Ему показалось, что тут будет твориться такое, что без него они как обойтись не смогут. Сколько ему рассказывали о том, как в прошлом году, среди зимы, как снег на голову, упал духам медвежонок Остап. И хотя был он самым лучшим из созданий, так узнать это они смогли не сразу.
А тут тигренок. Медведь, откуда бы он ни упал, всегда своим оставался, тигр же был чужим, неведомым зверем.
Хотя духов оставалось много и зимой, о ведьме Ажбете и говорить нечего, да и Яга никогда никуда не уходила, но Леший на этот раз решил, что без него ничего не обойдется. Может, ему просто на зимние праздники, которые Коляда устраивал, поглядеть хотелось. И то правда, сколько веков уже этот юнец веселится со всеми, не смотря на все морозы, для них Кащеем посылаемые, а Леший вроде только и прячется от старика, никто не замерзает, а он замерзнуть боится. Надо им всем свой характер показать на этот раз, а то уважать перестанут.
Так шел и рассуждал Леший, когда он чуть на тигренка не наступил.
А был это наш Тарас, которого волк только что в лес притащил, попросил на полянке побыть, пока он к волчихе сходит да на волчат своих глянет.
Никуда не уходи, а то без меня заблудишься, строго наказал тигренку волк.
Тарас пока уходить и не собирался, сидел смирно, только головой вертел по сторонам, но вот Леший на него и наткнулся.
Тигренок, он удивленно поднял брови, как ты тут оказался, вроде у Ажбеты тебя видел недавно, она что тебя отпустила одного в эту глушь или ты сам от нее сбежал?
Но только прищурившись, Леший заметил, что этот тигренок рыжий, он скорее на кота Баюна похож, только значительного подросшего, чем на белого тигренка, с которым они недавно простились.
Тигренок удивленно смотрел на Лешего, Леший на тигренка.
Меня Тарасом зовут.
Да вижу уж, что обознался, согласился с тигром Леший, значит, ты тоже от царя нашего сбежал, или тебя откуда Горыныч принес? стал допытываться Леший.
От царя сам сбежал, сначала он от нас сбежал, потом я от него, признался тигренок, он врать не умел пока, потому и Лешему решил сказать правду
Леший присел на пенек перед ним, стал разглядывать такого забавного тигра и спросил у него:
И что же мы с тобой делать станем? В тот раз с Трофимом обошлось, но если вы все от царя сбежите, он же сюда, со своей дружиной заявится, я уже говорил Ажбете, что не отбиться нам от царского войска, никак не отбиться.
А может, не заявится? с надеждой в голосе спросил тигренок.
Точно заявится, ему негоже без тигров совсем оставаться, и что мы с ними делать будем.
Услышав голоса, волк вышел из своего жилища и стал прислушиваться.
Но потом ему стыдно стало, он вроде бросил тигренка, а сам прячется, вот он и решил появиться, да и рассказать обо всем, что с ними случилось.
Леший посмотрел на волка и понял, как тигренок попал в лес.
Так это ты, заявил он, а я тут на Горыныча всех собак свешиваю, совесть замучила, если бы снова Змея распекать стал, да Яге пожаловался на него.
Волк молча лапой ковырял мох, как-то на Ажбету ему тоже тень бросать не хотелось, жаловаться на нее не особенно хорошо было, вот и молчал волк.
Ладно, надо нам тебя пристроить куда-то, раз уж ты тут оказался, махнул рукой Леший, где один тигр, там и два проживут. Только отведука я тебя в дремучий лес к нашему Соловью Разбойнику, места у него там много, Соловей за тобой и присмотрит.
Тигренок готов был у любого Соловья поселиться, лишь бы только к Царю Гороху не возвращаться, потому он гордо пошел рядом с Лешим в дремучий лес, где с самого начала наш любимый Соловей и обитал.
Сначала жил там Разбойник со своим семейством, потом один остался.
И хотя Соловей никогда не жаловался, даже в шутку все обращал, но одному ему оставаться было точно не особенно приятно, с тигренком ему будет лучше, в этом Леший не сомневался.
Глава 18 Лисенок Рыжик лучший друг тигренка Тараса
Когда Леший Трофим отводил тигренка Тараса к Соловью Разбойнику, они не заметили сначала, что не только волк, но и грустный лисенок Рыжик внимательно следил за ними из кустов.
Он заметил тигренка еще раньше Лешего, но стеснялся к нему подойти, и даже себе боялся признаться в том, что ему очень хочется иметь такого друга, не только потому, что они были одного цвета, и у тигренка тут еще пока не было друзей, а просто потому что самому лисенку было очень одиноко.