) Ну, так в чем же у вас тут дело? Почему дискуссия?
Ф е д я. Да вот, товарищ лейтенант, в одной из посылок попалась фотокарточка девушки. Написано только два слова: "Самому храброму".
С в и р и д о в. Дайте. (Берет карточку.) Точно: "Самому храброму". Красивая девушка, ничего не скажешь.
В а с я. Как же быть?
С в и р и д о в. А чего ж? Раз самому храброму, стало быть, самому храброму. Самый храбрый, шаг вперед!
Никто не двигается.
Правильно. Я так и ожидал. Все храбрые и все скромные. Как и подобает гвардейцам.
Прячет карточку в полевую сумку.
Через час десять минут атака на Петушки. Наша машина головная. Сейчас получил приказ. Ну так вот, самый храбрый получит карточку.
V
Те же и связной. Он в белом маскировочном халате, с
автоматом. С него валится снег.
С в я з н о й. Здесь лейтенант Свиридов?
С в и р и д о в. Я.
С в я з н о й. Товарищ лейтенант, примите приказ.
С в и р и д о в. Хорошо. Идите.
Связной уходит.
VI
Те же, без связного.
С в и р и д о в (читает приказ). Через двадцать две минуты начнется артподготовка. Через сорок минут - экипаж в машину. А пока отдыхайте. Нет ли чайку?
В а с я. Ну, гады, расплатятся они сегодня со мной за ногу! Крепко расплатятся!
Пауза. Андрей сидит неподвижно, глубоко задумавшись.
Федя наигрывает "Синий платочек". Лейтенант пьет чай,
рассматривая карту и делая на ней отметки, справляясь
с приказом.
Н а д я. Вася!
В а с я. Да?
Н а д я (негромко). До свиданья.
В а с я. До свиданья.
Н а д я. Дай руку. Желаю удачи. (Еще тише.) Голубчик... ты не очень... Не зарывайся... (Подходит к Свиридову.) Разрешите быть свободной?
С в и р и д о в. А я вас и не заметил. Что вы тут у нас делаете?
Н а д я. Зашла посмотреть гвардии ефрейтора Девяткина, как у него нога.
С в и р и д о в. Ну, и как у него нога?
Н а д я. В порядке. Почти поправилась.
С в и р и д о в. В бой идти может?
Надя думает. Вася смотрит на Надю страшными глазами и
делает ей энергичные знаки.
Н а д я. Может.
С в и р и д о в. Хорошо. Свободны.
Н а д я (поворачивается по уставу и выходит. Выходя, замедляет шаг возле Васи; тихо). Счастливо, Вася. Желаю...
В а с я. Спасибо.
Надя уходит.
VII
Те же, без Нади.
В а с я. Хороший фельдшер! Каждый день заходит ко мне ногу осматривать. (Со вздохом.) Медицина!
С в и р и д о в. Знаем мы эту медицину.
В а с я. Никак нет.
С в и р и д о в. Точно так.
Пауза. Федя тихонько наигрывает "Синий платочек".
А н д р е й (подходит к лейтенанту; нерешительно). Разрешите обратиться?
С в и р и д о в. Пожалуйста.
А н д р е й. Неофициально.
С в и р и д о в. Еще лучше.
А н д р е й. Товарищ лейтенант... Я даже не знаю, как сказать... У меня к вам большая просьба... личная...
С в и р и д о в. С удовольствием! Что могу, сделаю.
А н д р е й. Дайте мне фотокарточку. Я с нею хочу в бой пойти. Положу в карман и пойду. Пусть она мне сердце греет.
С в и р и д о в. Ага! Дело серьезное.
А н д р е й. А то, что там написано: "Самому храброму", вы за это не сомневайтесь. И вы же меня знаете. Я оправдаю ваше доверие.
С в и р и д о в. Слово гвардейца?
А н д р е й. Слово гвардейца.
С в и р и д о в (долго смотрит на Андрея). Хорошо, возьмите. (Дает Андрею карточку.)
А н д р е й. Спасибо, товарищ лейтенант! (Кладет карточку в левый боковой карман.)
С в и р и д о в. Но имейте в виду - если не оправдаете доверия, отберу карточку.
А н д р е й. Я оправдаю доверие.
Слышен очень далекий и глухой пушечный выстрел.
С в и р и д о в (смотрит на часы). Точно. Началась артиллерийская подготовка.
Федя наигрывает "Землянку".
А н д р е й (тихонько поет).
Вьется в тесной печурке огонь,
На поленьях смола, как слеза,
И поет мне в землянке гармонь
Про улыбку твою и глаза.
Два пушечных выстрела.