Природный, родной, ответила она, у меня на балконе роза вьётся, над солнцем смеётся, я утречком росой умываюсь, а лепестками утираюсь, солнышко светит, розочки метит, всё вокруг розовое, и я, и я ро-зо-ва-я!
Очень мило, согласился Злев, весьма. Вам этот цвет подходит. Хотя на мой взгляд, если вас интересует моё мнение, золотисто-рыжий как-то элегантнее.
Мило, мыла, сказала Мартышка, и в подсолнухах мыла, а только солнце-то по утрам розовое, совсем как я, а я мне сова обещает, что розовый цвет уму прибавляет.
«Оно и заметно, подумала Злица, ума палата, да оттуда не взято».
Милый, сказала она Злеву, ты, пожалуй, отдохни, а я буду паковаться, у нас ведь мало времени, ещё оповещать гостей, дом искать
И я отдохну, и я, запрыгала Мартышка, а потом поищу, ой, как оповещу, схвачу, вещи утопчу, в узел завяжу, в уголок сложу
Злица поморщилась, оглянулась, удивившись, что обезьянка замолкла, и облегчённо вздохнула, увидев, что та спит, пристроившись рядом с креслом и положив голову Злеву на колени.
Львица не торопясь упаковала вещи.
Сначала ей пришлось принести стул из кухни и стащить с платяного шкафа два огромных чемодана. Когда она открыла крышку, оттуда выползла змея. Злица фыркнула, но змея гордо встряхнула лысой плоской головой и поползла в лес. Вслед за змеёй из открытого чемодана выскочил мангуст с сачком и молча ринулся к выходу.
Злица покачала головой и аккуратно тряпочкой стёрла с чемоданов скопившуюся за два года пыль и грязь.
Вещей у львов было довольно много (это не считая мебели), но чемоданы были хороши огромные кожаные, с ремнями, которыми можно было стянуть раздувшиеся бока, с медными заклёпками; потёртые, как старые удобные джинсы, и такие же вечные.
Злица полюбовалась на упакованный багаж и решила напоследок смахнуть пыль со стола.
«Ах, да, подумала она, надо же узнать, почему Жирафель решил нас выселить!».
Львица вынула из сумочки гребешок и губную помаду, причесалась, накрасила губы и вышла в лес на поиски Жирафеля.
Он оказался совсем недалеко, на поляне, Злице об этом сообщил скакавший мимо кенгуру.
Добрый день, Жирафель, сказала Злица.
Здравствуйте, вежливо изогнул ей навстречу шею Жирафель: Вы меня простите, уважаемая Злица, ваш муж так расстроился, и не дослушал, что я ему пытался сказать.
Ну, продолжай, сказала Злица, усаживаясь поудобнее и выкладывая на передние лапы кончик хвоста.
Дело в том, торопился Жирафель, краем глаза наблюдая с волнением за кисточкой на хвосте львицы, которая упругими движениями перемещалась с правой лапы на левую и наоборот, что в связи с отъездом освобождается прекрасный дом на окраине леса, двухэтажный, с крышей, верандой, балконом, кладовой, и даже клумба рядом! Я хотел предложить уважаемому Злеву переселиться туда, но не успел, верите, просто не успел!..
Львица внимательно выслушала, один раз посмотрела Жирафелю в глаза, с отвращением вспомнила муравьиную тропу и бесконечные дрязги с мартышками, и решила, что было бы глупостью использовать Жирафеля в качестве обеда.
«Ну съем я его, и что дальше? Уважать меня больше не станут, куда уж больше, бояться тоже, куда уж больше, а вот дурой сочтут, пожалуй, куда уж хуже Мне о семье надо думать» рассуждала про себя Злица.
Ну что ж, сказала она Жирафелю, будем считать, что ты извинился, а я извинила. Показывай дом.
Жирафель с облегчением переступил с ноги на ногу и пошатнулся, чуть не потеряв равновесие.
Прошу вас, я провожу, сказал он Злице, позвольте вам помочь.
Злица потянулась, встала и пошла за ним.
Жирафель раскачивался впереди, издалека похожий на огромную пятнистую птицу.
Дом, до которого они наконец дошли, располагался в очень удобной лощинке, рядом протекал ручей, перекрытый мостиком.
Злица медленно обошла дом кругом, постояла над клумбой, задрала голову и оглядела балкон, взошла на веранду, оперлась на перила, проверяя их на прочность, и наконец зашла вовнутрь.
В доме всё было устроено именно так, как сделала бы сама Злица: широкая лестница на второй этаж, натёртые воском тёмные деревянные полы, буфет красного дерева с выгнутыми дверцами, в которых стёкла были из резного хрусталя, витражи в межкомнатных дверях, круглый стол того же оттенка, что и половицы, тёмно-красная кафельная плитка на кухне.