Мне по голове попал мелкий камень, я в злости обернулся. Там стояла та девушка, что столкнулась со мной вчера, такая же грязная и с соломой в волосах.
Только день прошёл, а ты уже заявил о себе. Как тебя зовут? Речь людей Холмовья отличалась от речи людей Прибойа, в ней было больше слов и говорили они сложнее нас, отцу было бы сложно с ними общаться. Оно и понятно, Холмовье есть центр торговли всех наших земель, тут живёт много людей и много людей ходит сюда.
Гор, сын Солнцемира.
Хорошее имя для воина. Моё имя Эйа. Я земледелец, так определено.
А кем ты хотела бы стать?
Не знаю. Я хотела бы посмотреть другие земли, не только Холмовье. Хочу мужа из другой деревни, чтобы уехать.
Была бы ты воином
Была бы, как та воительница из пустоши. Отец собирается выдать меня за ученика шамана, потому что он через несколько лет сменит его. А я не хочу, он худой и бледный, как мертвец, да и смердит от него смертью. Он всё время проводит с наставником или в подземельях Дома вождей или в Пещере мёртвых.
Пещере мёртвых?
Там мы оставляем тела усопших, вот дедушку моего полгода назад отнесли.
А, у нас, в Прибойа, для этого остров есть.
Хотела бы я побывать в Прибойа. А эта история про тебя и идола Светлого холма правда?
Конечно. Я собираюсь в большой путь, открывать новые земли.
Ты эти открой, засмеялась она, дальше, чем на три дня пути от своей деревни, и не уходил?
Не смейся, я иду с дедом, он много знает.
Так Свобода твой дед?!
Свобода? Ты знаешь его имя?
Так его зовут, Свобода, или Вольный, он сам так назвался много лет назад. О Солнцемире я не слышала, а вот его знают все. Хотела бы и я с вами
Эй! окликнул меня дед. Ты бы хоть поучился, как торговать надо, а не болтал. Я выменял целую поросячую семью свинью, кабана и двух поросят.
Мы шли обратно, солнце опускалось за холмы, вершины гор окутывали тучи, сползая по зелёным склонам. Будет гроза.
Дед, а разве мы сами не можем сделать мэньи?
Ты хочешь обмануть этих людей? Хороший опыт торговли даст тебе больше того, чего ты хочешь, и не отнимет жизнь.
А вдруг кто-то захочет обмануть.
Мэньи не покидают Холмовье, они переходят из рук в руки, возвращаются к вождю. Вождь знает, сколько всего есть мэньий, и если их станет больше обманщика быстро найдут даже в других деревнях. Если обманом он получил слишком много, его убьют. Не обманывай никого, нам ещё в большую дорогу. Завтра с рассветом пойдёшь обратно, животных повезут в телеге.
А ты?
Я буду ждать тебя в Холмовье 12 дней, потом уйду, так что поторопись. Пока не пришла зима, нам в Тёмных землях нужно найти поселение и договориться о зимовке.
Тебя зовут Свобода? Ты не говорил.
Ты и не спрашивал. Когда меня изгнали, я стал скитаться по лесам. Позже я понял, что это не наказание для меня, я понял, что свободен. Я сумел выжить и решил не быть отшельником. Выбрал себе имя Вольный, но для многих людей из других деревень это слово было непонятным, сложным, и они просто звали меня, как понимали Свобода. А слово Вольный я услышал от воина из Тёмных земель. Это было тридцать лет назад.
Тёмные земли на севере, путники не находили там поселений и следов людей, но много раз от туда приходили люди не понятно.
Нечего тут понимать, там живут люди, просто мы не знаем пути к их поселениям. Ты же не думаешь, что эти земли одни, где есть люди, а все остальные пусты от людей. Интересно, сколько всего есть земель?..
Интересно, чем заканчивается море?..
ГЛАВА 3. Ночь совета
За стенами гостевого дома бушевала гроза, ветер бил о стены тяжёлыми каплями дождя, вспышки молний просачивались сквозь щели, раскаты грома прерывали разговоры. У очага ютились люди. Гостевой дом был полон, в непогоду люди старались держаться вместе, среди них я нашёл Эйа, мы долго говорили, делились историями. Она рассказала, что в Холмовье почти год назад приходил человек с веслом, он пробыл тут недолго и ушёл к северной границе. Я понял, что это был Тио. В голове поселилась тревожная мысль Тио пошёл в тёмные земли. Не знаю что больше тревожило меня, что Тио может там погибнуть, или первым найти поселение, тыкать в меня пальцем и говорить что он путешественник лучше меня.
Давай выйдем на улицу, дождь почти закончился. Я хочу поближе подойти к большому киту, предложил я.