В баню её волоките, я сама следом буду! велела вслед Шадриха. И повернулась к колдуну. Не сводя с него взгляда, отчётливо выговорила всё тем же чужим, странным голосом:
Ну, Савка, сукин ты сын, довёл-таки до греха. Прости ты меня, господи, оскоромилась
На миг в избе снова стало тихо. Перепуганные гости таращились на колдуна, ожидая, что тот упадёт, сражённый на месте молнией, или рассыплется мелкой пылью. Но прошла минута, другая, а с Савкой ничего не делалось. Шадриха опустила взгляд, несколько раз истово перекрестилась и быстрым шагом вышла из избы вслед за толпой баб. Следом побежала внучка. Савка криво, недоверчиво усмехнулся. Кто-то из крестьян разочарованно вздохнул.
Тьфу на тебя, ведьма старая! победоносно крикнул колдун вслед Шадрихе. Ничего ты с Савелием Трифонычем сделать не могёшь, нет на то твоей во и вдруг молча, скривившись, начал заваливаться набок.
Домой, в его косую избёнку, Савку отнесли на руках. Он сдавленно стонал, корчился, умолял не мучить его и оставить в покое: «Ой, нутро жгёт, ой, смерть пришла, спасу нет, не трогайте Шадриха, ведьмища проклятущая, спортила, ой, помираю, уже помру чичас» Шадриха тем временем хлопотала в полутёмной бане Силиных вокруг молодой жены. Заботы её помогли: через час Глашка вернулась в избу, бледная, заплаканная, но на своих ногах. Шадриха пришла следом и во всеуслышанье объявила:
Глашка непорчена, в том слово своё даю, и никакого беса Савка в неё не пристроил! А ежели не хотите нечистую силу тешить, то пойте-гуляйте, будто не было ничего! Поймёт нечисть, что её не боятся, да к своим хозяевам на болото утащится!
Взволнованные гости с готовностью грянули плясовую, и свадьба понемногу покатилась своим чередом. Силин с женой, торопясь развеселить гостей, не заметили, как бабка Шадриха тихо вывернулась из избы и «заогородошной» тропкой быстро пошла к сельской церкви.
В маленькой, старой, тяжело осевшей набок, как хмельная баба, церкви Болотеева было пусто: только пономарь, ворча, выметал из углов сор, оставшийся после утреннего венчания. Отец Никодим, маленький седой попик с растрёпанной бородой, мёл в палисаднике сухие листья, освобождая от них ещё цветущие, поздние «золотые шары». Ему помогала внучка Шадрихи, молча нося в подоле охапки листьев и сваливая их к обшарпанной церковной стене.
Бог в помощь, батюшка, хрипло сказала Шадриха, входя в церковные ворота. Священник выпрямился, сощурился против садящегося солнца старыми слезящимися глазами. Над его головой шелестели последними листьями рябины.
Лукинишна, да что там у вас стряслось-то? Устька твоя примчалась, кричит Савка невесту на свадьбе испортил
Ох, истинно Да идём в храм-то, помолиться мне надо! Савка, ирод, снова во грех вогнал сокрушённо бормотала бабка. Ведь и зареклась а соблазнил, поганец, прости меня, господи Отец Никодим, ты б меня исповедовал, а?
Ну так пошли, Христос с тобой, растерянно сказал поп. Обожди, епитрахиль воздену Отец Варсонофий, поди с богом к матушке, она тебя чаем напоит Да что сделалось-то, Лукинишна?
Нет уж, давай по череду, сперва грех струси. Шадриха опустилась на колени перед алтарём и, вздыхая и крестясь, начала излагать подробности.
Выслушав знахарку, отец Никодим только покачал головой. Не выходя из глубокой задумчивости, накинул на голову Шадрихи епитрахиль, отпустил грех, перекрестился, вздохнул и вместе с бабкой вышел из церкви на ясный и холодный осенний воздух.
Грехи наши, грехи тяжкие Беда с этим Савкой!
Видит бог, я его не трогала допрежь, удручённо сказала Шадриха. Но тут уж мочи не стало: ведь до чего обнаглел, басурман! Чужу жену на глазах у мужа и людей целовать вздумал! Усовестил бы хоть ты его, батюшка!..
Что ему я, когда он и в церковь не ходит, и божьего слова не признаёт? Пропащая душа Отец Никодим умолк, задрав голову и глядя в серое небо. Уж к нему и исправник ездил, грозил, усовещал Всё без толку. А ты бы его, Лукинишна, всё ж не трогала лучше. Твоя-то сила тоже не от Господа.
А от кого ж?! вскипела неожиданно Шадриха. Я-то без святой молитвы ни одной травки не сорву! Аль я твою матушку от почечуя не лечила? Аль не сидела над ней ночи-то напролёт? Аль у дьяконицы младенца ногами вперёд из чрева не примала?! А прострел твой в спине чья забота была, когда тебя на Николу зимнего впополам скрючило?! Ишь что вздумал меня с Савкой проклятым равнять!