<Отправить сообщение>
For: Ястреб
«Вит, я тут пропаду на несколько дней. Все хорошо будет. Клюквы мне оставь немного)»
***
Входящее выдернуло невидимую чеку, позволяя пульсу ударить в голову. Сбитое дыхание, полная потеря самоконтроля. Последний раз такое было в заливе Радуги, когда отражатель фотонной тяги начал рассыпаться в труху прямо во время посадки. Мысленная молотилка в голове стала невнятной, но ощутимой почти физически. Не помогло даже распахнутое настежь окно. Оставить клюквы да легко, только что за смешной якорек такой? Что-то из разряда очень теплого, вроде недопетой песни или должка в виде редчайшей кенийской арабики. Так цепляются за жизнь те, кто не позволил себе большего
И вдруг как выключило. Ни мыслей, ни волнения. Пустота и невыразимая легкость, почти отрывающая от земли. Невесомость здесь и сейчас.
Вит скосил глаза на часы. Пятнадцать минут прошло.
Что с тобой там, Ник?..
Глава 1
Сон схлынул мгновенно, превратив кривую пульса в холку ощетинившегося зверя. Ударная волна, пущенный по телу ток Ник не знал, с чем сравнить такой переход от сна к яви. Слишком резко, слишком страшно. Как лед пробить с той стороны
А в ушах звенела почти абсолютная тишина. Почти потому что рядом был какой-то шорох. Словно дышал кто-то. Стерег. Охотился.
Ник попытался открыть глаза. Свет не появился. Кромешная тьма расцветилась оранжевыми искрами. Ослеп? Ослеп?!
Да чтоб вас всех!.. крикнул Ник, отдаваясь животному страху.
Тш-ш-шш, тише, ти-ише
Мягкие теплые ладони схватили его за кисти рук. И замерли.
Это просто повязка. Все хорошо, Ник. Все хорошо.
Голос был женский с той хорошо знакомой интонацией матери, у которой на руках вырос уже не один беспокойный спиногрыз. В отпечатке тьмы под веками вдруг появилось лицо старой знахарки с Имандры та говорила на своем языке, но так же уверенно и по-матерински брала на себя ответственность за горе-фотографа и его подвывихнутую ногу. Птицы. Птицы под крылом прячут.
Ник больно прикусил губу. Одно в голове никак не вязалось теплые сильные руки были почти мужскими? Да о чем угодно сейчас, только не о
А вы похожи на своего отца? уточнил Ник у темноты. Его откровенно понесло.
Темнота смутилась, и руки вдруг исчезли. Ну вот, спугнул.
Это флирт такой, да? На больничной койке? рассмеялась женщина совсем без капли напряжения.
Паника бывает разной! провозгласил Ник. А когда я паникую, то услышишь и не такое
Страх уходил. Фотограф донырнул до дна и ослеп. Отрицание, гнев, принятие? Обидно, Ник, ты так легко вписался в единый для всех шаблон.
Вот отойдешь на пару минут, а жену увели, Дэн появился в пространстве разговора совершенно бесшумно и кто знает, был он здесь с самого начала или только зашел.
Ник безошибочно повернул голову на звук. Чего греха таить, он давно тренировал свое тело, готовил рефлексы, отрабатывал реакции Он готовился к тому, что может ослепнуть. Компенсация и замещение происходили сами собой, но тем острее и сильнее хотелось оставаться фотографом, хотелось драться за каждый кадр и ролик.
Снимай повязку, Ник.
Пальцы нащупали застежку-липучку на затылке быстрее, чем мозг заметил фамильярное «ты». Принят в семью, что ли?
Рывок. Бархатный лоскут скользит по щеке вниз. Вдохнуть глубоко, как перед нырком в сеть, и открыть глаза.
Пятна.
Светлое, темное.
Искра.
Слезы?
Ннни голос у Ника прервался. Нничего не изменилось.
Пустое это все. Надо было генное редактирование родителям пользовать, а не киборгом становиться.
Но ты же нас видишь? уточнил Дэн с плохо скрываемой радостью.
И не дожидаясь ответа, в секторе обзора сощуренных глаз появились провода и планшет. В руки ткнулся разъем под импланты.
А что толку
Подключайся, усмехнулся вдруг Дэн. Да на Катерину любуйся, разрешаю.
Короткий импульс иголочками прошелся по виску, стоило только подключить кабель. Ник, раздавленный мыслью, что ничего из затеи не получилось, с трудом заставил себя поднять голову и посмотреть на Катерину. Красивое имя. Да и она, наверно, красивая. Руки добрые ведь.
Размытый светлый лик в обрамлении каштановых кудрей вдруг стал четче. Это было странно будто художник работал сейчас над мирозданием, ребром мастихина пробивая контуры в размазанной пелене. Сначала золотистый блик на косой челке. Потом ямочку на подбородке. Соболиные брови и короткие выгоревшие ресницы. Маленькая морщинка в уголке губ