Лора смотри! Что это?
О! Я слышала в разговорах. Это Великая Скрижаль! Кто выполнит её условия, тот говорят, достоин многих благ.
А это, что это за стрелка? спросил Игорь.
Это не стрелка, это знак Сапфиры. Великая печать владык!
Никогда таких печатей не видел. А буквы? Я не могу их прочесть!
Я тоже не могу, удивил! Я вообще читать не умею!
Что же нам делать?
Ждать. Я слышала, что в зависимости от времени, надпись может меняться. Быть может, ты сможешь её прочесть.
Тогда будем ждать, сказал Игорь и уселся на ступени возле скрижали.
Лора уселась рядом и прижалась к нему. Игорь вдруг подумал, что ему так хорошо здесь, на ступенях, рядом с красивой девушкой. Так хорошо, что он не хотел, чтобы этот момент закончился. И только он подумал об этом, как буквы на каменной доске стали меняться.
Скрижаль! вскрикнула Лора.
Вижу, вижу, сейчас посмотрим.
Игорь с удивлением смотрел, как на каменной доске буквы менялись, словно это был не камень, а экран планшета. Теперь текст выглядел совсем по-другому. Буквы были более современными на вид, в отличие от рун. Игорь всмотрелся в текст и вдруг стал понимать его смысл:
О, Путник! Ты, дошедший до сих высот!
Испытай свою смелость!
Докажи безрассудство!
Только смелый человек пройдёт по незримому пути.
Встань на край, избавься от дум и шагни в пропасть!
Насколько крепок твой дух, настолько и крепок будет путь!
Это что значит? не поняла Лора.
По всей видимости, мы должны ступить в пропасть.
Что-о? Я ещё жить хочу. Что же делать?
Подожди, я кажется, понимаю. Я уже такое где-то видел, сказал Игорь, наверное, это такая маскировка. Смотри и удивляйся!
Он набрал в ладонь пыли и бетонных крошек и швырнул в пропасть. Пыль свободно полетела вниз.
Как же так? Я думал, она осядет на невидимых ступенях.
Когда можно удивляться? спросила Лора.
Уже никогда, видишь не получилось. Я думал, что тут применили особую маскировку, когда, кажется, что будто ничего нет. Но я ошибся. Здесь на самом деле ничего нет.
Игорь уселся неподалёку от края и задумался. Потом встал на колени и осторожно заглянул за край.
Что там? участливо спросила Лора, очень высоко, да?
Да я не туда смотрю, я на ступень смотрю, ответил Игорь и принялся внимательно осматривать то место, где лестница неожиданно обрывалась. Его заинтересовал тот факт, что край был совершенно ровный, будто срезан чем-то. Это не было похоже на обвал. Как будто лестницу строили, строили, да и закончили на этом месте.
Лора, подержи меня, попросил он и лёг на ступени лицом вниз.
Девушка всем весом навалилась ему на ноги. Игорь свесил голову вниз и стал осматривать край. В глаза бросились стеклянные линзы, расположенные вдоль края на равном расстоянии друг от друга. Он провел рукой, и пальцы нащупали множество мелких предметов, напоминающих сенсоры. «Откуда здесь такие технологии»? подумал он. Убедившись, что вся поверхность края напичкана электроникой и системой линз, Игорь поднял голову.
Дай руку, попросил он девушку.
Лора помогла Игорю, и они уселись на ступени неподалёку от края.
О чём ты думаешь? спросила она.
Мне не даёт покоя этот край лестницы. Слишком он уж ровный и слишком технологичный.
Какой?
Технологичный, пояснил Игорь, напичкан электроникой.
А-а, ничего не понявшая Лора, кивнула головой, и что делать?
Игорь встал, оглядел себя, потом оглядел Лору и сказал:
А если при попадании крупного предмета эти сенсоры генерируют поле? Какое ни будь силовое поле? И оно удерживает на себе всё что угодно. Но нужно проверить. У меня только футболка и брюки. У тебя ещё есть куртка. Пожертвуешь курткой?
А других вариантов нет? поинтересовалась Лора.
Есть. Я могу снять штаны, но в случае неудачи останусь в одних трусах.
Заманчивая перспектива на тебя в трусах посмотреть, улыбнулась Лора, но это, конечно, шутка. Если другого выхода нет, бери куртку.
Она сняла с себя курточку и осталась в светлой майке со странным рисунком. Игорь залюбовался формами девушки: обтягивающая майка выгодно подчёркивала груди и узкую талию. Выкинув из головы опасные мысли, он взял куртку и сказал:
Сильно не переживай. Возможно, мы её вернём.