Что я наделал? спросил я у подушки.
Слушай, говорят, Кохи очень сильно избит. Это ты его так?
Вы спятили, да? я снова сел. Вы считаете, что я могу избить человека до такого состояния? Хотя нет. Могу. Его папочку.
Ты был у Кохи? Ты его видел?
Ты что, ходил туда с Хротом?
И как он? Как Кохи?
Я застонал от жалости к своей вражине.
Видал? спросил Чудилу Малёк. Вообще понять невозможно.
И куда ты делся потом? спросил у меня Петрик. Где тебя только не искали!
Зачем меня искать? разозлился я. Что я вам, дитё новорожденное? Куда я денусь? Я болван. Я идиот.
Кто бы сомневался! сказали мои дорогие друзья. Конечно, болван. Драться на пристани! они оба сели ко мне на кровать.
Не дрался я!
А что ты делал?
Сделал предложение Нате!
О! Ого! Ну и ну! они пришли в восторг. Наконец-то, Миче!
Да, сделал, а потом не сделал!
Они опешили:
Это как?
Пришлось рассказывать всё с самого начала, иначе они бы не отцепились меня. И когда я закончил, Малёк высказал своё мнение:
Да. Идиот, он сник и расстроился. Обидел Нату и сам себе сделал плохо.
Но как же мне быть?
Есть только один способ. Броситься на колени и умолять о прощении. Всё объяснить.
Но Корки Пираты Но я анчу Я боюсь лопотал я.
Чудила обнял меня и стал утешать, как я бы утешал Рики, если бы он совершил ошибку и плакал.
Сколько я тебя знаю, Миче, ты всегда боишься, говорил он. Боишься и боишься, но живёшь нормальной человеческой жизнью. У тебя даже не получается как следует запугать Рики, потому что ты не веришь в плохое.
Я верю. Я трус.
Это не твоя вера, а вера твоих предков. Ната полюбила тебя за смелость.
Нет, Петрик, нет. Откуда она, смелость-то?
Читай выше, хмыкнул Малёк и погладил меня по голове. Чудила напомнил:
Смелость просто жить и всех считать хорошими.
Я всех не считаю
Тс-с, шепнул Петрик. Брось это. Сегодня ты пойдёшь к Нате и помиришься. Или ты её не любишь? Может, просто ищешь предлог отвертеться?
Отвертеться? Ну уж нет. Я знал, что не могу без Наты. Не могу, не проживу без неё жизнь, даже если её, этой жизни, очень мало осталось. Я пойду и помирюсь.
Может, сегодня сразу посватаюсь? я вскочил. Да. Сегодня. А вы будете сватами. Если сейчас пойти на рынок
Миче, сегодня не выйдет.
Вы на службе? А почему вы не на службе?
Дзинь-дзинь!
Ну вот, сказал Малёк, глянув в окно. Пытались предупредить. Но не успели. Сейчас он в обморок упадёт.
Миче, подскочил ко мне Чудила. На самом деле всё нормально. Могло быть хуже.
Хуже чего?
Я глянул в окно. Та мама и папа вкатили в ворота такой специальный стульчик на колёсах, а на стульчике сидел мой Рики. С забинтованной левой рукой, с перевязанной ногой и с головой в бинтах.
Ну и прав был Малёк. Я едва не хлопнулся в обморок.
*
В этот день я всё равно пошёл мириться с Натой. Но меня не пустили в дом! Дескать, барышня, меня видеть не хочет. Потом я подослал парламентёром Малька.
Ему было сказано, чтобы не лез, куда не просят.
Ты объяснил ей хоть что-нибудь?
Я успел вставить словечко, кивнул Лёка. Она ответила, что придёт навестить Рики. Всё.
Если бы я снёсся раньше, мы бы сейчас не поссорились. Почему я не понимал, что люблю её? Я так сильно боялся? Но я и сейчас боюсь, бормотал я себе под нос. Малёк на это реагировал болезненно. Он говорил Чудиле:
Миче меня доведёт, и я его придушу.
Но Лёка ещё был самым милосердным из этих извергов. Все прочие ругали меня на чём свет стоит, и всё за ролики.
Может быть, кто-то не в курсе роликовой проблемы, так я расскажу.
Уже говорил, что наш город это сплошные склоны. Он стоит на Иканке такой широкой и низкой горе причудливой формы. Все улицы, даже поперечные, ведут вниз, и довольно круты. Иногда это сплошные трамплины, иногда вдруг упираешься в тупик улица делает резкий поворот. У заборов ветвятся крыжовник, малина, ежевика, шиповник и розы. Всё чрезвычайно колючее. Есть такие места, где ты идёшь по дороге и видишь сверху дворы улицы, расположенной ниже. Представьте, как весело навернуться оттуда в чужой колодец. Взять, допустим, самокат. Запросто можно затормозить. А ролики? Как их остановишь? Ребята, гоняющие по улицам, как-то останавливают. Для меня это остаётся непостижимым. Спросите: «Миче, сам-то ты катался в детстве?» Нет, не катался. Ролики изобрели только что. Какому ослу это в голову пришло? Покажите-ка мне его.