Со сладким в этом доме никаких проблем. Чая вот нет, увы, Враноффски усмехнулся, явно припомнив историю с ящиком чая. Хотя есть штука не хуже, Амалия принесла. Ее подруга лесной эколог. Сделала травяной сбор, на вкус приятный и бодрит здорово. Там лимонник.
Лимонник? На Терранове он тоже есть, достаточно сильный стимулятор. Даже для меня.
Не, наш вроде не такой экстремальный, мы его, собственно, в качестве чая обычно и пьем. А еще, насколько я помню, сливовый пирог схарчили, но шоколадный торт должен был еще остаться. Бабуля и раньше-то пекла громадины, но тут сама себя превзошла. Ну и будем готовы мчаться навстречу подвигам и приключениям. Первого не обещаю, но второго в процессе адаптации на твою долю хватит.
Норма жизни, иначе не умею, чуть улыбнулся Снайпер. Адаптироваться тут есть к чему, твоя правда. Начнем с этого вашего лимонника.
В гостиной, помимо остатков вчерашнего пиршества, обнаружились Дарти и Амалия Враноффски, устроившиеся вдвоем в одном кресле. Точнее, Амалия в нем, а Дарти на подлокотнике, приобнимая ее за плечи. Ари жестом показал «так держать» и скрылся в кухне. Амалия улыбнулась Снайперу, увидев его на лестнице, а вот Дарти, увлеченно рассказывавший что-то, ничего не замечал. Впрочем, Снайпер всегда передвигался бесшумно, тем более что обуваться он не стал. Только когда он прошел точно у Дарти за спиной, тот от неожиданности чуть не свалился с кресла:
Снайпер, мать твою! Ты все-таки хочешь меня со свету сжить!
Хотел бы давно бы так и сделал, без тени улыбки парировал Снайпер.
Амалия засмеялась немного натянуто, не зная, как на это реагировать. Впрочем, когда Дарти слез с кресла и вполне дружески обнялся со Снайпером, стараясь не задеть правую руку, она вздохнула с облегчением, пробормотала «Шуточки у вас» и пошла заваривать лимонник.
За завтраком (хотя по времени это больше походило на обед) продолжился разговор о Старых Колониях Снайпер уже понял, что так здесь называют Треугольник и подобные ему планеты, когда-то приглянувшиеся Терре из-за схожих условий, но потом заброшенные из-за слишком больших расстояний. Старых Колоний не было даже на большинстве карт, и вообще они считались если не исчезнувшими, то полностью недоступными.
Люсьена теперь замучают расспросами про эту вашу червоточину, со смехом сказал Ари. Впрочем, мне самому еще предстоит лекция про ваши стандарты связи. А уж капитана с коммандером мне заранее жалко. Да и вы, парни, готовьтесь, капитан ОРэйли уже небось в засаде сидит.
Психологическая служба, знаю, кивнул Снайпер. Пока я не в лучшей форме для длительных разговоров, но мне уже самому интересно, кем меня пугали с самого «Кашалота».
О, капитан ОРэйли это да Она в свое время убедила кэпа, что Люсьен, Габи и я это то, о чем он всю жизнь мечтал. Ну ладно, Деверо правда гениальный навигатор, Габи не менее гениальный медик, а с ее семейством общаться никто не заставляет, но меня вся Академия знала как раздолбая, который постоянно огребает за драки и самоволки, а уж как я в школе зажигал, я лучше промолчу. И все же ОРэйли сосватала кэпу нас всех.
Не прогадала.
Спасибо за комплимент, Ари картинно раскланялся и тут же издал возмущенный вопль: Эй, я не понял, где торт?! Я его так и не попробовал!
Так там вроде много было?
Было, пока ты не добрался! Ты когда этот кусище схомячить успел?
Из коридора выглянула Луиза:
Ари, ты чего шумишь? Тебе для гостя торта жалко?
Бабуля, мне ничего не жалко, но я очень люблю твои торты, а этого мне даже не досталось! Враноффски сделал несчастный вид, хотя сам чудом удерживался, чтобы не расхохотаться.
Вот это тебя утешит? Амалия нашла в холодильнике блюдо с эклерами.
Если я до них доберусь раньше Снайпера вполне!
Впрочем, на эклеры Снайпер уже не претендовал. Силы по-прежнему следовало беречь, и он вскоре ушел наверх, захватив с собой термокружку с лимонником. Напиток ему понравился. Да и вообще ему здесь нравилось.
12.
20 августа 3048 года
Женя осторожно приоткрыла дверь в кабинет Альберты ОРэйли. Ей уже успели объяснить, что еще год Альберта будет считаться ее опекуном. «Понимаешь, говорил Деверо, по нашим законам для инопланетника совершеннолетие наступает позже, чем для граждан Сомбры. И натурализация в этом случае очень муторная. Парни-то гражданство получат автоматически, потому что они уже приняты в наш экипаж, это вопрос времени. С тобой сложнее, ты не комбатант и не беженец, а для поступления в Академию и даже на подготовительные курсы тебе нужно гражданство. Поэтому вот так. Тебя это ни к чему не обязывает, живешь у меня и живи, считай, что у тебя здесь, скажем, троюродная тетя. Хотя мне кажется, что вы подружитесь». Сам Деверо, по его словам, опекуном быть никак не мог, и Женю это почему-то радовало. Хотя спроси кто, кем она его считает, она вряд ли смогла бы ответить. Но вот точно не опекуном.