Комментариибылиизлишни:советский корабль не был похожнинаодногипотетическоеизображение,которыми пичкалаобывателейзападнаяпресса,нозатонеобыкновенно,до невероятности, походилнаихродной"Шаттл".Походилнастолько,что абсолютно нереальными казались на нем эти флаги инадписи,иужсовсем дико выглядели рядомснимспаренныеускорителиракетысмассивными нашлепкамивиртуальнойсистемыспасения.Краскитакилучилисьс фотографии,идиректормысленнопожалелпростыхсоветскихграждан, вынужденных читать "Правду" в черно-белом изображении. "О чем я думаю?"вдруг спохватился он. - "Ведь это жеконец,конец!Стоп,спокойно!"сказал он себе и внимательно прочитал заметку под фотографией. Не найдяв ней ничего нового для себя, он быстро просмотрел оставшуюся частьгазеты, но, к своему удивлению, не обнаружил репортажа. Директор развернулдругие газеты, ища знакомые фамилии, но ни Губарева, ни Голованова,ниЛескова, Реброва, Тарасова или хотя бы Овчарова не нашел.Последнейнадеждойбыл "Труд", но оказалось, что и Головачев на сейразпромолчал."Плохо",подумал директор, возвращаясь к "Правде", -"Значит,теперьужесовсем скоро." Он перечитал заметку, и ее уверенный тон,аглавное,неуклонное единодушиегазет,слововсловоповторившихофициальноесообщение, наполнили его глубоким отчаянием. Стало ясно, чтотеперьуженичегоне помешает "Бурану" оторваться от Земли.
Устремленный ввысь корабль был необычайно красив, его не портили даже красные флаги на бортах и криво, по-русски, выложенные плитки теплозащиты. И не удивительно: появись он игрой случая в других местах -иегоборта вполне могли бы быть украшены звездно-полосатыми флагами, а задняя часть тремя могучими двигателями.
Директорвстрепенулся.Проклюнувшаясязатаеннаямысльиспуганно шарахнулась от этогодвижения,ноонзаставилеевернуться.Нехотя, боязливо,мысльуплотнялась,обреталаконтуры,зрела,и,наконец, оформилась окончательно. Директор выпрямился, вздохнул поглубже, и увидел, что уже стоит у двери своего кабинета. Оноткрылдверь,вошели,взяв трубку одного из немногих молчащих телефонов, набрал номер.
- Джон? Хелло, это я. Видел?
- Видел. С ума сойти!
- Джон, я тебя редко о чем спрашиваю, но сейчас мне надо знать точно, скажи, ты бы смог запустить ЕГО?
В трубке воцарилось молчание. Директор не торопил, затаив дыхание, он ждал ответа.
- Видишь ли, - ожила, наконец,трубка.-Тыжесампонимаешьдвигатели...
- Двигатели будут, - пообещал директор.
- Ну я не знаю, получится ли... - неуверенный голос в трубкедрожал. - Разные системы, идеология...
- Идеология тут ни при чем, - директор был неумолим. - Два слова:да или нет?
Паузазатягивалась.Наконец,трубкавздрогнула,кашлянулаи, поднатужившись, выплюнула еле слышное короткое "да".
- Спасибо, Джон, я всегда верилвтебя,-снежностьювголосе проговорил директор, кладя трубку нарычаги.Затемонбыстрымишагами прошелся по кабинету, собираясь ссилами,подошелкстолуи,глубоко вздохнув, твердой рукой взял трубку Главного Телефона...
Сверхсекретный агент номер 747 проснулся рано утром впонедельники первым делом привычным волевым усилием отогнал тяжелые мысли о предстоящем рабочем дне. Не стоило сразу портить себе настроение навсюнеделю.Эти чудаки из Лэнгли, похоже, всерьез полагают, будто служба чиновника - самое безопасное прикрытие в России. Раньше - можетбыть,носейчас!..Агент невольно поежился, нотутжевзялсебяврукиипривычнойдорогой отправился в туалет. После утренних процедур он привычно вошел на кухнюи съел привычную яичницу. Затем посмотрел на часы, встал на стул и,включив радиоточку, привычным движением настроил ее на одному ему известную волну.
В динамике зазвучал новый модный шлягер.