В субботу Казик не мог сопровождать Элюню на ипподром, она отправилась одна. Комиссар полиции, Эдик Бежан, оказался весьма симпатичным при общении в неофициальной обстановке, не стал цепляться за Казика, обошелся другими свидетелями. И вообще явился пунктуально, в директорскую ложу проник без помощи Элюни – полиция как-никак. И пан Юрек, и кассирша, и буфетчица, даже две буфетчицы охотно подтвердили присутствие Элюни в последнюю среду сезона в директорской ложе ипподрома. Пан Юрек даже конфиденциально признался полиции в том, что сделал ставку на выбранных Элюней лошадок и выиграл.
Последние сомнения Эдика Бежана развеялись. А поскольку он оказался на ипподроме первый раз, то подчинился нажиму завсегдатаев скачек, и прежде всего недавней подозреваемой, сделал ставку и выиграл больше ста злотых, что его настроило еще положительнее по отношению к этой самой подозреваемой. Полицейский тоже человек.
– Что ж, порядок! – заявил он под конец скачек. – У пани есть алиби. Пани является жертвой, а не преступником. В случае чего прошу информировать нас.
И хотя Элюня не имела ни малейшего представления о том, жертвой чего именно стала и о чем следует информировать полицию, послушно согласилась. Тем более что в данную минуту все ее помыслы занимал последний заезд, в котором она по наитию сделала ставку на совершенного фукса, проигнорировав фаворитов. Оказалось – угадала, огребла кучу денег, открывших вполне реальные перспективы меблировки всей квартиры.
И еще она, как и обещала, показала пальцем того самого горького пьяницу, у которого кореш вытащил паспорт. Горький пьяница действительно оказался журналистом и был трезв как стеклышко. Насколько все это пригодится полиции, Элюня не знала, да и, откровенно говоря, не особенно интересовалась...
* * *
– Так вот, проше пани, – говорила Элюне одна из постоянных посетительниц ипподрома, в остальном же нормальная работающая женщина средних лет, – я лично знала одного из завсегдатаев, который вынес с беговой дорожки трехкомнатную кооперативную квартиру, приличную дачку, машину и еще кое-какие мелочи. – В голосе дамы прозвучала непонятная претензия, но она мужественно закончила:
– Так что, кто знает, может, и пани повезет. Вы под каким знаком родились?
– Козерог я, – ответила Элюня.
– Что ж, Козерог сойдет, если вам удастся сохранить хладнокровие и не потерять голову. А в казино вы тоже бываете?
– Казино? – удивилась Элюня. – В каком казино?
– Да все равно в каком. В Мариотте. В Гранд-отеле, Виктории, во Дворце культуры.
– Да нет, ни разу в жизни не была.
– Вы что, милочка, совсем не соображаете? Ох, простите, я не хотела вас обидеть, но ведь это напрашивается само собой. Вам, при вашем везении, сам бог велел. Ну и что работа, я тоже работаю, вот и надо для отдохновения...
Высказывание дамы средних лет, которая при известной натяжке годилась Элюне в матери, сделало свое дело. Впрочем, родная мать Элюни не сказала бы такого ни за какие сокровища мира. А вот бабушка... Молодость бабушки прошла бурно, и, кажется, с Монте-Карло она была знакома не понаслышке... Мама всячески старалась изолировать дочь от бабушки, опасаясь, видимо, дурного влияния, деморализации или чего-то в этом роде. И похоже, опасалась не напрасно. В Элюне неожиданно заговорили гены, сердце екнуло, и девушка вдруг решила приобщиться еще к одному виду азарта.
Пока же занялась конкретными, будничными, но неотложными делами. Выправила новый паспорт, докупила еще кое-что из предметов меблировки и сочла, что на какое-то время ее квартира обставлена достаточно. Элюня не могла пожаловаться на безработицу, ее рекламы пользовались неизменным успехом, приносили заказчикам ощутимую прибыль, от которой Элюня получала свой процент.