Она заметила его удивленный взгляд, с ее лица сошла улыбка, глаза стали снова печальными:
Да, это Элла, наша дочка. Она у нас болеет. Такое вот несчастье, голос ее дрожал, но мы ее очень любим и жалеем, проговорила она.
Артур все понял и, чтобы отвести разговор, спросил:
Ты работаешь или дома?
Я работаю, работа очень хорошая, интересная. У нас с мужем собственная фирма, она снова улыбнулась.
А музыкой сейчас занимаешься, где-то поешь?
Я уже давно нигде не пою, её улыбка снова погасла, и глаза стали печальными, не получилась из меня певица, она еще что-то хотела сказать, но резко прервала свою речь.
Они оба молчали какой-то момент, потом, растягивая слова, Соня печально произнесла:
Вот такие дела, мне пора. До свидания, и пошла очень быстро к выходу.
Он проводил ее взглядом до дверей и медленно направился в торговый зал.
Проходя мимо витринного окна, Артур снова увидел Соню. Она сидела в машине, стоявшей передом к окну. Он отметил, что машина была очень дорогой. Артур хорошо разбирался в них и знал, что купить такую машину в Германии может только очень состоятельный человек. Она сидела в ней рядом, перед ним, откинувшись на спинку сидения и свободно положив руки на руль. Было хорошо видно, как слезы катились по её щекам, из накрашенных глаз, оставляя темные борозды.
Артур стоял и смотрел на нее. Она стала вытирать слезы рукой, еще больше размазывая краску по лицу, потянулась за платочком, к лежавшей перед ней маленькой сумочке и тут увидела его. Взгляды их встретились. Соня вытерла лицо, потом резко смяла в кулаке платочек, зло бросила его на соседнее сиденье, завела машину, очень круто развернулась, быстро поехала.
* * *
Артур долго ходил по большому магазину, мимо витрин и товаров, но не думал о покупке, ради которой сюда приехал. Он опять думал о Соне. Ему почему-то в этот момент стало до боли в сердце жалко ее и себя. Но при этом он не чувствовал желания побежать за ней, остановить. Эти же чувства он испытывал и 15 лет назад, тогда он тоже ее жалел, но не остановил.
Артур зашел в буфет на первом этаже магазина.
К нему подошла официантка:
Что желаете?
Он не ответил на её вопрос, задумавшись. Потом, спохватившись, сказал:
Да! Извините! Бутылочку пива.
Ему принесли пиво. Он отпил его немного, откинулся на спинку стула, вытянул ноги и, держа бутылку в руке, просидел так до тех пор, пока не объявили, о том, что через полчаса магазин закроется.
Положив деньги на стол и поставив почти нетронутое пиво, Артур направился к выходу. Проходя мимо цветочного отдела, он остановился, наблюдая за продавщицей. Та составляла огромный букет для молодого мужчины, стоявшего рядом. Букет получился очень красивым.
«Я должен подарить маме такой же или еще больше», подумал он. Артур подошел к той же продавщице, что только что сделала понравившийся ему букет, спросил ее, может ли она до закрытия подобрать и ему цветы.
Постараюсь. Для кого вы хотите их купить для жены, невесты, дочери, матери?
Для матери. Ей сегодня исполняется 70 лет.
Этот юноша дарит свой букет невесте, если вы не возражаете, я подберу для вашей мамы немного другой.
Не возражаю, но мне бы хотелось, чтобы он был необыкновенно большим, и очень красивым.
Сделанный букет понравился Артуру. Он с трудом поместил его на заднее сиденье машины и поехал к родителям.
В последнее время Артур очень редко бывал в отчем доме. Он жил в этом же городе, но на другом его конце.
Отец часто болел, ему исполнилось уже 78 лет. Мать тоже жаловалась на здоровье, но бодрилась, продолжала следить за своей внешностью, ездила сама на машине по магазинам, иногда заезжала к Артуру. Сегодня все знакомые и родственники соберутся в их старом доме для того, чтобы поздравить его и мать с днем рождения.
Артур пришел тогда, когда почти все гости собрались, не было только его и Якоба двоюродного брата Артура. Якоба очень уважали в их семье, и он был всегда желанным гостем. Особенно его любила и жалела мать. Он был старше Артура на 10 лет, ровесник Макса. Якоб очень рано, в 15 лет, остался без родителей, погибших в авиационной катастрофе.
Мать его была единственной сестрой матери Артура, и когда ее и родителей матери не стало, он остался единственным близким и родным для нее человеком.
Якоб был женат, но развелся еще лет десять назад. Жена оставила с ним 13-летнюю дочь, уехала с другом в Канаду, где живет с ним по сей день. Якоб и дочь живут в этом городе. У Якоба есть рядом со своим домом маленькое кафе, где он сам и работает, Артур часто заходит к нему: посидеть, выпить пива. Самое большое увлечение в жизни Якоба это собаки.