По поводу провианта, вздохнул Кушнеренко, не густо, но не бедствуем. Патроны и снаряды есть. С горючем слабовато. Километров шестьдесят пройдём и всё.
Погодь-ка, тут аккурат восьмого нашу колонну бомбили. Сплошь она из машин с большими бочками состояла. Горели, не приведи господь некоторые с большака рванули в лес. Одна прошла до чащи и остановилась. Водитель мне сказал, что бак пробило. Я спросил: «А в бочке что?» Он ответил: «Горючка для танков, которая для машин не годиться» Спешили красноармейцы. Похватали свои пожитки и рванули глубже в лес. Даже вот, винтовку впопыхах забыли. Так и ношу её, а вдруг опомнятся, вернутся.
Не вернутся, отведя глаза зло сплюнул подполковник, раз бежали в панике, не найдут уже места, где оружие бросили, да и страх ими овладел Не бойцы они. Так, мусор человеческий Ну да ладно. Не до них нам. Так где говоришь, Андреевич, машина брошена?
Да тут, махнул в сторону старец, пойдём, покажу.
Соблюдая осторожность, отправились следом за проводником. Действительно, вскоре оказались у топливозаправщика. Бегло осмотрели. Обнаружили пулевое отверстие в топливном баке и несколько непосредственно в цистерне. На их счастье, пробоины оказались у горловины, и большая часть топлива сохранилась. Принюхались.
То, что нужно! улыбнулся Кушнеренко.
Хорошо, коли так, проговорил старик, позвольте и мне к стаду вернуться. Мы тут рядом будем. Скоро свидимся.
Неторопливой походкой крестьянин ушёл.
Танкисты обошли ещё раз бензовоз. Кушнеренко, задумавшись, заговорил:
Топлива нам хватит с запасом. Заправимся, чтобы внимания не привлекать прямо сейчас. Старик сказал, немцы только к вечеру движение прекращают. Этим и воспользуемся. Пока у них работает и движется техника, вряд ли обратят на нас внимание. Но, как говорится, бережёного бог бережёт. Перекачкой горючего пусть механики займутся. Им в помощь выделить по одному человеку. Остальных распределим в боевого охранение. Я со своим башенным пойду к большаку. Двигатели не запускать. Только в случае обнаружения противником, разрешаю вступить в бой. Ты, лейтенант остаёшься за старшего. Если мы к вечеру, до двадцати ноль ноль не вернёмся, выдвигайтесь колонной на переправу. Давай на всякий случай обнимемся, на ухо прошептал, в танке, на командирском месте, под седушкой, полковое знамя. В случае нашего невозврата, сбереги его и передай нашим, отстранившись, громко добавил, до встречи.
Вскоре подполковник с отобранным бойцом, ушли.
Танкисты без суеты занялись каждый своим делом. Солнце склонилось к горизонту, когда заправка закончилась. Разбавленной на воде глиной замазали опознавательные знаки. Нанесли имитацию камуфляжа. В это время к ним и пожаловали гости
На стоянку вышли сельчанки с узелками и торбочками. Видимо старый пастух сообщил о танкистах и женщины решили накормить бойцов. Принесли вареной картошки, хлеба, сала, свежих огурчиков, помидор. Не забыли про парное молоко и домашний квас. Молча смотрели на то, как с огромным аппетитом ели мужчины и украдкой утирали уголками платочков набежавшие слёзы, каждая думая о своём, сокровенном.
Проводив женщин, решили не расслабляться. Люди разные были в округе. Слухи могли долететь до немцев и тогда жди беды, да и планы по прорыву на Полоцк требовали скрытных и решительных действий.
Кушнеренко пришел вовремя. Подозвал Дубровина и оглядев с ног до головы огорошил:
Для тебя мы обновку обновку принесли, с этими словами развернулся, и извлек из вещевого мешка немецкий комбинезон.
Ух ты, заинтересовался Евгений, откуда такое добро?
Мы у большака ухитрились из разбитой немецкой машины позаимствовать, улыбнулся подполковник, тут и ещё кое-что имеется, вынул он шлем такого же цвета.
Лейтенант с любопытством взял головной убор, примерил.
Твой размерчик, одобрительно крякнул Иван Арсентьевич, мне то же подобрали. Дело в том, что, как ты уже, наверное, заметил, немцы предпочитают в походной колонне высовываться из люка по пояс. Вот и мы с тобою сымитируем их повадки при выдвижении на переправу. Так и управлять машинами легче. Обзор круговой. Главное, смотри в оба и наблюдай. В случае малейшей опасности ныряй внутрь и закрывай люк. Задумку понял?