Гроза- это хорошо, решила Санда. Гроза всегда приносит очищение. Надо только успеть вернуться домой.
Она взглянула еще раз на несчастное солнце, ставшее жертвой ненасытных багряных чудовищ, и пошла прочь. В детстве она очень боялась грозы. Ей казалось, что будто небо падает на землю, а яркие вспышки молнии могут пронзить ее насквозь.
Ах, как это было давно
С тех пор, как ее отец однажды не вернулся с охоты, прошло уже больше пяти лет. Тогда ей шел тринадцатый год. Жизнь распорядилась так, что ей суждено было остаться совсем одной. Санда мужественно выстояла все ритуалы прощания, которые шаман провел, чтобы душа отца ушла на небеса. Потом Санда долго и тихо плакала от того, что ощутила холодную пустоту вокруг себя. Самое страшное, что ей казалось, будто эта пустота будет теперь с ней навсегда. Только горячие слезы согревали ее в этой пустоте. Они текли, не повинуясь ни голосу разума, который говорил, что для охотника смерть на охоте- это благо, они текли, не повинуясь добрым словам старика шамана, который взял девочку в свой дом, под свою защиту. Слезы текли и текли, пока, наконец, все не кончились.
А однажды девочке приснился отец. Он стоял высокий и сильный, как всегда суровый и молчаливый, на краю деревни и показывал Санде на скалу. Потом он улыбнулся, повернулся и зашагал по тропе в лес. Она отчетливо запомнила его улыбку, потому что в жизни он не улыбался, наверное, с момента смерти своей жены. Лук и стрелы за плечами последнее, что запомнила Санда. И направление, куда указывала его рука, привело однажды ее на скалу.
Пес терпеливо ждал Санду в указанном месте. Он радостно завилял хвостом, почуяв девушку, и с готовностью поднялся, чтобы сопровождать ее в обратный путь. Никого чужого сегодня не было.
Может мне вчера показалось?
Она добралась до дома, когда первые крупные нетерпеливые капли дождя уже начали сыпаться на землю. Ей было немного жаль, что ничего необычного сегодня не произошло. Хотя кто знает, может это и хорошо, что не произошло.
Айрек был разведчиком. Он был тенью, бесшумно скользящей по лесу и появляющейся внезапно, из ниоткуда. Он умел раствориться в траве, умел слиться с рекой, умел сделать так, что глядя на него, вы будете думать, что никого здесь нет. Молодого разведчика ценили и доверяли ему самые сложные задания. Кроме физической силы и выносливости, Айрек обладал неординарным умом и смекалкой. Айрек с гордостью носил свое имя «ветер», и в свои юные годы уже прославил это имя. Он был хорош собой, не одна девушка вздыхала, украдкой наблюдая за ним, и тайно мечтала о том, чтобы он выбрал именно ее.
Айрек улыбнулся, провожая взглядом красивую девушку. Сегодня она его не почуяла. Это хорошо. Еще рано.
Я не люблю Новый год. Эта нелюбовь кажется неправильной с точки зрения нормального человека. А я не люблю Новый год. И поэтому тяжесть получается двойной- не люблю Новый год, и чувствую себя ненормальной, потому что это неправильно- не любить Новый год.
Всякий раз, когда наступает декабрь, и витрины магазинов начинают пестреть яркими блестящими подарочными упаковками, возбуждая у прохожих праздничную суету и жажду чудес, у меня начинается обратная реакция. Какая-то тоска просыпается в моей душе, и с каждым днем набирая силы, отравляет предпраздничные дни. Нет, я веду себя как и полагается нормальным людям- покупаю подарки, наряжаю елку, подбираю рецепты праздничных блюд, поздравляю своих сослуживцев и близких, но сама почему-то не верю в Новогоднее чудо. Я честно соблюдаю новогодний ритуал- под бой курантов пишу на бумажке желание, поджигаю его и съедаю, запивая шампанским. Но, пережевывая эту наивную ерунду, мое неверие в чудеса скептически ворчит, что все равно ничего не получится. Оно глотает обрывки моих мечтаний, и твердит, что завтра наступит обычный день обычного года, ничем не отличающийся от всех предыдущих, и никаких чудес не случится.
Вот и сейчас я иду по магазину, держа в руке список предполагаемых подарков родным и друзьям. Пожалуй, это самое приятное в подготовке к Новому году- выбор подарков. Сначала ты вспоминаешь человека, его привычки, его привязанности и увлечения, думаешь о нем, представляя его счастливым и удивленным, и вдруг, приходит идея подарка! Потом эта идея сидит в голове, шлифуется, перебираются ее варианты, и, наконец, она становится такой яркой, такой красочной, что ты уже точно знаешь, что это будет именно тот подарок, что обрадует твоего родного человека.