Это ваши с князем дрязги, не мои. Покачал головой Стривер. Я лишь хотел найти ответ, где искать мне Черномора.
Кого? переглянулись сразу все присутствующие в темнице войны. И лишь Индрик хищно сощурил глаза, уже все понимая.
Берендея Черномора с его дружиной. тут же пояснил зверь, блеснув глазами А зачем тебе понадобился мой брат со своими бесами? поинтересовался, поднимаясь тут же с колен Индрик. Что-то не помню я, чтоб братец куда-то собирался. А уж помогать кому он вряд ли захочет.
Мне поможет. Хмыкнул Стривер и, вытащив меч из ножен, показал его Индрику Если, батька Черномор мне поможет закрыть ворота Калинова, я отдам ему меч богов.
Щедрый дар! провел когтем по тусклому лезвию Индрик и уставился желтыми белками в глаза война Неужели ты отдашь брату меч Траяна?
Не о том спрашиваешь, зверь. Усмехнулся криво Стривер и спрятал меч обратно в ножны Лучше бы спросил, как это нам врата Пекла прикрыть от той мрази, что оттуда в наш мир ползет.
Ты знаешь моего брата, но понятия не имеешь, откуда он получил свое второе имя Черномор? Индрик внезапно глухо рассмеялся. Ровно тьму назад мой брат вздумал поработить древнее царство Мангазею. Сил было маловато не то, что на царство, на штурм одного города бы не хватило, но он прошел огнем и мечом по войскам мангазейцев, истребив сотни тысяч воинов. Его дружина была по рассказам собрана из тысячи бесов, которых он случайно отыскал в Святых горах, где спали они беспробудным сном в склепах, дожидаясь своего повелителя. Сильна была дружина моего брата, но и от нее после всего случившегося осталось только три десятка бесов. Люди испугались случившегося, ибо не мог простой смертный с дружиной в тысячу мечей, разбить целое царство, после чего на земле воцарился страх и хаос. В назидание потомкам, чтоб помнили эти страшные времена, и не забывали, отчего это они все бояться ночного времени в память о том, когда мой брат кормился людской плотью, дали мангазейцы имя той эпохи правления Черный Мор. Зверь мечтательно прикрыл глаза и задумчиво продолжил И неужели ты, отпрыск Рода, думаешь, что мой брат, повелитель тысячи бесов не справиться с вратами Пекла? После того, как Черномор покомандовал демонами из Святых гор, разобраться с нежитью и парой десятков недодемонов у врат Калинова будет сущей ерундой.
Довольно уже болтовни! Стривер указал Индрику на выход их подземелья. Ты покажешь мне, где найти его?
Покажу. Тут же согласился зверь, но сразу же уточнил, тебе вряд ли понравиться место, куда я тебя приведу.
Время покажет
Спустя полгода к Святым горам приблизилась небольшая дружина во главе которой был молодой Стривер с Индриком. Они, не сговариваясь, поднялись на Алтарную гору и забрались в громадную пещеру, что прорезала гору чуть ли не насквозь.
Нам туда! указал когтистой лапой Индрик в темноту сырой пещеры и первый двинулся по заваленному булыжниками ходу. Сколько они так шли, неизвестно, но в один прекрасный момент на Стривера откуда то снизу пахнуло резко гнилью и сыростью.
Индрик, погоди! закричал тут же Стривер, и шагнул было назад. Впереди пролом!
Так чего стоишь? неожиданно расхохотался прямо позади война зверь и резко толкнул его руками вперед. Стривер от неожиданности даже не успел ничего сделать, когда его чудовищной силой бросило вниз и он полетел За мгновение до того как он упал на камни на дне глубочайшего пролома, он успел заметить как вокруг внезапно посветлело.
Дружина ждала своего вождя несколько дней, а потом отправилась на его поиски сама в пещеру, но так ничего войны не нашли. Был Стривер и не стало. Даже следов нигде не осталось. Они еще месяц до того, как пришла зима, блуждали вокруг святых гор, ожидая, что кто-то появиться, но потом ледяные ветра отжали их подальше и дружина ушла, разнося весть о том, как опочил навсегда последний потомок великого Рода.
В это же время глубоко на дне пролома Индрик мазал своей кровью на свежем саркофаге руны забвения.
Хорошее место я тебе приискал, Стривер. Будет чем, потом похвастать! зверь заливисто хохотнул и повернул голову вбок. Рядом стоял саркофаг раза в полтора больше и шире. Индрик приложил ладонь к поверхности камня. Она была на удивление теплой и вибрировала. Сквозь грубую кожу ладоней, зверь ощущал даже легкое покалывание от силы, что таилась внутри каменного склепа. Полежи еще, брат. Совсем немного осталось, произнес он оглядываясь. Вокруг по периметру округлой пещеры стояли тридцать каменных саркофагов, которые таили внутри себя сильнейших воинов Земли. С самого края стояли три еще незапечатанных пустых каменных гроба. Индрик опустил голову вниз и увидал меч, оброненный Стривером при падении. Полежи еще. Повторил зверь, беря в руки меч и двинулся в центр пещеры, где на огромном каменном постаменте прямоугольной формы покоился молочного цвета каменный диск Алатырь. А я пока Кащея разбужу! и меч обрушился на камень