И Виктору, который отправился проводить их обратно к дому, пришлось снова взять с собой из сарая большой электрический фонарь. Сделал он это по настоянию Виолетты Викторовны, мол, иначе он заблудится, заведет следователя и экспертов не туда, куда нужно. И в результате получится очередная трагедия.
— Как я утомилась! — вздыхала пожилая женщина, держась за голову. — Боже мой! У меня мигрень. Или это от голода?
— Верно, есть снова хочется! — подтвердила Оксана. — Мы ведь не ужинали. Да и нам есть что праздновать — преступник-то найден.
От приготовленного еще руками Светы обеда уже ничего не осталось. Аппетит у родственников был будь здоров, он только увеличивался от всех страхов и переживаний.
— Да, — вздохнул Тимофей, лично устроивший ревизию всем салатным мискам, суповым кастрюлям и огромной чугунной сковородке. — Даже рыбных пирожков не осталось.
Это он мог сказать наверняка. Потому что еще часом раньше запихал в себя последний самый пригоревший пирожок.
— Девочки, Оксана, приготовьте уж чего-нибудь, — простонала Виолетта Викторовна, укладываясь в привычную позу на диван в гостиной. — Я бы вам помогла. Но не могу. Голова что-то кружится. А вы молоденькие. Приступайте!
И отдав распоряжение, она прикрыла глаза, показывая, как ей в самом деле худо.
— Может быть, водички? — заботливо спросила Оксана.
Но Виолетта Викторовна сказала, что главное сейчас — ужин. Ее даже подташнивает от голода.
— Тогда я пойду, — покорилась своей участи Оксана.
— И смотрите, побольше там приготовьте, — наставительно произнесла ей вслед бабушка. — Чтобы на всех хватило. Чует мое сердце, эти ребята, которые из милиции, тоже не откажутся слегка перекусить.
Как ни странно, но в этом мнении подруги были с ней целиком и полностью солидарны. Им тоже казалось, что наготовить нужно побольше. Вот только что? Ведь надо, чтобы было не только много, но и вкусно. С главным блюдом вопрос решился быстро. В холодильники обнаружились замаринованные свиные отбивные на ребрышках, которые оставалось только посолить, посыпать пряностями и кинуть на раскаленную сковородку. А вот с выбором гарнира подруги затруднялись.
— А то еще начнут нос воротить, — вздохнула Леся. — Опозоримся.
— Лично я не нанималась тут кухарить, — фыркнула Оксана.
На ней было все то же легкое персикового цвета платье на тонких бретельках с красивыми, украшенными стразами деталями. После шатаний по ночному лесу платье ничуть не пострадало. Просто уму непостижимо, как Оксане удавалось добиваться такого эффекта.
— И картошку я чистить не стану! — заявила Оксана.
Во всяком случае, ту гору картофеля, из которого Светка успела приготовить им на обед вкусное пюре, подругам было точно не осилить.
— Если бы еще на несколько дней хватило, — мечтательно произнесла Кира. — А так все равно слопают в один присест.
И она даже рукой махнула в знак полной бесполезности такой борьбы. В общем, всем троим было ясно, что картошка в качестве гарнира отпадает.
— Овощной салат? — предложила Кира.
Оксана заглянула в холодильник и заявила, что из трех помидорин и большого, но одного-единственного огурца салат на всю эту ораву, которая скоро вернется из леса, никак не выйдет.
— Можно нарвать зелени на грядках, — сказала она. — Но это исключительно для нас, мужики ее есть не станут. Они такое презирают.
— Это точно, — согласилась с ней Леся. — Тогда что?
Кира в это время шарила по полкам в шкафу. Вдруг она издала радостный клич и повернулась к присутствующим, держа в руках два симпатичных пакета с веселенькими мельницами на них и надписью «Макфа».