Вы меня извините, я не хотел вас оскорблять. Мне нужно идти.
И куда же ты направился? спросил тот, который казался самым нервным.
Это моё дело, ответил Игорь и оставил компанию двух своих копий.
***
«Ничего не выйдет! в отчаянии подумал Игорь, день не задался, а зимний переход совсем расстроил. К тому же, Лора меня бросила, и ещё эти клоны». Чем дольше он думал, тем больше ему хотелось заплакать. Столько всего накопилось на душе, а ещё и Вар пропал. «Все меня бросили»! чуть не плакал Игорь.
Ты вообще кто? с наглой рожей спросил его стоящий рядом двойник, тоже скажешь, что ты Игорь и уйдёшь?
Н-но я Игорь Я и был им всегда, тихим голосом ответил Игорь.
Господи! Что за идиоты меня окружают! вскричал двойник, Я Игорь! Понимаешь! Идите вы все на фиг! Один лебезит, как баба, другой нытик! Пожалуй, я тоже пойду!
***
Игорь из-за скалы наблюдал за этим диалогом, и в нём закипала ярость. «И это мои клоны? Позор! Один нытик, другой психованный, третий заискивает перед всеми. Пора выйти и разобраться с ними». Он вышел из укрытия и не терпящим возражения голосом, рявкнул:
Заткнитесь оба! Ты перестань ныть, а ты заканчивай психоз, иначе я тебя успокою. Меня зовут Игорь, и я держу путь на следующий уровень. А теперь, отвечайте, кто вы такие?
Ну, ты наглец! взвизгнул тот, что стоял ближе, и тут же получил от Игоря удар в челюсть.
Ещё есть желающие?
Только кулаки не надо распускать, проговорил второй, который всё время шмыгал носом, и вид имел весьма плачевный.
***
Пока эти трое пытались разобраться кто из них кто, настоящий Игорь прикидывал, как бы ему обойти эту компанию без лишних проблем. «Вот же развелось клонов, подумал он, но я их всё равно обхитрю». Он поднял увесистый камень, размахнулся что есть силы и кинул его в кучу камней около скалы. Все три псевдо-Игоря повернулись на шум. Увидев, что их внимание переключилось, Игорь рванул что есть силы по мощёной дороге.
Стой, сволочь! вдогонку послышался крик.
Кричал, наверное, самый сердитый из них. Игорь бежал, не оборачиваясь, пока не выдохся. Крики стихли: он был один. «Лучше уж так, чем в окружении самого себя, пришла в голову мысль, не то с ума можно сойти». Но в тишине он пробыл недолго. «Помогите»! кто-то кричал неподалёку. Игорь пошел на зов и увидел очередного клона увязшего в болоте.
Я даже не удивляюсь, сказал он, только моё обличье могло попасть в такое дурацкое положение.
Я не хотел тебя огорчать, сказал другой Игорь, но прошу помоги мне!
Ладно!
Игорь поднял длинную палку, потом подошёл как можно ближе к топкому месту.
Держись крепче, сказал он и протянул конец утопающему.
Тот ухватился за палку, а Игорь принялся тянуть. Но сил не хватало. Хуже того, он сам мог свалиться в трясину. Вдруг послышались голоса, и к болоту вышли все Игоревы копии.
Держись, мы тебя вытащим! крикнул один из Игорей и распорядился встать всем в цепочку.
Держась друг за друга, словно в известной сказке про «репку», они вытянули застрявшего в болоте.
Спасибо, ребята, смущенно благодарил он свои копии.
Как же так тебя угораздило? спросил кто-то из них.
Бабочку красивую увидел, смутился тот, погнался за ней и не заметил трясину.
Да ты романтик! сказал один.
Здорово! улыбнулся другой.
Что же мы тогда друг от друга бегаем? Вроде не плохие люди. Человека спасли.
Кажется, я догадался, сказал Игорь, который был самым серьёзным из присутствующих.
Говори! сказали хором остальные.
Каждый из нас думает, что он единственный настоящий Игорь. Ведь так?
Ну а как я могу быть не настоящим, если я помню всё? С самого детства? спросил рядом стоящий.
Так и помню! отозвался его сосед.
И я!
Я тоже!
Тише, тише! Я знаю, что вы все помните всё одно и то же. И детство, и бар, из которого я попал в Ристицию. И всадника, и Лору. Может быть, мы тогда не клоны?
А кто?
Мы все один и тот же человек. Просто каким-то непостижимым образом разделившийся на. Сколько нас?
Семеро! Я пересчитал, сказал тот, которого вытаскивали из болота.
Ну вот, нас семеро. Стало быть, это такая особенность этого уровня. Мы просто должны дойти до конца. Дорога выложена камнем, поэтому с пути не собьёмся.