Для тех, кто ни разу не был за границей, не имеет там ни друзей, ни знакомых, которые могли бы прислать приглашение, поездка в волонтерский лагерь дает уникальную возможность открыть для себя вначале Европу (именно туда отправляется 90% российских волонтеров), а затем и весь мир.
В волонтерских программах обычно принимают участие молодые люди 1835 лет (есть специальные программы для детей 1418 лет). Но есть среди волонтеров и те, кто по паспорту уже вышел из юношеского возраста, но сохранил молодость в душе официальной «пенсионной» границы нет. Объединяет волонтеров не возраст, национальность или цвет кожи, а родство душ.
Среди огромного многообразия волонтерских программ всегда можно выбрать что-то интересное лично для себя. Каждый год волонтеры сажают деревья, кормят диких животных, очищают биосистемы, прокладывают в национальных парках туристические тропы, помогают в реконструкции средневековых замков и монастырей, собирают экологически чистые овощи и фрукты, участвуют в организации музыкальных и театральных фестивалей, работают вожатыми в детских лагерях
На сайте «Работающий путешественник» регистрируются потенциальные волонтеры и работодатели те, кто может предложить бесплатную (а иногда и платную) работу: www.workingtraveller.com
Условия труда и отдыха
Добровольцы живут в специальных лагерях. В течение 46 ч 5 дней в неделю они занимаются работой, как правило, не требующей специальной подготовки. Остальное время отводится на знакомство и веселое времяпрепровождение: экскурсии, спортивные игры, семинары, тренинги, пляжный отдых. За работу в волонтерском лагере не платят, но и за трехразовое питание и проживание ничего не берут (карманные деньги волонтерам нужны только на пиво, мороженое и развлечения за пределами лагеря).
Условия размещения бывают самые разные: от палаточного лагеря и приспособленной под жилье конюшни до общежитий и обычных жилых домов в зависимости от местоположения лагеря, организационных и финансовых возможностей принимающей стороны.
Еда обычно готовится силами самих волонтеров. Каждый день 12 сменных дежурных заступают в наряд по кухне, и только от них зависит, насколько съедобным получится приготовленный обед. В больших лагерях работают наемные повара. Тогда блюда оказываются не такими экзотическими, но гарантированно удобоваримыми.
Как правило, коллектив подбирается интернациональный, и общение происходит на английском языке. Но существуют волонтерские проекты, в которых принимают участие именно те, кто хочет попрактиковаться в немецком, французском или испанском языке. В любом случае в процессе интенсивного общения, как в процессе работы, так и в свободное время, можно познакомиться со всеми коллегами. На следующий год будет к кому заехать во время очередного путешествия (конечно, и у себя дома придется завести раскладушку для гостей). Когда в одном месте собираются молодые, веселые, общительные люди, скучать точно не приходится. А часто в лагерях есть и специальные вожатые, играющие роль «массовиков-затейников».
Как попасть в лагерь
Ежегодный единый каталог всех проектов по всем странам мира на ближайшую весну/лето/осень появляется обычно в конце марта. Проекты в нем рассортированы по регионам и по видам деятельности: ENVI природоохранные или экологические; CONS реставрационные; AGRI сельскохозяйственные; ART, KEST работа по организации музыкальных или театральных фестивалей; SOC, KIDS работа с детьми. Полный каталог доступен в сети Интернет.
Выбрав подходящую для себя программу, в которой хотелось бы принять участие, нужно обратиться в ближайший волонтерский центр, заплатить регистрационный взнос (как правило, от 100 до 200 $ эти деньги идут на содержание центра, но напрямую заявок не принимают) и заполнить заявку. Если ответ будет положительным, то принимающая сторона пришлет приглашение. По нему в соответствующем посольстве легко и просто откроют визу причем обычно на срок, в 2 раза превышающий предполагаемую длительность пребывания в лагере. Добираться до места работы придется самостоятельно.
Программа Camp America
Каждый год в США открываются тысячи летних лагерей, в которые требуются вожатые и обслуживающий персонал. Сами американцы на эту тяжелую и плохо оплачиваемую (по американским меркам) работу не рвутся. Поэтому и придумали программу, по которой персонал набирают со всего мира.