С жильём вопрос решился. И на следующее утро я с двумя рюкзаками 21 и 5 килограммов выехал в аэропорт Домодедово. Начиналось моё третье восхождение
***
В Терскол из аэропорта я ехал с тем же Хусейном.
Интересный, кстати, дядька. Коренной житель Баксанского ущелья, из села Верхний Баксан, семидесяти лет. У него удалена гортань, и разговаривает он через специальное устройство электронным голосом, лишённым обертонов, как Стивен Хокинг. При этом, пока мы ехали, а ехать в Терскол на легковушке около трёх-четырёх часов он много чего успел рассказать, в основном о больном, о насущном о полумёртвом городе Тырныаузе. Уже и в 2014 этот город почти не подавал признаков жизни, однако пока мы ехали, прямо при нас в Баксанском ущелье укладывали и ремонтировали дорогу. Говорят, ждали Шойгу, а может, даже целого Медведева. Ждали: случится чудо, вспомнит государство, что есть у него уникальное месторождение редких металлов. (Похоже, не вспомнили)
К шести Хусейн подвёз меня к единственной в посёлке девятиэтажке, сообщив через переговорное устройство, что «мои» здесь, на четвертом этаже, в 16-й. Я взял вещи, все свои двадцать шесть килограммов, расплатился с Хусейном и, покрякивая, пошёл на четвертый этаж.
В 16-й мне не открыли.
Чертыхаясь, спустился вниз телефон в подъезде не ловил и позвонил Коту. «В 15-й, в 15-й мы!»
«Етишкин пистолет» ругался я, вновь поднимаясь с рюкзаками на четвёртый этаж.
А-а-а-а-а!!! взревели «мои», когда я наконец-то ввалился в квартиру. Наш дядя Палыч приехал!
Ревел в основном Кот. Серёга сдержанно помалкивал.
Серёга.
Сергей Гагарин. Да-да Гагарин. На Эльбрус с Гагариным. «Можно я буду называть тебя Юра?» Символично?
Серёга моложе нас. Ему тридцать. Он работает вместе с Котом в полицейском кадетском корпусе воспитателем. Крепкий, плотно сбитый, коренастый, невысокий, лысый, с чувственными губами и большими карими глазами навыкат, таких бабы любят Серёга бывший старший лейтенант полиции (везёт мне на бывших). Но главное. Главное, он неслабо походил пешком. Например, по Непалу. Например, трекингом вокруг Аннапурны, десятого по высоте восьмитысячника.
Ещё больше Сергей походил по Индии.
Зная про Индию не понаслышке, я невольно позавидовал: это сколько же он всего мог увидеть, узнать. Индия это же отдельная планета.
В общем, несмотря на молодость, Серёга опытный путешественник. Теперь решил подняться с нами на Эльбрус. Вечные снега в горах для него в новинку, в Непале на 5000 (а выше на трекинге он не поднимался) снег явление временное.
Серёга сдержано помалкивал, когда Кот не умолкая пересказывал вчерашние и сегодняшние новости.
Они, значит, сходили на акклиматизацию на Девичьи Косы Обсерваторию и «туда, на 3333, ну ты знаешь!». (Это же двадцать четыре километра они отпёхали с превышением от 2100 до 3333. Сумасшедшие) Там они, значит, встретили группу Полковника «У Полковника было такое выражение лица, когда я сказал, где мы живем» Кот живописал на своём лице выражение. Живописец Левицкий у нас Кот Или нет, Гё
А чего вообще произошло-то? перебил я его, меня больше интересовало, почему же чёрт побери! нас не взяли в группу Полковника?
Вениаминыч сказал, что я не перезвонил.
А ты не перезвонил? Котяра? Да? Ты не перезвонил?! Кот?
Палыч! Я ему сказал: «Мы с вами!» Чего ещё перезванивать?! Кот был обижен. Кот был возмущён. Кот был удручён. Палыч, мы же согласились идти с ними. Какие ещё звонки? Они чего Они
Завязываем! не выдержал пустых разговоров Сергей. Целый день: бу-бу-бу бу-бу-бу «Полковник, Вениаминыч, Вениаминыч, Полковник» Жрать охота.
Мы вняли голосу Серёги, заткнулись и пошли добывать пищу. Готовить нам некому, теперь всё сами. И здесь, и на «Бочках».
А у Полковника будет готовить Капитан Кук. Он нас кормил в 14-м, да так кормил, что я, привезя детские консервы «Тёма», ни одной банки не использовал. Кажется, эти баночки (а я их снова прихватил) ой как мне в этот раз пригодятся
Самого Полковника мы встретили позже.
После ужина, наевшись в эмчеэсовском кафе борща и закупив в магазине продукты на завтраки, мы пошли на ежедневный променад к источнику Нарзана. Кот, кажется, решил его выпить целиком. (Он будет ходить туда, несмотря на жару и на дождь был бы снег то и на снег бы А дай волю, он бы и с Горы пошёл.) Полковник тоже большой любитель нарзана, причём не только попить, но и облиться. Там-то в темноте мы и пересеклись И я понял: хороших, дружеских ой, да каких, к собакам, дружеских просто товарищеских отношений у нас не будет. Он даже руки не подал.