целой делегации из рабочих, местных жителей и даже приезжающей продавщицы магазина. Они подтвердили историю со студентом и просили Алексея не покидать их.
Вас, Алексей Петрович мы уже познали, годиться. А вот как будет с новоиспечёным сопляком, вопрос?
Так его просто обязаны трудоустроить. Согласно диплома он не может быть принят рабочим. Только мастером или в крайнем случае бригадиром. Бригадиры у нас все живы, здоровы и не «хромают».
Так если нужно, мы в дистанцию поедем и будем требовать. Мы вам здесь жену подберём, дом поставим рядом с конторой, прямо на берегу речки.
Пока ничего предпринимать не будем. Время покажет. Спасибо за доверие.
Через неделю Алексей получил указание прибыть в дистанцию пути. В кадрах без всякой подготовки:
Решение на верху принято. Твоему приемнику положен месяц стажировки, вот и постажируешь. Ты сразу отпускай бригадиров в отпуск или отгулы, а его на их место.
А потом?
А потом наступит потом. Не сидеть же в мастерах всю жизнь. Надо расти. Станешь старшим дорожным мастером. Отдадим Печёрский ход.
Это где?
Это весь Псковский узел, несколько перегонов на Лугу, это что в Ленинградской области и направление Псков-Изборск-Печёры Псковские и ещё четыре километра в Эстонии. Это так называемые усы на Валгу и Тарту. Через месяц оклад увеличиться, на погоны и нашивки прикрутишь ещё одну звёздочку. У тебя будет сто километров главных и ещё больше прочих путей, дюжина станций, пять путейских околотков. Главное, отвечаешь за безопасность движения всех поездов и личный состав, пять мастеров и сто семьдесят живых душ, работяг.
Есть.
Через месяц возвратился в Псков, расписался в приказе о назначении и был отправлен в общежитие по прежнему месту жительства, где уже ждали работники связи для установки оперативного телефона.
Назначение и звёздочки с сожителями обмывали до полуночи и пошли спать, ведь утром всем на работу а Алексею ехать с кадровиком смотреть хозяйство. Не получилось. В два часа ночи зазвонил телефон:
Я дежурный по дистанции. У вас ЧП на сортировке. Сход подвижного состава. Машина уже на околотке.