Сладко потянувшись, женщина повернулась на другой бок, чтобы солнце не светило в лицо, но было уже поздно. Яркий лучик разбудил её, и теперь уже не уснуть. Торопиться было некуда, впрочем как и всегда, и Наталья решила еще немного поваляться в постели, однако поворочившись какое-то время сбоку на бок, она поняла, что лежать ей больше не хочется, и решила вставать. Сунув ноги в мягкие тапочки, которые специально по её заказу сшил сапожник Прохор, она прямо в ночной рубашке вышла на громадный балкон, и, подойдя к перилам и облокотившись на них, жадно вдохнула прохладный утренний воздух. Вряд ли в такой ранний час кто-нибудь увидит её в неглиже. Но она ошиблась. Кто-то копошился возле телеги недалеко от дома, и, увидев барыню в таком неблаговидном виде, встал как вкопаный и вылупился на неё, как баран на новые ворота.
Солнце светило Наталье прямо в глаза, и от этого она никак не могла рассмотреть, кто это там пялится на неё во все глаза.
Кто это там? А ну, покажись, строго сказала Наталья, даже и не думая чем-нибудь прикрыться от посторонних мужских глаз.
Это я, барыня, Степан повар твой, вот завтрак тебе готовлю, за яйцами пришёл, не гневайся! ответил молодой человек лет тридцати, который уже несколько лет служил у барыни поваром и, между прочим, был очень даже неплохим поваром, всегда придумывая какие-нибудь оригинальные и нестандартные блюда.
Ах ты, охальник, и не стыдно тебе за голой барыней подглядывать? Да чтоб зенки у тебя повылазили, паразит ты этакий! с нарочитой строгостью сказала барыня, сама не в силах сдержаться, чтобы не засмеяться над тем, как смутился её повар.
Да господь с вами, барыня, и в мыслях не было! Чтоб я сдох! Разве я бы посмел такое учинить? Да ни в жизнь!
Ладно брехать-то! Небось всю ночь караулил, пока я выйду, чтобы пялиться? Давай, признавайся!
Вот те крест, барыня, не виноват я, случайно это вышло! Да и не надо мне этого больше, на голых баб смотреть, ей-богу!
А что это с тобой случилось, что ты больше на голых баб смотреть не хочешь? Мужик ты вроде молодой, лошадь, что ли, копытом между ног саданула? смеясь, спросила Наталья.
Не приведи Господи! Нет, не лошадь, нормальный я мужик! Просто жениться я решил, а женатому мужику, кроме своей жены, другие бабы без надобности, хоть бы даже и голые!
Но это как сказать! Кому-то одной жены мало, им ещё охота на кого-нибудь посмотреть! Постой- постой, что-то я не помню, что разрешила тебе жениться? Ты что, без спроса решил окрутиться?
Да что ты, барыня, вот сегодня как раз и решил спросить у тебя на это разрешения!
Я вижу, вопрос серьёзный, и тут надо крепко подумать. Даже и не знаю, разрешить тебе или нет. А ну ка, поднимайся ко мне, сейчас и обсудим!
А удобно ли это, госпожа, мужчина в спальне у своей барыни, да ещё и в шесть утра?
Так, хватит языком молоть! Две минуты тебе, и ты здесь, а то я тебя женю вместо молодухи твоей на столетней бабке Матрёне! Давай бегом!
Наталья зашла обратно в спальню, накинув халат и приготовившись к визиту Степана, уселась в большое мягкое кресло. Настроение у неё с самого утра было хорошее, и она решила немного подшутить над доверчивым и немного наивным молодым человеком.
Ну давай, заходи уже, хватит там перед дверью топтаться! с нарочитой строгостью сказала Наталья, услышав шорох за дверью своей спальни.
Дозвольте войти, барыня? тихим голосом спросил Степан, в нерешительности встав на пороге.
Заходи, заходи, голубчик, садись вот сюда, на табуреточку, и давай рассказывай, что там у тебя за новость, жениться, говоришь, задумал? А на ком? Надеюсь, приличную барышню на этот раз себе присмотрел, или опять, как в прошлом году, шалаву какую-нибудь выбрал? На моей памяти ты уже пятый раз жениться собираешься, и всё никак не соберёшься.
Да что ты, госпожа моя, никакую не шалаву! Твоя правда, в прошлый раз маху я дал, не ту себе выбрал, но в этот раз, совсем другое дело! Это Катерина, работница твоя по дому, баба молодая, справная, есть на что поглядеть, скромница, каких мало, и вообще, добрая и хорошая. Я как коленки её круглые белые увижу, так потом полдня половник в руках держать не могу, руки трясутся!
Да, Катерина девка справная, твоя правда. А что так срочно жениться приспичило, забеременела она уже, что ли?
Да что ты, барыня, Христос с тобой! Она не из таковских, чтобы после полугода знакомства с мужиком на сеновал идти. Она другая! мечтательно подняв глаза к потолку, проговорил Степан.