Подъездную дорогу украшали высокие фонари, всегда зажженные в темное время суток и пасмурную погоду. На фоне небольших домиков вокруг, дом Кайтранов выглядел словно маяк для кораблей в темном, бушующем море.
Дом, где жило мое сердце.
Несмотря на ранний час, мне навстречу уже спешила Мойла. Девчушка была еще молодой, но упорно считала себя гораздо старше своих лет. Наверное, поэтому она носила старомодное платье и колючую шаль, что обычно носят бабушки, выгуливая внуков.
Хозяин, быстро поклонилась она, встречая меня, добро пожаловать домой!
Хорошо, когда тебя встречают. Однако даже столь радушный и привычный прием омрачали мысли о неудавшемся деле.
Здравствуй, Мойла, тяжело вздохнул я, и на немой вопрос в ее глазах добавил: нет, она не осталась.
Молча мы двинулись к резным дверям из орехового дерева, попали в полумрачный холл, испещренный коридорами, свернули налево и проследовали в мой кабинет. По-прежнему двери, ведущие во внутренний двор, были распахнуты настежь. Воздух был чист и прохладен. Эту традицию я не нарушал никогда. Под потолком горел слабый свет лампы, очерчивая силуэты предметов.
Не стоит расстраиваться, Хозяин, пока я грузно усаживался в свое кресло, улыбаясь и причитая, хлопотала Мойла.
На всякий случай она одновременно успевала поправить статуэтки богов-тотемы на святом месте в шкафу в углу, хотя к ним, кроме нее никто и не прикасался. Украдкой расправила сиреневые гардины с выразительным рисунком морских рыб и чудовищ, легенды забытых лет.
В общем, Мойла, как всегда, хлопотала по хозяйству и это меня успокаивало.
Она даже не захотела вернуться за своим экипажем, стыдливо признался я.
А Мойла обернулась и нервно похихикала. Она всегда так делала, когда не находила нужных слов, но очень хотела меня поддержать.
Слишком много впечатлений, продолжала смеяться юная Мойла, а в голубых глазах старательно хотела проглядывать мудрость.
Ну неужели я так многого прошу? Вспылил снова я, стукнув кулаком по столу. Четырнадцатая кандидатка! Четырнадцатая! И ведь я не прошу сражаться с духами за меня! Просто вести протокол, вот и все!
А юная ри Картэнгам действительно лишь вела протокол? Скопировав по меньшей мере повадки старушки, склонила голову набок Мойла.
Скривившись, я нехотя поерзал в кресле, устраиваясь в нем поудобнее и одновременно с тем сползая под стол.
Что же она не умерла! И на том спасибо! Решительно заявил я.
Да, не умерла! Я ведь ее спас! Пока она там визжала и попадалась в лапы духа, чего могла бы не делать, просто отойдя в сторонку, я, между прочим, спасал ей жизнь! Разбирался с опаснейшим порождением магического мира! И если бы я с ним не разобрался!.. Неизвестно, где бы сейчас были все мы.
Но Мойле я, конечно же, ничего подобного не сказал.
И все-таки, Хозяин, сложила руки перед собой, словно в молитве, моя юная старушка, может быть, не стоит всех кандидаток немедля вести на задания?
Но так ведь они же копятся! Снова вспылил я. Надо же как-то с ними разбираться!
Глаза Мойлы округлились и брови поползли наверх. Проклятье! Зачем я только проговорился?
Хозяин, так вы что? И не рассчитывали, что она останется? Просто хотели выполнить задание?
Все в этом мире сплошная бюрократия! Резко отбросив бумаги с отчетами в сторону, воскликнул я. Шагу не дадут ступить без того, чтобы не заполнить какую-нибудь бумажку! Что мне остается? У людей проблемы, которые я не могу решить, потому что у меня нет юридического консультанта! Но это же не облегчает участь пострадавших!
Пока я выпаливал вполне себе хорошее оправдание, на Мойлу не смотрел, хоть она и так прекрасно знала, что обычно я так делаю, когда стряпаю хорошее оправдание. Она, как всегда, была умницей, все же виду не подала и даже улыбнулась, когда я посмотрел на нее.
Пусть они не остаются, но хотя бы по одному делу, но я выполняю, более спокойно заметил я. Ты же понимаешь, я не могу просто ждать, зная, кто мои враги и откуда они пришли.
По-доброму улыбнувшись, Мойла лишь вздохнула.
Знаю, Хозяин, закивала она, и пара прядей ее волос цвета пшеницы выбились из собранной прически. Я прекрасно помню, как Вы нашли и меня.
Мойла предостерегающе прервал ее я.
О, нет-нет, я вовсе не хотела поднимать эту тему! Тут же вспыхнула девушка. Просто порой мне кажется, что мне и жизни не хватит за то, чтобы Вам отплатить!