Истину говоришь, согласилась Лора.
Слушай, у меня ещё вопрос, хотя дело и пустяковое, но очень интересно, сказал Игорь.
Валяй, благосклонно кивнула девушка.
Игорь рассказал в подробностях случай с уличным музыкантом. Как бедолага старался изо всех сил. Как никто не обращал на него внимания. И как он, Игорь, пожалев тщетные старания уличного певца, дал ему монетку.
Представляешь! Он заорал как бешеный, бросил свой инструмент и след простыл!
Представляю, как там у них в головах всё перевернулось! засмеялась Лора, у них там обычай есть. Провинившийся человек отдаёт всё своё имущество и в одном рубище идёт на улицу города. Там он делает то, что умеет. Кто-то поёт, кто-то пляшет. И никто! Никто не имеет права ему что-нибудь дать. Даже каплю воды. Даже кусок, извини, дерьма.
Почему? удивился Игорь.
Потому что, закон Пьятпы гласит, что наказанный будет скитаться до тех пор, пока ему кто-нибудь не даст подаяния. А поскольку народу это строжайше запрещено, подать что-то могут только боги. Или владыки. Как только наказанный что-либо получит, хоть плевок, например, то сразу становится свободным. Либо умирает от голода и жажды. Что всегда и происходит.
Зачем же они стараются? Вон, как он усердствовал.
Каждый думает, что за усердие, его спасут владыки или боги.
И вот представь: вдруг он получает от тебя монетку. Заметь! Не кусок, сам знаешь, чего. А целую, пусть и дешёвую, но монету. Конечно он побежал к городским властям. Представляю их рожи!
Они ему всё вернут и отпустят? спросил Игорь.
Конечно! Они ещё обделаются от страха. Ведь точно известно, что ему никто бы ничего не дал. А тут налицо вмешательство богов.
Ну и отлично! Я рад. Хоть кому-то помог.
А ты добрый, сказала Лора, не как некоторые.
Спасибо, ну ты как, отдохнула?
Икры побаливают, а ты куда так торопишься?
Домой хочу!
Домой это куда?
Игорь, в который раз рассказал свою историю. Девушка под конец не вытерпела и рассмеялась:
Ох, да ты ещё похлеще меня! Хоть в этом мы с тобой похожи. И ты и я оказались неизвестно где и вместе держим путь на Сапфиру. За это можешь помассировать мне лодыжку.
Что? опешил Игорь.
Ну, ногу я натрудила, помассируй немного и пойдём, что не понятного?
Лодыжку?
Можешь и всю голень.
Я и выше могу, улыбнулся Игорь.
Размечтался! хмыкнула Лора, ишь чего захотел.
Ладно, ладно, давай ногу!
Игорь аккуратно промассировал ногу пока не почувствовал, что мышцы голени расслабились и стали не такие каменные.
Ну вот, всё вроде, сказал он, как теперь?
Прелесть! Ты точно не волшебник? Нога как новая, девушка улыбнулась, можно идти.
Игорь встал, протянул ей руку, и они возобновили подъем. Шли размеренно, стараясь беречь силы. Лора внимательно следила, как шагает её спутник, и тоже переняла этот способ ходьбы вверх по ступеням. Они всё шли и шли, и каменное небо становилось ближе, и уже заслоняло собой всё пространство сверху. Игорь всё гадал про себя: что же на этот раз они встретят впереди? Словно в подтверждение его мыслей, впереди что-то изменилось. Потом он понял, что перила справа постепенно становятся всё выше и выше.
Ты заметил? тихим голосом спросила Лора, становится темнее.
Да, перила становятся выше, сказал Игорь.
Они ведь скоро дойдут до самого верха, испуганно пробормотала девушка, станет темно.
Скорее всего, согласился Игорь, будет темно. А может, там будет гореть другой свет.
Я, я боюсь
Игорь почувствовал, как Лора прижалась к нему. Девушка буквально вцепилась ему в левую руку. Но, как ни странно, ему было приятно. Расправив плечи, он, словно рыцарь, был готов к любым опасностям. Почему-то захотелось защищать и беречь эту девушку. Дальше поползли уже совсем не те, какие надо мысли, и Игорь их загнал обратно, откуда они появились.
Игорь, шёпотом сказала Лора, уже совсем темно.
За своими героическими раздумьями он совсем не заметил, как они оказались в темноте. Ещё можно было различить свои очертания и очертания Лоры: за их спинами сиял маленький прямоугольник света. А впереди была кромешная тьма. Такая тьма, что глаза выколоть можно. И тишина. Рядом всхлипнула Лора. Она уже совсем прижалась к нему и дрожала всем телом.
Я боюсь, шептала она, миленький, сделай, что ни будь! Я очень прошу, я я, боюсь темноты.